“丘吉尔家很可能是错误的，”奈特里先生冷淡的说：“不过我敢说，假如他愿意来的话，他就能来。”
“我不懂你为什么这么说。他的别希望来，是他的舅舅和舅母不放他来。”
“他要决心来，我不相信他来不了。没有证明，我不能相信这种说法。”
“你这人真怪！弗兰克·丘吉尔先生作了什么，让你把他当成一个反常的怪物？”
“我根本没有把他当成什么反常的怪物，没有怀疑他因为与那些人生活在一起，以他们为榜样，因而便看不起自己的亲戚，除了自己的乐趣之外极少关心其它事。一个年轻人让自豪、奢侈。自私的人养育大后，最自然不过得失，他自己也态度自豪，生活奢侈，性格自私。假如弗兰克·丘吉尔想见他父亲，他肯定能做好计划，在九月到一月之间来访。他那个年纪的男人——他多大了？二十三四岁——不可能做不到这一点。不可能。”
“你说说容易，感觉一些也容易，因为你是自己的主人。奈特里先生，在判断依赖别人为生的人感到的困难方面，你是个最糟糕不过的法官。你不懂管住自己的脾气是怎么会事。”
“不能想象，一个二十三四岁的男人，头脑和四肢居然连这点自由都没有。他不可能缺钱，他不可能没有空闲时间。正相反，我们知道他这两样都很富裕，他很乐意在这个王国最闲散的地方打法这两样东西。不久之前，他曾经去过韦茅斯。这就证明他有能力离开丘吉尔家人。”
“是啊，有时候他能离开他们。”
“只要他认为值得那么去做，只要有娱乐的诱惑，就会有这种时候。”
“不了解一个人的具体情况，便对他的行为妄加评论，实在非常不公平。不是一个家庭的成员，谁也说不准哪个家庭的某个成员有什么具体困难。只有熟悉了恩斯康伯宅子，了解了丘吉尔太太的脾气，才可能试着判断他外甥会怎么做。当然在某些时候，他或许有能力比其它时候做更多的事情。”
“爱玛，有一点，只要一个男人愿意，他随时可以作，那就是他的义务。他不靠矫揉造作或者优雅细致，而是凭借旺盛的精力和果断的决定。弗兰克·丘吉尔有义务关心他父亲。从他的许诺和意思看来，这一点他懂得；如果他愿意来的话，准能来。一个感情正常的男人会果断简洁的对丘吉尔太太说：‘你一定了解，为了使你高兴，我随时都愿意作出牺牲。可是我必须立刻出发去看望父亲。我知道，在目前的情形下，如果我不能向他致贺，他会受到伤害。所以，我明天出发。’假如他以成人的坚定口吻这样对她说，便不会有什么反对他成行的意见。”
“不错，”爱玛笑道。“不过，他们或许会作出某种反映，反对他回去。一个完全依赖别人的年轻人，说那种话！奈特里先生，除了你谁都不可能想象出那种话。但是你根本不知道处在与你相反的地位上，优雅二字作何解释。弗兰克·丘吉尔先生难道会这样对舅舅和舅母讲话！要知道，是他们养育他长大成人，还继续向他提供生活所需——假如想象一下，他站在屋子中央，讲话的声音震耳欲聋！你怎么能认为他会采取这样的举止？”
“相信我吧，爱玛，一个有理性的人不会认为这有什么困难，他会认为有权力这么做。一个有理性的男人当然会以恰当的态度作出这种声明，而这种声明对他是有好处的，那会提高他的身价，强化他的养育者对他的兴趣。拿不定主意或者唯命是从绝对不会产上这样的效果。如果行为政党，大家会在对他的慈爱之情上增加尊敬。他们会感到可以信赖他，会认为既然这个外甥能孝敬父亲，将来能孝敬他们。因为他们像他和整个世界一样知道，他应该去向父亲祝贺，他们也知道，卑鄙的滥用自己的权力拖延时间，让他屈服于他们的一时心血来潮，便是不考虑他的利益。向正当的行为表示尊敬是每个人都能感觉到的。假如他能以这种态度行事，有原则性，有连贯性，有规律性，那么，他们弱小的灵魂最后都会折服与他。”
“对此我感到怀疑，你非常热衷于折服弱小的灵魂。不过，假如弱小的灵魂属于有钱有势的人，我认为他们会设法使自己的灵魂膨胀起来，，最后变得像伟大的灵魂一样不可驾驭。我可以想象，奈特里先生，如果把你突然之间放在弗兰克·丘吉尔先生的位置上，你的言谈举止自然会按照你对他的建议，那很可能会产生很好的效果。丘吉尔夫妇或许会被顶撞的哑口无言。那么，你也就不会有早年顺从的习惯，也没有长时间观察后再找到突破口的习惯了。可是对他来说，要想突然之间闯进完全独立自主的状态，并不那么容易，而且也不可能根本不顾及感激和尊敬之情，对他们提出种种要求。他可能像你一样，对何谓正当有着强烈的意识，但要在独特的环境下付诸行动，却不能按你的想法行事。”
“那他的意识就不够强烈。如果行动上没有同样的果断性，就是认识上没有同样的坚定性。”
“啊！要注意不同的的环境和不同的习惯！我希望你能努力理解，一个和蔼的年轻人在于某些人正面对抗时会产生怎样的感情。要知道，他从孩提道少年时期一直非常尊敬那些人。”
“假如这是他第一次为了贯彻一个决定，正当地与其他人的愿望抗争，，你的这位和蔼的年轻人是个非