卓皇后气度雍容，神清气爽。她和皇帝是少年夫妻，一直恩爱的很。皇帝登基后专心于政务，女色上不甚留心，后宫不过添了寥寥数人，根本不成气候。梁太后有眼色，徐太后也小心翼翼的，卓皇后日子很顺当。
徐太后的侄媳妇蓝氏是魏国公府世子夫人，跟许氏同级，年龄也差不多，座位紧挨着。蓝氏敷着厚厚的脂粉，浓妆艳抹，衣饰华丽。许氏就古板多了，衣着也朴素。
姜、徐两家相争，自己家多了位容貌掐尖、心机深重的二房，姜家多了一代国公！蓝氏胸中一阵阵翻腾，这哪个倒霉鬼排的座位，让我跟姜家人坐在一处！看见姜家这板着脸的丑婆娘，不够闹心的。
让蓝氏更闹心的是，卓皇后言笑晏晏，“夷族献了百名美女，都是绝色。宫中留下十位，下剩的九十名赏赐有爵之家，公公平平的，每家两名。”京城有爵位的人家多了，但是有爵位又有职位，能露头露脸的，也就四五十家。多的是空有个爵位，却后继无人，不领实差的。当然了，像魏国公府、赵国公府、临安侯府这样的外戚，回回不落，定有厚赏。
家里又要多两名狐媚子，还是外族蛮女。蓝氏又气又急，徐揽就好尝鲜，正想换换口味了，这夷女一来，岂不要占尽宠爱？可是气归气，急归急，还是要感激涕零的出列谢恩。宫里赏赐的美人，不是谁家都能有的，这是荣宠。
流年稳稳当当坐着，没她什么事。这是惯例了，每逢宫里赐美女，没有南宁侯府的份儿。从先帝开始，到如今的皇帝陛下，全是如此。
蓝氏一口恶气没地儿出，逮着流年发火，“张少夫人出身名门，闺训严谨，不为世子讨几名美女么？”凭什么呀，就她家清清爽爽的！
许氏也温和的开了口，“极是，张少夫人端凝淑慧，凡事莫落人后。”她倒不是故意要跟流年作对，是傻呼呼。流年微笑看了她一眼，决定不跟这本女诫教科书较真。
流年手中握着细瓷茶盏悠闲品茶，仿佛没听到蓝氏、许氏的话一样。卓皇后看着她这淡定模样，想起至今不肯娶亲的卓显，心里未免有气，“岂能厚此薄彼？不该漏了南宁侯府。”
“家贫，养不起。”流年推拒的很直接，“泰始三年，先帝遍赐群臣美女，当时南宁侯是这般说的。如今，南宁侯府一般无二，还是养不起美女。”
这话说的并不委婉，却很好用。关键在于“先帝”两个字，先帝赏赐过，我家推了。如今你赏赐，我家还以相同的借口推。你敢说不行？除非你想跟“先帝”打别。
朝贺宴会后，丫丫和流年被召至乾清宫，陪皇帝说了会儿家常。皇帝微笑夸奖，“小七很机灵，推的干脆利落。”流年很端庄的样子，“小七觉着吧，黄泉之下的逝者，有益吾等实多。”丫丫无语，小七你直接说要利用死人不就行了，这么含蓄。
流年还很拍了皇帝一通马屁，“皇帝陛下，您如今的声誉真是如日中天！您是天朝名至实归的统治者！”你已经把控住朝堂了，想做的事别忍着了，赶紧动手吧。你想做的事，就是我们一直想做的事！
中秋节后，赵国公请了风水先生在不老青山看下一片吉壤，想修坟地。宗人府不敢作主，报到皇帝面前，皇帝准了。皇帝也算是杀伐果断，但是一遇到姜家，他每每心软。
赵国公的坟地共耗白银三万两。魏国公府难免不服气，他是后族，难道我们不是？他有的，我们也要有。徐太后也深以为然，自己是按元后之礼迎进宫的，怎么着也不能比静孝真人差吧。
徐太后沉寂两年后，终于跟皇帝开了回口。皇帝一口回绝，“国用艰难，太仓连存粮都没有。太后娘娘母仪天下，请以天下苍生为念。”皇帝义正辞严，不假颜色，好像变了个人似的，不复谦恭。徐太后气的浑身发抖，“你竟敢如此？！”皇帝冷冷看着她，不置一词。
徐太后要到奉先殿哭先帝。皇帝恭敬的行礼，“太后娘娘请。”去哭吧，我看你能哭出什么来。就你那不争气的娘家，还有脸哭。
若是有人胆敢跟皇帝提及，“不能偏颇，姜家、徐家，都是外戚。”皇帝能问到他脸上去，“孝敏元皇后自尽殉夫，何等贞烈！世上可有人能比？”——这个肯定是没法比的，能比的也死了。因着孝敏元皇后的惨亡，皇帝不管怎么提携姜家、厚待姜家，都没人敢轻易劝谏。
徐太后的娘家人永远拖后腿，宫里正闹腾的时候，徐揽这花花公子跟人抢美女大打出手，竟出了人命。皇帝毫不犹豫的下令“严惩”，王子犯法，与庶民同罪，杀人者死。徐太后气急攻心，病倒了。
虽然朝中大臣多对徐太后没好感，毕竟礼法尚在，不能眼看着一位太后娘娘落到这境地，有不少人上折奏请皇帝善待嫡母。内阁诸臣更直接到乾清宫请命，皇递技上佳，眼泪说来就来，“朕，愧对先帝……”
苏太医在旁服侍，他是负责诊治徐太后的，仿佛在说什么难言之隐，“……端贤太后身子好的很，好的很。”她有什么病，要有也是心病。
皇帝哭够了，苏太医才吞吞吐吐说了实话，“太后，怨望先帝