天色，暗了。
整个天空越来越暗，星辰与日月一起消失在无尽的混沌中，只余下她独自一人，在黑暗中挣扎、奔跑、彷徨……
令人窒息的黑暗，无边无尽的黑暗，充斥着血腥味的黑暗。
赫然间，自黑暗中，伸出了一双手，一双苍白的手，如铁箍般扼向她的咽喉。她连惊呼都来不及发出，只能眼睁睁地看着一张又一张铁青的面容、一个又一个白色的魅影将自己包围。
他们在呼喊，他们在怒骂，他们在诅咒。为了他们被夺走的城国，更为了他们无辜的生命。
如果不是为了从项重华手中抢走她，祁王也不会那么迫不及待地攻下息都。如果不是为了将她献给祁王，那些影卫和死士也不会将栖身在庙宇内外的所有人斩尽杀绝。
她是带着硝烟的倾城，她是散发着血腥的祸水。
息雅一跃坐起，手抚着咽喉，不住地喘气。小屋木窗的裂缝里，已透出灰蒙蒙的光。挨着她身边的被褥里，解语依旧在酣睡，知秋却不见了踪影。她下意识地从枕头下摸出一把匕首，披上外衣，蹑手蹑脚地走到门边，悄悄将门打开一条缝隙，向外边张望，确定无人在外面后，才松了一口气。
知秋终于回到了木屋里，胳膊上挎着一个破旧的篮子。三人仓促地吃完了知秋带回来的食物。
解语意犹未尽地舔了舔嘴唇，道：“姐姐可打探到重华太子的消息了吗？”
知秋犹豫半饷，才道：“雍国虽然抢占了姜国几处城池，但情势并不乐观。祁国最近和雍国在东面又打了几场，雍国节节败退。重华太子焦头烂额，连秦非先生也被急出了病。”
解语道：“再急也应该先把公主找到再说啊！公主为他吃了那么多的苦，他难道甘心把公主拱手让人吗？”
知秋瞪了解语一眼，两人皆垂下了头。
息雅缓缓走到窗边，望着屋外暗淡的阳光，淡淡道：“国事为大，儿女私情又怎能比得上江山社稷？”她顿了顿，道：“何况现在，他恐怕也是自身难保。”
知秋叹了口气，道：“公主果然明鉴。祁王已经在祁境内下了悬赏令，献上公主者，赏金万两，封侯拜爵。两国又在交战，我们想要投奔重华太子，绝非易事。”
息雅幽幽道：“即使找到了他又能如何？我是不祥之人，跟着他也只会白白将他拖累。”
知秋道：“公主切莫妄自菲薄。您并未做错任何事，要怪只能怪那些觊觎您美色的人，您……”
息雅抬起手，打断了她的话。她呆呆望着自己纤细的手，肤色虽依旧白皙，但指尖已磨出了血泡，手背也因劳作而粗糙了许多。
息雅轻轻叹了口气，道：“人家皆说我是倾国倾城的祸水，说我比千军万马、洪水野兽还可怕。如今，我却宁愿自己真的是毒蛇，是利刃。这样我便能保护自己，也能向那残害了我的至亲百姓的恶魔讨回公道。”
知秋不禁，吸了口冷气，淡淡看向了息雅。
息雅的脸上浮现出一个暧昧的笑容，带着几分神秘，也带着几分嘲讽，更多的则是一种决绝和凄哀。知秋第一次发现，息雅竟然也可以美得这样风情，这样魅惑。
宛如那年披上嫁衣的息丽华。
项重华捂着额头，从朝堂走向书房。曾经那些如同酷刑般的推挤如山的奏折，如今却成了他麻痹自己的良药。只有让头脑被国事完全占据，他才可以暂时忘却那些铺天盖地的痛苦和烦恼。曾经最爱赖榻的他，如今最害怕的却是睡眠。他害怕梦见那些好不容易才忘却的血腥与泪水，阴谋与背叛。他更害怕梦见她，梦见那个他一二件再而三地，失之交臂的女子。
他终究没有能救她，终究又负了她，又一次的，因为他的无能。
项重华走进书房，坐在了自己的席位上。郭宇和秦非一齐跪拜在地，侍卫和仆从待他们行礼结束，便齐齐地退出了房间，将房门掩上。
项重华向秦非道：“你的身体可好些了吗？这些天风太大，还是多多歇息为好。朝廷的事有许殊打点，你不必担心。”
秦非道：“在家里躺着反而容易胡思乱想，属下还是待在储君身边更安心些。”
项重华叹了口气，道：“我这个储君实在是没用。”
郭宇复又跪下，叩拜道：“属下无能阻抗祁军，令储君蒙羞担忧，实在罪该万死。”
项重华道：“郭将军这是说的什么话？若非有将军与袁柘周旋，我雍国的损伤只会更加严重。”
秦非不由叹道：“当初在翼国，若是可以把袁柘一并除去，也不会有今日的烦恼。刘羲纬本就是智计出众的枭雄，再加上一个万中无一的袁柘，实在是太难对付。”
项重华不由蹙起了眉头。
郭宇道：“属下有一事禀告。”
项重华道：“将军请讲。”
郭宇道：“属下得知，刘羲纬的下一步目标就是万乐山。”
项重华沉吟片刻，道：“万乐山……刘羲纬果然好眼光。”
郭宇道：“万乐山固然是兵家必争之地，但此地还有一件无价之宝。”
项重华道：“什么宝贝比城池得失还有重要？”
郭宇道：“自然是可以助储君得到更多城池的将才。”
项重华双目豁然亮起，道：“此人是谁？”
郭宇道：“此人姓魏，单名一个起字，原本是当地的山贼，后来被万乐山城的城主招了女婿。魏起武艺超群，极具军师天赋。袁柘