我托魏瑾为我寻乳娘的事，他很快就办妥了。他又不知从何处调来了几个兵士，或替我洒扫院落，或替我生火做饭。我统统都把他们送了回去，魏瑾听说后，也便由着我做主。
天下已经是这个形势了，城门外辽兵虎视眈眈，将士们征战还来不及，怎能分心帮我做这些琐事。我自己身为女儿无用也罢，再拖累军情，就实在是不识大体了。
战事绵延着，一月之内，辽兵对暄化和凉河发起了数次猛攻，都无果而归。对于暄化我还不太担心，这里城墙牢固，驻军皆是精英。但是哥哥那边兵多却尽是空架子，粮草不济帐篷还不足，真不知道他是怎么撑住的。
趁着这段时间，大齐分散的各部互通消息。萧琰及皇贵妃郭氏、懋妃梁氏、婕妤马氏、容华赵氏以及贵人花氏都陆陆续续追随萧琰到了剑南。皇五子昭定、皇六子昭殊也皆随母如入剑南。近襄侯夫人萧氏，也由一队兵马护送到了项党，然后辗转到了剑南。乱军当中，娇嫔吴氏以及良媛杨氏被杀。余者皇族宗亲，百官家眷，或死或失踪，已难追查。
几场仗打完，双方都有不少负伤的士兵，军情由烈火灼油演化为互不侵犯。暄化城毕竟是个小城，伤兵一多，难免屋子不够，不少士兵让出房屋睡榻，露宿街头。
我忖度着自己和孩子都可以将就，就告诉守备让他把我们居住的地方空出来，倒还能住上十几个人。守备略想想，也就答应了，把我和孩子们都接入了他私人的府邸。
陈玉华自进入暄化城后，日夜随着魏瑾和守备统兵，片刻闲暇也无。而等战事稍微安定下来，魏瑾、她和守备轮流值守，才有些闲工夫。
而我连续几日在守备家中发现了魏瑾和陈玉华，才后知后觉地发现，敢情他们两人，也都住在守备家中。只是因为从前战事紧急，他们无暇回来休息，所以才没见过。这下子守备家中当真热闹，仆役不算，每日差不多都有三个大人和三个孩子挤在同一个院子里，低头不见抬头见，指不定谁就踩了谁的脚后跟。
院子里种着一棵百年银杏，这个时候银杏叶已经泛黄，似乎是镶了一层金边。易儿似乎很喜欢这些银杏叶子，时常在银杏树旁捡地上的落叶，然后趁着我们不注意，悄悄夹在守备的藏书中。他那一双小眼睛滴哩咕噜的转着，明显是不想让守备发现。而守备察觉之后，也并未多说什么，反而选了几本有趣浅显的图志，给易儿翻看解闷。
魏瑾发现之后，偶尔无事就拿来笔墨，教易儿画画。易儿在这方面天性不错，画了些时日，形态就已经很逼真了，只是意趣稍欠。我这样点评，他又不乐意，非缠着我让我施展两手和他比比。
“母后总说我画的不好，那不如母后画一幅，也让我们看看有多少意趣。”易儿左手牵着魏瑾，右手拉着守备，冲我狡黠一笑。
我不觉失笑，这个孩子年纪不大，倒懂得拉拢同盟。他一句“我们”，直接把魏瑾和守备算作他那一头的，而我竟少不得依他，露一手应战。
提笔蘸墨，刷刷几下，纸上已有银杏树大概形状，树干纸条用浅淡不一的墨色营造出稀疏远近。换了一支微管狼毫，我又勾勒出细碎枝叶。再稍加修饰，添些小小零碎，简单的一幅银杏图，也便有了模样。
易儿惊得目瞪口呆：“母后，你好厉害呀，竟然还会画银杏。”
我不以为意，搁下画笔，说：“这有什么，京城中未出阁的大家闺秀，谁人不是琴棋书画样样精通？”
“若说会画些梅兰竹菊，山水人物，自然不足为奇。只是银杏图少见，就连末将都是试了好几次，才略微能画出些神韵。而娘娘提笔而就，看这熟练程度，倒像是常画。”魏瑾若有所思。
我本也没想隐瞒，道：“家母在世的时候，最喜欢银杏树。而我自小的画功，都是由她所授，回画银杏也属正常。”我看着魏瑾，心中想到他数次神思敏捷语出惊人，让我哑口无言，委实委屈。而话说到这里，倒也可以戏弄他一下，便自然而然接口继续，“家母常说银杏姿态之美，不及梅花盛放。香气馥郁，何敌兰花清雅。至于风骨气节，自然也不像翠竹山菊为世人道哉。”
魏瑾来了兴致：“那国公夫人为何喜欢？”
“不知道，”我莞尔一笑，轻轻道，“她也不知道为何喜好银杏。”
魏瑾愣怔片刻，守备面色却如常。我看着魏瑾难得露出几分迷茫，唇边的笑意不觉加深，说：“家母喜欢就是喜欢，哪儿有那么多为什么。但是银杏也是苍翠挺拔，平和长寿的树木。其叶可以入药，也可以纳做熏香，还可以给易儿当书签，又有哪里不足以成为家母最爱？”
易儿本来听的认真，然而发觉我打趣他，又撅起嘴拉着我的袖子不依。
魏瑾无言以对，只得摇头笑笑，说：“那倒也是，女人的喜好，总是不讲道理的。”
我本想戏耍他几句，谁知道他借力打力，倒又让我无言以对。这时候守备忽然开口了，他说：“国公夫人的喜好，必定不是这样随意的。或许是有一段刻骨铭心的记忆与这银杏有关，却又无法宣之于口，只能假作无由。”
我眉心骤聚，心下大惊。母亲生前确有一段应该刻骨的记忆，而这段记忆是否与她喜欢银杏有关，我也曾经有所怀疑。记忆中母亲的院落里，也植有一棵银杏，只是没有眼前这一棵这么大，这么古老。