第三场考的是经义和策论，也是林楠最为薄弱之处，在这一场，林楠终于见识到了传说中的偏题、怪题、难题。
不过……林楠撇撇嘴：就这水准，和他爹差远了好吧，真应该让他爹给咱们的陈大人上上课，让他见识见识，什么才叫真正的偏、怪、难！
虽林如海让他多在诗词上下功夫，文章只需过得去，不让人抓到把柄即可，但这几个月的魔鬼训练，让林楠很难将林如海的这句话当真。
想到偌大年纪，连宫里的差事都暂时放到一边，每天给他讲书足足两个时辰的时博文；想到拿着他的文章一字一句细细点评，生怕有半点疏漏的时元洲；想到虽看起来漫不经心，却每晚陪伴他到深夜才肯入睡的林如海……林楠岂能让自己敷衍了事？
第一场考校的帖经墨义，林楠凭着他作弊一样的记忆力和罚抄书抄出来的熟练度轻松过关，第二场考的是诗词，那更不用说了，直接拿了华夏五千年文明来欺负人，但这第三场，却是要真正拿出全身的力气来的。
立意新颖，观点明晰，语言流畅，这都是最基本的，更既要一气呵成如行云流水，又要抑扬顿挫能引人胜，才有机会在众多文章中脱颖而出。
他仗着才思敏捷，完成之后，又对照时元洲往日的点评之语，字字斟酌，精雕细琢，足足重写了三遍才慎重誊抄。
前两场他几乎是第一个交卷，但这一场，他却到第三波放人的时候才出来，害的守在外面的林全等人急的如同热锅上的蚂蚁，还以为他出了什么事。
回了府，发现林如海尚在衙门公干，令管家派人去报了信儿，又和黛玉打了个招呼后便去沐浴更衣，末了又喝了补身的汤药，歪在榻上小憩。
林楠原准备好生睡一觉，然而熬了数日的身体虽疲惫不堪，精神却振奋的很，闭着眼也全然没有半点睡意，恰去见林如海的人回来传话，说让他好生休息，等他晚间回来再说话，便索性换了出门穿的大衣服，略略收拾一下，坐上马车去了时府。
他在时府几乎算的上半个主子，这里连他的书房和卧室都是常备的，进出门更是随意，是以几乎和通报的管事前后脚进门，一掀帘子便看见因听闻他来正大步向外冲的时元洲。
时元洲乍然见了他，脸上略有尴尬，脚步一顿，干咳一声又坐了回去，伸手道：“拿来。”
不用说林楠也知道他要什么，前两场考完之后，虽为了养精蓄锐没有过府，但是试卷却是一下场就默好了送过来给先生和师兄过目的。这一次林楠亲自前来，东西自然早就备好了，当下便从袖子里掏出来交给时元洲。
时元洲接了试卷，眼睛里便再也没了别的东西，林楠同他说了几句话，见他理也不理，只得一个人坐着喝茶发呆，一杯茶还未喝完，原在后院歇息的时博文便赶了过来，道：“怎么今儿有空过来，不在家好生歇着？”
林楠请了安，笑道：“许是熬过头了，半点儿睡意也无。”
一面感叹，师傅和师兄虽是父子，但是性格全然不同，时博文虽正直，却是世事洞明，人情练达，才能有如今的超然地位，而时元洲虽才高八斗，于这上面却是半点儿天分也无，难怪时博文宁可将他关在家里做学问，也不肯再放他出去做官。
两人寒暄了几句，时博文虽始终没有问他这次考的如何，目光却在时元洲手上和脸上来回的转着圈子，良久，时元洲的视线才从林楠默的试卷上移开，脸上神色似哭似笑，却什么话都没说，近前将试卷交给时博文，又拍拍林楠的肩膀，便大步向门外走去。
他看去步伐极是稳健快捷，出门时却被门槛绊了个踉跄，林楠忙起身欲扶，却被时博文拽住，低声叹道：“且由他去吧！”
两人目送时元洲的背影消失在门外，良久时博文才喟叹一声，道：“元洲他也是少年成名，于诗词歌赋上虽不算太出众，但熟读经书，一手文章更是青出于蓝而胜于蓝，初次下场就三元及第，一时风光无两。只可惜，他性情耿直太过，又不通人情世故，入了官场之后，便处处碰壁，又被人几番利用，险些为自己招来殒身之祸……我才不得已将他拘在家里……唉，现在，他也是孙子都有了的人了，唉……”
时博文摇头叹息，林楠亦神色黯淡，心中颇为酸涩：他能理解时博文，却更为时元洲难受，当年意气风发的少年英才，却待在府里销声匿迹几十年，便是学问日益精湛又如何？外面的人还不是当他一事无成？
时博文长叹一声，不再说话，低头开始细细阅读林楠的答卷，越看神色越是飞扬，待最后一行字读完，望向正紧张看着他的林楠，欣然笑道：“楠儿放心，这等文章，若他还不肯点你的会元，老夫就……”
林楠眨着眼问：“就怎样？”
时博文冷哼一声，道：“你也不用激我，若那他真敢不点你，老夫亲自带人，去砸了他的侍郎府!”
林楠嘻嘻一笑，时博文这样说，当然不是因为他的文章当真就无人能及，而是因为有那几首诗词做底子。
此处会试的题材是三国怀古，分别以怀将、怀战、怀乱世为题，各做诗或词一首。
一曲破阵子，写尽沙场征战的激烈，写尽壮志难酬的悲愤。挑灯看剑、闻角梦回、连营分炙、沙场点兵、克敌制胜，有如鹰隼突起，凌空直上。而当翱翔天际之时，一句“可怜白发生”，戛然而止，如坠深