只是炎凉没料到，蒋彧南竟也缺席。直到会议结束，她也没瞧见蒋彧南的身影。倒是碰上一向不太插手公司具体运作事宜的江世军偶尔来视察公司情况。
自炎凉推门进入起，会议室中的气氛就略显尴尬，江世军坐主位，炎凉坐他右侧，在场其他人不用抬头都能猜到这两人之间有多不对盘。
幸而会议很快就结束了，所有人收拾好东西鱼贯离开，炎凉将今天开会涉及到的文件交给秘书后也起身打算离开，江世军仍坐在那儿，听着自己的秘书汇报接下来的行程：“10：30，视察新品研发中心，11:30，与钟行长吃午餐，下午2点，和梁瑞强先生打球……”
炎凉临到会议室门口的脚步生生一滞。
跟在她身后的秘书见她突然打住，不由疑惑地唤她一声：“炎总？”
炎凉回头朝秘书摆摆手示意没事，目光越过秘书的肩，很快扫了眼还坐在那儿听人汇报行程的江世军，收回目光，走出议室大门。
炎凉随后回到自己的办公室，她的下一个行程安排在一个小时之后，她有足够的时间翻看着手中的文件，以了解她所错过的那些会议内容。可不知不觉间，炎凉那正翻着页的手指就这么停了下来。
下午2点，和梁瑞强先生打球……
江世军秘书的声音犹然在耳，炎凉默默地合上文件。
明庭集团，梁氏财团……她闭上眼睛靠在椅背上，却仿佛能看见一线生机。
*****
炎凉照旧是那个彻夜不归家的人，但已无需再去夜店消磨掉夜晚的时光。路征的伤势之重，一时半会儿好不了，炎凉每晚去医院探望。
她最常碰见的是路家的厨师来送药膳，只有一次是碰见路明庭来看望儿子。炎凉就坐在病房外头，不打搅父子的谈话，待路明庭离开她再进病房。
在她的搀扶下，路征艰难地挪到窗边，不久看见路明庭的身影出现在楼下，他就指着那抹身影对炎凉说：“我头上的伤就是那根手杖揍的，稀有木种，硬度堪比石头，敲一下就足以脑震荡。”
炎凉被他逗笑了，抬眸看他时才发现彼此距离如此之近。
她的笑容都映在他的眼里了——
炎凉下意识地朝后缩了缩脖子，路征见状，自然是放开了搁在她肩上的手。炎凉四下里看看，瞅见病床边那篮水果，当即就走了过去：“我去帮你洗个苹果。”
看着她离开的背影，路征移不开视线。
她对他，即便是单纯的利用，他也甘之如饴了……
在医院呆了一晚之后，炎凉打算回家换身衣服之后就去上班，路征的病房里特设有为看护人员准备的房间和床位，在医院过夜的日子，算是她这两年间睡眠质量最好的几天……
呼吸着清晨的空气，只觉神清气爽，可还未进家门，炎凉就习惯性地竖起了全部的戒备。
今天有些不寻常，蒋彧南的车就侯在主楼的台阶外，后车门还是敞着的……蒋彧南是刚回来？还是正打算出门？
炎凉只看了眼车子，没和司机打招呼就进了门。
刚上到二楼，炎凉就听见了衣帽间里的乒乓作响。炎凉循声走近，还未进衣帽间，就看见李秘书站在里头，正把蒋彧南的衣物扯下来塞进行李箱，神情和动作都透着十足的焦急。
见到炎凉的突然出现，李秘书似乎愣了愣，暂时放下手边的事，朝炎凉点了点头。
“这是干什么？”炎凉站在门边问。
李秘书勉强笑笑，答道：“蒋总要出差十天左右，我来替他拿点行李。”
看得出蒋彧南这次出差出的急，炎凉皱着眉目送李秘书很快收拾好行李离开。
李秘书一路雷厉风行地拎着行李下楼、出门，很快就坐进侯在台阶下的车中，关上车门后立即吩咐司机道：“回医院。”
“回医院。”
李秘书话音落下的同时，司机启动了车子。
车身后的徐宅，二楼的那扇反光的窗户后，炎凉就站在那里，撩着窗帘一角，悄然地目送。直到蒋彧南的车子沿着下行道驶出徐家大宅的大门，她才放下窗帘，转头看看身后这冷清的卧室，突然之间失却了某种胜利在望的喜悦，心中只剩一片空茫。
***
至此，蒋彧南音讯全无。
一场未完成的订婚宴令路征成为媒体的焦点，他入院的消息也在不久后不胫而走，但不少媒体都拍到一个身份不明的女人频频出入医院照料路征，这又为这位路大少的感情归属问题添了不少悬疑色彩。
这些消息实则都是由炎凉命助理爆料给媒体的，虽然她提供给媒体的照片打了马赛克，但熟识炎凉的人，应该都能认出她——
炎凉以这样的方式，挑战音讯全无的某人的底线。
路征痊愈出院已是半个月后的事，有了明庭的帮助，梁瑞强终于接受炎凉之前的提议，炎凉在周程的陪同下特意去了趟纽约，与路征在那儿碰头之后，一同前往会见梁瑞强。
秘密签约之后，挂着梁瑞强名义的公司j\’appelle正式成立。
一切准备就绪，只等敌人掉入陷阱。
终于在这一天，炎凉接到了蒋彧南的电话。
看到来电显示上的名字，炎凉心里“咯噔”一声。
“是我。”他说。
不知是手机的音质问题或是其他，这个男人简简短短的两个字，仿佛透着无尽的疲惫。这令炎凉愣了足有三秒才回过神来反问