婉玲涨红了脸，向自己怀里指了指。
莫宁氏瞅见婉玲领口微微张开，那裹了一张小褥子的婴孩就揣在婉玲怀中，待要笑，又止不住地心疼，疑惑婉玲怎会知道这个法子养孩子，须臾想起婉玲嫁莫静斋时已经将近三十，这三十年里，也不知她遇上了什么事。秉持着不多事的性子，莫宁氏也不追究儿媳的过往，瞧见婉玲细心地留了孩子喘息的空隙，就走到床边先叫人又拿了一床被子压在她身上，随后问凌雅峥：“你可瞧见是谁放炮仗？”
凌雅峥轻轻地摇了，虽瞧见蕙娘站在墙角下，却未必就是她，望着婉玲，惭愧地道：“嫂子，等三儿回来，就叫三儿将嫂子出的银子都还给嫂子。”
婉玲心里一喜，嘴上嗔道：“弟妹说这话做什么？难道我就是为了那银子才疼侄女的？”
莫宁氏笑道：“你们妯娌和和睦睦，比什么都好。”听见外头莫持修拦着莫三，就说：“叫三儿进来瞧一眼。”话音落下，就听砰地一声，像是莫三脚绊在了门槛上。
莫三隐忍着愤怒，两只手微微颤抖地进来，先看向凌雅峥，心疼地问她：“你还好吗？”
凌雅峥轻轻地点头。
“孩子呢？”
“在这。”婉玲叫了一声。
莫三一头雾水地看过去，见婉玲胸口有东西轻轻蠕动，凑过去，只从她领口缝隙里瞧见一张巴掌大、皱巴巴的面孔，心疼着，就尴尬地移开眼，“嫂子，这……”
“孩子只有三斤多，怕疼。这会子烧火炕也来不及，嫂子就替咱们暖着孩子。”凌雅峥说。
莫三狐疑着，就谢了婉玲，又听凌雅峥提起还婉玲银子的话，就道：“嫂子填进去多少银子，小弟回头就给嫂子送来。”
“又说这种话。”婉玲轻轻地啐了一声，却也明白莫三不是存心讹她，不过是气不过她那手段罢了。
莫三瞧见莫宁氏坐在床边拿着热帕子给凌雅峥擦脸，就问：“母亲，孩子名字叫什么？”
“……你父亲还没想出来。”莫宁氏不肯告诉莫三，这孩子十之八、九会夭折。
莫三蹙着眉，又问：“给各家报喜去了没？”
“……”
莫三心里若有所感，沉稳地对凌雅峥道：“安生歇着吧，什么事都别管了。”就踅了出来，瞧见莫持修背着手站在廊外，就问：“父亲，孩子的名字想出来了？”
莫持修蹙眉道：“三儿，你给取个小名就是了。”
“父亲！”莫三重重地吐出两个字。
莫持修这才为难地说：“她七个月下来……就叫七月。”
莫三见莫持修这样敷衍，心里一凉，登时压抑着怒气低声问：“谁放的炮仗？父亲心里可有数了？”见杨柳、丽语凑过来，就道：“给凌家报喜去。”
“三儿，不用报喜了……若是过几天，孩子没了……”莫持修瞧着莫三满眼怒气，怔怔地说不出话来，倏然听见一声“呀，朱姨娘，你这裙子怎地燎了两个洞”，立时警醒起来，望见权姨娘过来，就道：“权氏，带着人去搜一搜朱姨娘房里。”
“哎？哎！”权姨娘应着，就忙领着人向屋后偏房走去，须臾，就带了朱姨娘回来，将一件石榴裙递给莫持修，“老爷闻闻，上面还有烟火的味道。”
莫持修满脸震怒，瞪着朱姨娘道：“你为何如此丧心病狂？”
朱姨娘急得跪在地上，磕头道：“老爷，这事，婢妾实在冤枉。这衣裳婢妾傍晚就换了下来，已经吩咐下人去洗了，谁知道这裙子上，怎会被烧出洞来、又染上了烟花的味道。”
“……你是埋怨三少爷，害了你朱家？”莫持修太阳穴不住地跳。
“老爷、不是。若不是朱家太贪婪，岂会将全部家当填进去？”朱姨娘见柔弱之态已经难叫莫持修动心，就趴在地上不住地磕头。
“父亲，不是她。”莫三拿起那裙子闻了闻，就不屑地丢在地上。
“少爷明鉴！”朱姨娘满脸泪痕地磕头。
“不是她？”莫持修一怔。
莫三问朱姨娘：“你只换了裙子，可曾换过鞋子？”
朱姨娘懵懂地道：“只换了裙子，这一日里，穿的都是我脚下这双绣花鞋。”虽不合规矩，却赶紧地起身，将那两只绣花鞋脱下给莫持修、莫三看，只可怜兮兮地穿着罗袜站在地上。
莫持修纳闷道：“三儿，要看鞋子做什么？”
莫三踢着地上的石榴裙说：“父亲看那裙角，裙角上燃着的，是艾叶汁水。两府里，就只我们府挨着姨娘们住着的偏院那种了一片艾草，只怕，这人点了炮仗后，趁着乱成一团，无人在意，就躲去了那艾草丛中……甚至，隔着墙，将这衣裳丢回偏院里。”
朱姨娘登时醒悟到有人陷害她，就向权姨娘扑去，啐道：“是你，一定是你！”
权姨娘惊诧地跪在地上，哽咽道：“老爷，不是婢妾……婢妾要这么着，就要先有个同伙，可婢妾成日里跟在夫人身边，向哪去找同伙？”
“……去搜一搜，瞧一瞧，谁的鞋子上染了艾叶汁水。”莫持修道。
争芳、斗艳几个此时还没洗脸，脸上还挂着泪痕，听莫持修说，就急赶着向权姨娘房里去，须臾回来，将一双染了绿水、泥巴的绣花鞋提给莫持修、莫三看。
争芳瞅着权姨娘，恨恨地说：“老爷、少爷，这鞋是从权姨娘床底下翻出来的，权姨娘的小丫鬟说，这鞋，就是权姨娘的。