程万里的母亲舞阳公主是景光帝嫡亲妹妹，父亲是景光十年探花郎。探花郎成了驸马后，只任了朝中闲职，梦想受阻，少不得郁郁。舞阳公主心疼夫婿，待程万里满了十岁，她撺着探花郎一道出门游历，近几年更是游历海外，见识了许多奇异的人和事，迟迟不愿归。
因着父母远游，程万里小小年纪只好自立起来，亏得府中还有祖母程老夫人对他嘘寒问暖，他性子才不会冷凛到底。
程老夫人出身不高，不识字，年轻时住在乡下，颇具乡野人家的纯朴，到得京城，住进了大宅后，一直想把花园改成菜园，还是被下人劝阻着，这才作罢。
程万里出征几年，程老夫人一直吊着一颗心，日日盼望他归来。待传来程万里不日将回京的消息，程老夫人兴奋得睡不着，半夜里起来，自己动手把花园改成菜园。
此后，程老夫人每天早起，逼着一众服侍的丫头帮她抬马桶去淋菜园，丫头们苦不堪言，后来一合计，悄悄儿给程老夫人下了一点泻药，趁着她闹肚子，劝她好好养病。这一养，便养到程万里归来了。而程老夫人养病期间，闹肚子的毛病好了，却因久睡久卧，脚掌肿大，不能走动。
程万里一归来，见得祖母不利于行，自是请了御医出来给她诊治，偏生程老夫人心里厌恶皇家人，连带也不喜欢御医，硬是不肯让御医诊治。程万里无奈，只好遍请京城高明的大夫来给程老夫人诊治足疾。
待陶温润介绍庄明卿进府时，程万里听得是一个女大夫，并不接见，只让管家领去见程老夫人，若程老夫人同意她留下，便可留下。
庄明卿见了程老夫人，只说了几句话，程老夫人便同意她留下了。
程万里听得雷管家禀报，生了一点好奇，问道：“女大夫说了什么？”
雷管家道：“女大夫说了，老夫人的足疾不须吃药。”
“哦？”程万里眉毛微微一挑，示意雷管家继续说。
雷管家见程万里感兴趣，便详细禀报道：“女大夫诊了脉，挽起老夫人裤腿看了看，用手指点按揉一番，便笑着说老夫人腿肿是气血不通所致，也不须吃药，只要多走动走动，活动手脚，早晚再经她的手按揉一番，很快能痊愈。老夫人一听不须吃药，脸上就透出喜色来，马上令人把其它大夫送走，独留下女大夫。”
程万里点点头道：“且看看，若医得好便厚赏，医不好再赶走。”
庄明卿那里，给程老夫人按揉了一会儿腿，就建议道：“老夫人，我扶你出去走走吧！你平时最喜欢去哪儿？”
程老夫人双腿本来有些麻木，被庄明卿按揉了一会之后，感觉舒服了一些，心情也舒爽起来，笑道：“我呀，最喜欢去看我家孙儿读书和练武了。”
“哦，老夫人最喜欢去书房和练武厅。”庄明卿暗喜，太好了，这样一来，自己也能看见程万里呀！
看看时辰，却是程万里在书房看书的时刻，程老夫人道：“走，去书房窗外瞧一眼我家孙儿！”
庄明卿扶起程老夫人，两人并肩跨出门槛，一道往书房去了。
服侍程老夫人的四个丫头忙拿拐杖，捏帕子，端零食诸物跟上了。
庄明卿很想快点见到程万里，搀扶着程老夫人走得飞快。四个丫头在后边跟得气喘乎乎，待要让庄明卿走慢点，回心一想，人家是大夫，走这样快或者是治病的一种方式呢！
程老夫人被拽着走了一段路，脚掌渐有感觉，小腿发痒，便跟庄明卿说了。
庄明卿点点头道：“这就对了，发痒就是气血在通行。老夫人跟着我，咱们再走快些！”
“好呦！”程老夫人太喜欢这种快走的感觉了，闻言回快了脚步，和庄明卿互相搀扶着一轮小跑。
渐近了程万里书房，程老夫人脚步慢下来，改为蹑手蹑脚，并小声和庄明卿道：“我孙儿读书时，不喜欢别人打扰，咱们悄悄儿看他一眼就走。”
庄明卿点头赞同，并小小声征询程老夫人道：“我看两眼可以么？”
程老夫人很大方，眨一下眼睛道：“你尽管看，只要不吵着他。”
两人说着话，掩近了窗口，正要朝半开的窗子朝里看，不提防一个声音道：“祖母来了！”
程老夫人一侧头就笑了，嚷道：“哟，万里，祖母吵到你了么？我们这就走。”
程万里走两步近前，见程老夫人自己站得稳，便问道：“祖母的腿好些了？”
程老夫人指指庄明卿道：“庄大夫拉着我一轮快走，我好多了。”
“见过将军！”庄明卿赶紧行礼，眼睛定在程万里靴子上，一时不敢冒然去看程万里。
程万里瞧一眼庄明卿，见她穿了素色衣裳，梳了妇人的圆髻，和一般的女大夫差不多装束，也不以为意，“嗯”一声之后便不再理她，只和程老夫人说话。
庄明卿退后半步，悄悄抬头。她眼睛一粘上程万里的身影，就有些移不开。四年前，那夜星月无光，灯残影暗，他在自己身下，两人呼吸相闻，肌肤相接，亲密无间。今日，两人相距不过两步，这两步的距离，便是两个世界。
程万里察觉到庄明卿的视线，眼睛一扫，正好扫上庄明卿波光潋滟的眼神。两人眼神短兵相接，庄明卿退败，迅速垂下眼，一张俏脸不受控制的酡红起来。
程万里面无表情，研究了一个庄明卿脸颊的酡红，继续回头和程老夫人说话。
庄明卿先抬一