巳时三刻，我来到厨房时，老庖厨已经在灶前忙活了。
“杨小子，今儿做什么？”他把手擦了擦，回头问。
我瞥了一眼长案上的菜，挽起袖子：“下雨了，做点温补的，用瓦罐炖野菇老鸭汤，记得把油撇干净，其他的我自己来。”
“行，”老庖厨转身将晒干的野菇用水泡发，笑道，“听说你搬到教主那儿去了？真是不得了啊，就算是素云姑娘跟了教主那么久，也从没这么抬举她呢。”
我笑笑：“还是一样的伺候，没什么不同。”
老庖厨摇头：“这可不一样，能进教主的屋子那就是独一份的，就是七位夫人也得留在后院里，没教主的允许都不许出来，你这么天天贴身伺候的，便是连夫人长老们也要巴结的！小伙子，你的前程来了啊！”
“哪能呢，也多亏了大伙帮衬，”我一边切着菜一边说，“我来得晚，徐伯您这段时间教了我许多，没有您教主哪能抬举我？我心里很感激您的，哦对了，上回我托采买的王大勺买了点龙井，味道还不错，哪天给您拿二两，您也尝尝。”
老庖厨听了脸上便露出了几分真实的笑。
自从我来了以后，他便只负责侍卫与侍女的三餐，偶尔还替我打打下手，我也见过他曾经偷偷尝我做的东西，然后露出迷惑不解的表情。也是，他的手艺其实比我精湛多了，只是不如我做的东西讨巧，这么被我挤了下去，心里没有疙瘩是不可能的。
不过我来内院后，总是刻意与他交好，时不时请他喝个小酒，还送了他一个核桃木的棋盘，他约莫是觉得我还算懂事，我在教主跟前也挺得用的，不敢得罪，心头气渐渐就平了，这么久来，这老头对我不说真心实意，但也没给我使过绊子。
老庖厨从笼子里把鸭捉了出来，一刀抹在脖子上放血，又道：“你小子嘴倒是抹了蜜似的，怪不得教主愿意让你在跟前伺候。”
我蹲下来添柴，也不忘接着跟他闲话，等饭菜都备好了，我也把老头子哄得眉开眼笑，又跟我说起了他那个在圣姑身边伺候的女儿。
“我家小女啊，虽然十五六岁了，可还像个小孩子，昨儿被圣姑训斥了，挨了一巴掌，脸肿的老高，躲在被窝里哭了一夜还当我不知道呢，唉，我就这么一个女儿，只盼着她早点嫁人，也不用给人做奴做婢的受这份罪了……”
我含着笑听，这老头三句话不离他女儿，前天还问我今年几岁，我答了，他点点头，状似不经意地说：“十八了，也该成家了啊！”
如果我还听不出他这是什么意思，就白活了。
我颠了颠勺，把一道清炒虾仁装盘，关切地问：“徐姑娘没事吧？我那儿正好有一些祛瘀消肿的药，等会儿我拿给您，都说女孩子的脸面最重要了，不能大意。”
老庖厨有些意外地瞥了我一眼，毕竟以前他百般暗示，我都一副不咸不淡听不懂的样子，但他也没多想，大约觉得我想通了，终于愿意娶妻成家了，眼珠转了两圈，便道：“那敢情好！我正愁没有好药呢！这么着吧，晌午教主歇了，你想必也没什么活了，就帮我老头子去圣姑院子里跑一趟，行吗？”
“怎么不行，我反正也是闲着。”
老庖厨捻着胡子笑了，看我的眼神仿佛在看女婿，他又问了我家里还有什么人，爹娘以前是做什么的，就差没直接问我八字去媒婆那儿合一合了。
我微笑着一一回答，一副喜形于色的模样，手却不动声色地握住了袖袋里那个青色小瓶。
真是刚想瞌睡就有人送上枕头，也不枉我这几个月一直耐心哄着这老头。
到了午时，我便端着饭菜回去，东方已经回来了，歪在暖榻上看着手中的密报，不知看到了些什么，脸色有些难看。
外面又发生什么事了吗？我走过去拉他的手，温声道：“教主，用饭吧。”
“啪”他冷着脸一把甩开我，看也不看我，绕过我走到桌前坐下。
我愣楞地看着自己被拍开的手，这是怎么了，早上还愿意跟我搂搂抱抱的，怎么才过了几个时辰，连手也不让碰了？
是外面的事情惹他生气了？这是拿我撒气？撒气就撒气吧，也没什么。这么想了想，我便恢复平时的样子，过去给他舀汤。
我双手托着纤薄的瓷碗递到他面前，东方没有接，他的视线停留在我的手背，他刚刚似乎在气头上，常年练武的人手劲大，这么一拍，我手上红了一块。
他抿了抿唇，似乎有点后悔：“打疼了？”
“没有，”我心里一暖，语气又软了几分，“教主先喝碗汤吧，下雨天湿气重，喝点鸭汤好，我跟徐伯熬了一中午呢，你尝尝？”
他本来想接的，但不知为何听到我说‘徐伯’，脸又撂下了，生硬地说：“不喝！”
我这可真是二张和尚摸不着头脑了，只好把碗放下，夹了一筷子虾仁，和和气气地劝：“那吃点菜吧，好不好？这虾我剥了一个时辰呢。”
他这才勉强吃了。
我松了一口气，连忙夹菜，又倒了茶给他，不喝汤，只好喝茶……
大约是填饱了肚子，东方的脸色终于好了些，他夹了一筷子藕夹，忽然问：“杨莲亭，你说你七岁便上了黑木崖，那你父母呢？不回去看看他们？”
我眨眨眼，不知他怎么想到问这个，只好如实答：“他们死得早，我是一路乞讨浪迹到定州的，无牵无挂，也无家可归。”
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