顾氏雷声大、雨点小的罚了胡氏，自此之后一直都很平静。
素梅臆想中的暴怒、发泄、气恼、自伤都没发生，她反倒有点儿落不到实处。这日更深人寂，轮到她当值，服侍顾氏梳洗卸妆，除了外衫，换了水回来，见顾氏只着蜜合色中衣歪在榻上，独对灯火发呆，不见睡意。
素梅便上前：“奶奶早些歇了吧。”
顾氏头都不抬的道：“早与晚又有什么妨碍，横竖我也不需管家，也无需去婆婆跟前立规矩。”
最主要的是她压根睡不着。
长日无聊，精力没处使。
章二太太忙完了章贤的婚事，终于撂下一副担子，直嚷嚷累了，甩手就把中馈还给了章老太太。章老太太却不吱声儿说要交给谁，按说章贤是二房长子，顾氏是长媳，中馈理当交给她，但章老太太不说，谁敢冒这头？
竟大有考验顾氏的意思。
顾氏倒不是非得抢这副担子不可，只是这种不融于章家的感觉让她憋屈。
章老太太年纪大了，晚睡早起是常态，按理顾氏应该同章二太太一起去给她老人家问安的，但章二太太和章老太太打了半辈子擂台，只推身体不好，章老太太又顾忌顾家，无意单独拿捏这个孙媳妇，索性全免了她们的请安。
顾氏可不就没事做么？
素梅跪坐在脚榻上，有一搭没一搭的替顾氏捏腿。她即便不能说什么，可陪着也好。
顾氏却只凝眸沉思。
素梅很是不放心她。
这人心里有事，发泄出来倒好些，就怕像这样憋着闷着，万一闷出病来可怎么好？她陪着也是想让顾氏早早歇了，免得错过了困劲，越发要翻来覆去了。
她便缓缓的问：“奶奶最近，可是有什么心事？要奴婢说，胡姨娘的话，也不能全信，她摆明是了瞧不得奶奶好过，实在没什么可拿来说的了，这才胡乱挑拨，若奶奶听信了她的话，和三爷生了龌龊，倒恰恰着了她的伎俩了。”
顾氏不置可否的嗯了一声，挑起眼皮子瞅着素梅道：“你是怎么想的？”
“奴……”素梅不敢看顾氏，沉吟了一下道：“奴婢觉得，都是过去的事了……奶奶总得向前看不是？”
就算胡姨娘说得都是真的，那也不能上她的当啊？
顾氏似笑非笑的道：“你这是劝我咽下这口气了？”
不咽又能怎么样？
素梅不敢问，只陪笑道：“奶奶昔年何曾受过这种折辱，只是，如今不比从前，凡事都得徐徐图之。以后的日子长着呢，奶奶何必较今日之短长。”
顾氏哼一声，发狠的揪着枕头道：“谁都是说着容易，且没轮到自己身上呢。”
素梅不敢吭声了，她可不就是站着说话不腰疼么？可她千真万确是为了奶奶好啊。
顾氏将枕头抱在怀里，翻来覆去的揪了半晌，才道：“你打听的怎么样了？”
素梅道：“也不过就是那么几句话，当初三爷确实只见过姜二姑娘一面……”就立意求娶。她怕顾氏生气，忙道：“这位姜二姑娘身子不好，养在深闺十六年，燕城人见过她的就没几个，听说去年中秋又落了水，大病一场，慢慢熬过来之后才慢慢好起来的。可这位姜二姑娘却抵死不愿嫁入章家，说什么的都有，总之闹得京城人都知道三爷被拒，丢了好大脸面。后来她被姜家罚去许家峪，三爷追过去，不知怎么，言语不合，三爷便将人打了。姜二姑娘当时就被踢得吐了血……”
顾氏猛的一抬眼：他竟恁的心狠，对一个病弱的姑娘下手？看这情势，怎么也不像是中意之极的模样。难不成是恼羞成怒，由爱转恨？
素梅不敢隐瞒，点点头，又道：“当时六爷不知怎么也在……大抵是那个时候，六爷就对这位姜二姑娘有意了吧。对了，还听说当初府里宴客，邵表姑娘和姜二姑娘同时落水，姜二姑娘便是六爷救起来的。”
顾氏沉吟着道：“怎么哪哪儿都有这位表姑娘的事。”
素梅也义愤起来：“谁不知道这位表姑娘很得老太太的喜欢和疼爱？三姑娘又同她要好，两家交往甚密，自然她来的就勤快了些。”
顾氏忽的问：“邵表姑娘是谁救的？”
素梅噎了一下。
顾氏眼神一凛：“这有什么可难以启齿的？”要是有事，当时就闹起来了，也不至于到了现在，邵嫣然都没名没份的。
素梅眼神虚忽，躲闪了下才道：“也是六爷救的，可当时三爷在岸上……”
顾氏呵笑了两声，嗤笑道：“看把你唬的，这有什么？若你家三爷对她有心，还用得着娶你家奶奶我过门么？”
那倒是。
素梅松了口气，道：“当时是仲秋，天气冷得很，邵表姑娘虽说湿了衣裳，可周身整齐，并不碍事。反倒是邵家逼着老太太要说法，想让六爷娶了邵表姑娘。六爷便一甩袖子，跑得没无影无踪。”
不知怎么，顾氏只想对邵嫣然说一声“活该”。
她没见过姜辛，听来听去，听到对她评价最多的就是“病弱”两个字，虽然知道她差点成了章三奶奶，对她坚持不嫁章贤颇为芥怀，也是她让自己成了不尴不尬的存在，可她对姜辛恼恨不起来。
顾氏道：“罢了，仔细打听着点儿，到底当年……为何不愿意。”
素梅斟酌着道：“奴婢也问过了，听说是这位姜二姑娘做了个恶梦，说是有位华裳憔悴的妇人入梦，口口声声说她死得冤枉……”
顾氏