到了1936年12月中旬马德里被围时，克里沃申的小小的装甲部队大部耗尽，不仅由于战斗伤亡，还因为坦克自身的机械损耗。三十年代的坦克没有人们想象中的那么结实强健。“t-26”轻型坦克在150摩托小时后就需要到地区修理站进行中级检修，每600摩托小时要进工厂检修。当时的劣质汽油常导致发动机结焦，火花塞结垢，或其他使坦克不能动弹的问题。履带和履带销在行驶500英里后就快磨损坏了；侧离合损耗严重，在艰苦的越野行驶时动力传动系统逐渐被震离原位。在保卫马德里的孤注一掷的战斗中，阿尔曼的连到12月**积累了超过 战斗小时，远远超过条令，这使许多坦克无法再使用。克里沃申的其他单位也没有好到那里，经验不足的西班牙车组人员不能进行战场修理，他们对坦克驾驶的不熟悉导致经常性的离合器和传动系统的故障。在马德里地区没有现成的维修设施，而零备件几乎没有。克里沃申的坦克部队在直接支援保卫马德里的共和**的任务取得了成功，但已经不可能在以后的战斗中再使用这支部队了。
1936年秋的坦克战斗的直接教训主要是有关如何使部队保持战斗状态的技术方面的问题。苏联红军还没有进行过离开和平时期训练基地的较长时间的坦克作战，因此西班牙的战斗经验令从一战起就困扰于日常技术问题的坦克兵们眼界大开。实际上，直到1932年至1933年，红军也只有很少量的坦克和卡车，其坦克力量的扩张及依赖于准备不足的应征士兵超过了其维持一支高质量的技术专家骨干队伍的能力。还有从第一次战斗就表明，坦克部队不能够不间断地使用，象步兵一样夜以继日，必须小心节省只用于最重要的任务。
新的西班牙坦克乘员的状况令人沮丧，按照红军的惯例，一般安排资历较浅的乘员担任驾驶，因此没有经验的西班牙人就成了驾驶员，这导致不正常的高故障率，迫使克里沃申的部队重新安排车组人员的分工，车长常常充任驾驶员以使坦克运转起来。但这严重影响了坦克的战斗力，因为在分开的驾驶舱里的有经验的苏联坦克手无法指挥坦克及炮手射击。为了延长坦克的寿命，当部队必须运动超过几公里时，苏联坦克部队开始使用火车或重型卡车来运输坦克。这是从西班牙陆军那儿学来的技术，后者使用法国雷诺“ft”坦克并采用了法国的这一做法，这与苏联的习惯显然是不同的。
在早期的战斗中，有关战术方面的经验非常少。苏联坦克和它们用来支援的步兵的协同非常之差。在作战前，他们没有进行过坦克和步兵的合作战术的任何训练。坦克连也很少有与同一个步兵单位呆在一起超过几天，因此无从积累经验。当时，由于战况的紧急及装备的糟糕的技术状况，这并没有被当做一个急迫的问题。由于共和**无法将坦克部队从战斗中抽出进行协同的训练，而克里沃申所部也不愿把珍贵的摩托小时用于与西班牙步兵的训练。1937年1月，克里沃申被召回莫斯科休养并向红军高级领导人汇报。
由于意大利和德国明显地违反不干涉政策向佛朗哥军队派去更多的军队和武器，斯大林决定加强其在西班牙的分遣队。当保卫马德里的战斗在继续时，第二批约200名苏联坦克手和坦克专家乘轮船于1936年11月26日抵达。这是来自驻旧多洛加的白俄罗斯军区的第4**（轻型）坦克旅的骨干队伍，由d?g?巴甫洛夫上校指挥。红军高层准备在阿切纳训练营用这些组成第1装甲旅。但该装甲旅的较大规模单位并不表明在西班牙的苏联顾问团计划指挥集中使用坦克部队的大规模行动。红军的轻型坦克旅只是用来为合成兵种部队或步兵部队提供支援，其编组允许在作战时将单独的坦克营配置给步兵师。但是，旅的结构包含一个比克里沃申的部队更复杂完备的后勤系统，这将有助于解决困扰在西班牙的第一批苏联坦克部队的严重的车辆维护问题。巴甫洛夫在西班牙的旅只有红军标准的轻型坦克旅的约三分之一规模，名义上有96辆坦克，但在整个冬天和春天的战斗中很少有超过60辆的时候。以克里沃申部为例，由于没有足够的苏联乘员，只能使用西班牙人员。这通常意味着：苏联驾驶员，连排长，和西班牙的炮塔人员。在西班牙战争中总共有351名苏联坦克手，巴甫洛夫的旅吸收了克里沃申剩余的部队，他们组成了第1坦克营。
巴甫洛夫部分建成的旅于1937年1月初被急急投入战斗，那时他手头只有47辆坦克。装备最好的是新成立的由伯托夫指挥的第2坦克营。作战意图是为于1937年1月11日在马德里西部前线从拉斯罗萨斯向马加达罕达进攻的第12和14“国际旅”提供支持。攻击开始时并没有得到计划中的炮兵或空中支援。与先前和西班牙军队的协同相反，与国际旅步兵的合作在某种程度上更加成功。坦克在突破以加固的石屋为基础的防线时卓有成效。但是，在最初的防线被坦克和步兵突破后，步兵便无法跟上坦克，彼此分离。坦克部队可以更深地穿透民族主义军的阵地，