新婚妻子柔顺、娇弱,看着自己的时候，脸上总是带着绯色，纵使周北生下了打定主意埋头苦读、绝不纵情声色，但他年轻的心,仍然免不了阵阵激荡。
回门后第二日，周北生记挂岳父的话，早早起身打算赶回县城读书，吕氏被窸窣的穿衣声扰醒，睁开眼，在窗外透进来稀薄的晨光中看到他正打着中衣的衣带结，连忙起身帮他穿上外衣。
“我自己来,”农家长大的青年从来没有享受过这样温柔妥帖的服侍，看着眉眼柔顺,动情之余尤其想亲亲她，却又怕她受惊，又见她慌慌起床，身上衣衫单薄，不由心疼，轻推她回到床上，“你再睡一会吧。”
吕氏摇头，帮他系好外袄，自己也找了衣服穿好，因为晨光并不算明亮，她又把房中的红烛找来点上，然后她帮着他挽了一个书生髻。自己又对着镜子快快地梳了发髻，一边说道：“不睡了，娘说过家里的饭食由我来煮，前两日我听声响，大嫂也是这个时辰起来准备早饭的。”
周北生闻言顿了顿，半晌低声道：“你辛苦了。”
吕氏展眉一笑，“这是为人媳妇的本分。”
她梳好发髻，打开装了首饰的小盒子，捡了三两样插入发中比着，略沉吟后又都收了回去。
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周北生一直看着她，便奇怪地问道：“我见那钗子都是好看的，怎么不用呢？”
吕氏低声答道：“我见大嫂和三嫂都是素着发式，我也不好太出挑。”
“你同他们又不一样。”周北生上前，从她的首饰盒子里挑了一个花钿，小心地插入她的发间，从镜中打量她的模样，“很美。”
吕氏抿唇浅笑。
“我得赶紧了，”半晌吕氏回过神来，“一会来不及准备早饭了。”
她到了厨房，因为之前杨氏同她介绍了米面的放置处，菜蔬和油盐佐料的位置也显眼，因此她的准备工作倒没有忙乱。
吕家生活得略讲究一些，平日家中有专门的煮饭婆子，吕氏虽由母亲教导烹饪，也不过玩闹一般做过几回，她是与周北生说定了亲后，家中为让她练手，她才做多了几回。
她娘亲齐氏让她也不必连得太精，“村里的人家饭食都是一锅乱炖，吃得活像猪食，你的饭食做得精细他们也吃不出好来。索性你胡乱糊弄一段日子，等你们小两口单独过活你再展本事就是，我儿，娘要不是冲着有一日周北生能让你当上受人服侍的官夫人，我也断不至于把你嫁到那样的破落户。”
吕心中忆起母亲的话，被灶火映红的脸一片恍惚。她抿抿唇，加快手中动作。
这是厨房木门“吱呀”一声被人推开，大嫂杨氏进了门来，看到她，杨氏面上有些吃惊，“四嫂？你这么早？你已经做上早饭了？哎呀，真不好意思，这原是我的活，今日为了二妮儿哭，我哄她就迟了一会。”
吕氏连忙笑开，“大嫂早，娘说过让我做饭是我的活，之前倒是麻烦你帮了我几日，要不你回房哄哄孩子吧，这会锅里已经熬着粥了，等熟了我再喊你吃早饭。”
杨氏也不推辞，笑眯眯地道：“四嫂倒是比我想的还贤惠。行嘞，孩子闹，我先回屋了，咱这乡下灶台粗一点，你要是有啥做不拢的再喊我一嗓子，啊？”
吕氏点头，“好。”
杨氏离开厨房回了自己屋，她男人正把小女儿仰放在胸膛上，闭着眼睛轻摇着身体，大手还不忘轻轻地拍打她的小屁股。他们的大儿子土豆娃蜷在一旁正睡的香。
杨氏看周东生睡觉哄儿两不误的样子，好气又好笑，除了外衣裤也爬上床，捂了一会觉得应该回了暖了，就从他胸膛上接过女儿，放在身侧，一下一下轻拍哄着。小人儿在睡梦中问道熟悉的气味，像小猪一样在她胸前拱着，一颗小头闭着眼睛还拼命仰着，因为始终含不到乳\头，又哭出声了。
屋里一大一小的男人因为已经习惯了，都闭着眼睛或打算再偷一会眠或犹自熟睡。
杨氏是做娘的，却听不得小女儿哭，略略从被窝中爬出来，垫高了枕头，就侧着身子掀了衣襟把乳\头塞到她的小嘴里，孩子吸了一会，舒坦了，嘴里发出哼哼唧唧的声音。
“你咋回来了？早饭不做了？”周东生略翻过身，大手一伸把妻儿都揽在怀里，闭着眼睛问道。
“有人做上了，”杨氏怕他把被子顶高凉了身后的儿子，就伸长了一手到他背后掖了掖被子，手指摸到儿子头脸还露在被外，才放心地收回手藏进被子里，“你猜是谁？”
“不会是北生的新媳妇吧？那倒挺稀罕。”
“你可猜对了。我看她就不像做过活的模样，原本以为咱娘让她做饭就是口上敲打，没曾想她倒是真的三日一过就自发做去了。嘿！”被子里的手又戳戳男人的腰眼，“你还别说，之前我被爹娘的偏心气得慌，要是四嫂是个拎不清的，我就要豁出去闹了，如今她乖觉，我倒不好意思给脸色了。”
之前杨氏闹着周东生同爹娘去说分家，周东生哄了许久，好不容易才让她暂时歇气，如今也不接她的话头，只是拿开她戳着自己的手，握在掌中，眼也不睁地道：“有人做饭你就歇歇吧，冬日天冷，咱能再眯一会是一会。”
杨氏低头看看女儿嘴里吸吮的动作已经很轻，知道她这回又睡熟了，便轻轻抽出奶\头，垫在自己头下的手伸出来给女儿掖好了被子，自己身子也随之沉到被子里，她另一手仍然被