“族长，你说说看，这世上有淫奔私生之子凌于嗣子之上的事么？”方氏再度把烫手的山芋交给了叶淡。
叶淡咳了一声，神情肃然：“方氏，动手总是不对的……”
“是，族长教训得是。”方氏又恢复了温良恭俭的模样。
可是现在谁看她，都不敢当她是一个任人欺凌的小寡妇了，她方才的表现，足以让人明白，她可是只雌虎！
叶淡又看了看叶畅：“十一郎，此事与你相关，你自己说呢？”
变化来得如此之快，让叶畅目不暇接，他原以自己终究还是要骗上悖逆忘恩的骂名，却不曾料想，方氏只是一个巴掌寥寥数句，便将事情引向了另一个方向！
此际他在心中，只能默默念叨：果然不愧是武则天的嫡亲曾孙女……幸好嫂嫂是站在自己这一边。
不过方氏既然他做到这一步，他自然也要将剩余的戏做足来。
“这四年来，我在三支，虽然大人并不在侧，但衣食住行，总是仰赖三支。初时我尚有些犹豫，但今日之事……唉，怕是我再在三支，大人与娘子都会心中不安，便是十九弟，也难与我兄弟了。”
众人都不觉点头，话到这一步，虽然未正式破脸，但此后陆氏必不自安。事实上从一开始，陆氏就很小心，不让叶畅有单独接触叶曦的机会。
“大人，娘子，今日之事，能否揭过，就当没有发生，我还在三支？”看到叶思与陆氏那惊恐的神情，叶畅方才悬着的心放了下来，忍不住也要让他们揪一揪心。
“十一郎这是哪里话，你自有父母，又有贵人关切，你恢复宗，才是正途！”叶思正气凛然地道：“我虽是不舍，却总不能因区区私情，耽搁了你的前程，误了我们叶氏宗族！”
陆氏正要说话，却被方氏目光一扫，到嘴的话不知何又咽了下去，她略有些惊恐地看着方氏，然后连连点头，表示同意叶思所言。
“既是如此……唉，我实是喜欢十九郎，原是想与他多亲近，但大人之命，不敢相违，族长，还烦请族中其余长辈我作证。”
叶畅说到这里时，仿佛还有些不舍，叶思与陆氏却立刻道：“好，好，十一郎有这份心便行了，你愿归宗，正该如此！”
他们此时已经顾不得盘算叶畅的作坊，自保要紧，若是叶畅改了主意，非要呆在他们三支，那才是大麻烦。试想一下，外有强援，内有正名，就算叶畅这棵摇钱树赚下了再多的家当，到头也都是他的，而十九郎不但得不到好处，甚至还得心吊胆，担忧性命不保！
“此事既定，接下来，我去迎接贺公……剩余扫尾，烦劳族长与嫂嫂了。”
叶淡连连点头：“快去，快去，迎候贺公要紧，莫怠慢了贵人。”
叶畅又看了方氏一眼，却见方氏抿嘴微笑，但这笑容稍纵即逝。
这个笑容只存留了片刻，但那狡猾的模样，当真与一只偷食了小鸡的狐狸别无二致。
这个嫂嫂……
叶畅有些无语，不知道该如何评价自己的嫂子了。可以肯定一点，她在叶家，当真是收敛自己，否则的话，以她之智，足以让叶家永无安宁。
收拾好心思，叶畅推开门，恰见钟纬把个头缩了回去——这厮此前表面上退出院子还关了门，实际上却是耳朵贴着门板一直在偷听。叶畅也不揭破，只是笑眯眯地道：“还要有劳钟吏员，与我一起前去相迎。”
“不劳，不劳……叶郎君在长安竟然结识了这般贵人，果然不愧是仙人点化啊。”钟纬面皮奇厚，挑起大拇指赞了一句。
他心中暗暗还补了句：老子也不愧是有识人之明，早见叶郎君绝非凡物，克意结交，以前的刘家之事，方才那郑郎君，还有现在，都落了实在的人情！
“钟吏员辛苦。”叶畅又客气了两句，让淳明去卧龙谷通知崔遂，然后起步出村相迎。
走了几步，钟纬心觉不妥，低声道：“这边情形，怕是不能接待贺公等贵人吧？”
“钟吏员放心，贺公既是来寻仙访道，我便引他去我山谷中的别居。”叶畅道：“虽然简陋，却勉强可以待客，到时也请钟吏员相伴，时时醒，免得我有失礼之举。”
钟纬顿时欢喜起来，他这样的吏员，不就是希望能在大官面前多晃晃，高一下存在感，好获取拔的机会么！
“叶郎君这等人物，说实话，原该有个好爹。”钟纬粗鄙地说了一句，然后嘿嘿笑了起来。
这话头叶畅没接，他们二人迎出村子有半里，便看到一群人缓缓行来。
虽然贺知希望轻车简从，但知县、县尉非要陪同而来，他如何好拒绝。他已经是八旬老人，对很多事情都看得淡了，知县、县尉却不敢小视他——他此次致仕，天子李隆基御制送别之诗，宰相李林甫以下皆有承制之作，可见他并不是因失宠被迫去职。
远远望着叶畅，贺知便笑了起来：“这小儿倒是悠闲，在长安城中扰得风生水起，自己却在乡间悠哉游哉！”
“某与叶郎一向结识，却不知他在长安城中竟然也做出如此大的事业。说起这位叶郎，他在咱们修武可谓声名远扬，虹渠引水、菩萨审案……”
元公路一边说一边暗暗叹了声。
他当初觉得叶畅太喜使用奇计，这种行径易惹上大祸，因此虽然和叶畅定交，却并不亲近。却不曾想，只是短短几个月的功夫，叶畅就