“陈兄赎罪，让你久等了，我俩被些俗事缠身，来晚了些，赎罪，赎罪。。”两个商人模样的人联袂进了楚鼎斋的一间雅间
“蒋兄客气，孔兄客气，我也是刚来不久，来，快快入座吧”
这三人分别是晋商陈山明、徽商蒋作海、浙商孔德，此三人是在李栋的竞拍大会上认识的，从那时起他们三人经常小聚，三人家境都差不多，算不上大富大贵之辈，中产之资而已。
陈山明前一阵从普志高那里高价买了一个竞标的请柬，本以为这次若是能抱上太子爷的粗腿，就可以咸鱼大翻身，赚个盆满钵满，奈何人算不如天算，等他到了会场才发现只有他、蒋作海和孔德三人到场，其他世家大族根被没有派任何代表出席。
事后他和那两人一交流才发现，原来他们两人也是从普志高那里买的请柬，可是为什么那些大豪们没有出席竞拍大会却是一个谜，主持大会的邱聚说由于参加大会的人数太少，此次大会延期，陈山明三人虽然十分肉痛那三万两银子，奈何他们人轻位卑，借他们个胆儿也不敢提要银子的事，太子爷在他们眼里就是天，天要他们孝敬三万两银子那还有什么好说的。
可是整件事情透着古怪，总要打探清楚了才行，要不然没了三万两银子是小，若是因为这件事情触犯了什么忌讳，那么像他们这样的身家，转眼就会被人捏得粉碎。
三人约好各自去打探一下，有了消息，互通有无。
蒋作海落座后，先是拿起茶壶给每个人倒了一杯茶，然后慢慢的喝了一口茶，手指摩挲着茶盏，叹了一口气。
“陈兄，消息恐怕不太好。。。”
“蒋兄，你可别吓我”
“陈兄，我和孔兄多方打探”他一边说着一边四下看看，然后压低了声音“太子爷的处境恐怕不太妙。”
“啊？这。。。蒋兄，这消息是从何而来？”
“哎。。孔兄还是你来说吧”蒋作海摇摇头叹息着
“好吧，我的一个表妹嫁给了两淮最大的盐商郭家的二公子，这个消息是她偷偷告诉我的，说各大世家都收到了消息。。。”说着他也很小心的四下看看“太子爷密谋造反？！”
“啊？！这。。。这怎么可能？太子爷他。。。”陈山明瞪大了眼睛，不敢相信。
“陈兄，你小声些！”蒋作海赶忙走到雅间门口，打开房门四下看看，看到四下无人才仔细的关好门窗，重新坐好。
“陈兄，最初我等也是不信，最后花了银钱，才从一个锦衣卫那里打听到，一个半月前，太子爷曾和武军都督府的几个军将一起密谋造反，他之所以要召开这个竞标大会就是为了凑齐银钱，最后事情败露，几个军将已经被处斩了，就是太子爷自己也被约束在东宫内，那些世家大族们正是得了这个消息，才纷纷不敢出席这次大会的！”
“啊？！这。。。这可怎生是好”陈山明顿时手足无措起来
“而且我还听说，万岁爷已经恶了太子，废太子爷只是时间早晚的事情，听说万岁爷曾交口称赞过南边的宁王和西边的安化王，所以未来继承大统的很有可能是这两个人。。。”
“那些世家大族现在已经开始下注了，我听我妹妹说两淮郭家已经靠向了宁王，晋商陈家靠向了安化王。。。”
“那天主会的邱聚邱老爷脸上虽然贴了胡须，可是明眼人一看就知道他是个太监，他一定是太子爷身边的人，看他那天面有忧色，现在想来，这些人和太子一荣俱荣，一损俱损，恐怕也是为太子爷的将来担心吧”
“哎。。完了，全完了，本想着这次能够富贵荣华呢，没成想。。。哎”陈山明哀叹着自己的不幸。
“呵呵。。。我等又何尝不是，总想着光耀门楣，把家业做大，可哪成想。。。真不知将来如何见列祖列宗啊。”
“恐怕锦衣卫的侦骑已经派出到我等家乡捉拿你我了。。。”
“哎。。今朝有酒今朝醉吧。。。来，来，来，我陈山明敬二位兄长，我能在死前认识两位兄长是我的荣幸！”陈山明举起酒杯环抱一圈
蒋作海，孔德连忙端起酒杯起身
“陈兄客气，我等又何尝不是，干”说完一仰脖满饮杯中酒。
正当三人期期艾艾的借酒消愁的时候，就听见街道上马蹄声大作，还有人高喊
“紧急军情，闲人避让！！”
“这又是哪里出了乱子？！”
“莫非是有人要进京勤王？！”
三人俱惊恐的互相看着
“这京师繁华之地，是非太多，我等三人还是赶紧回乡，和家人在一起吧，就是死也要死在一起。”
“好，我这就回客栈收拾一下，蒋兄保重，孔兄保重”
“陈兄保重”
“后会。。。后会有期。。。”
。。。
“娘娘，万岁爷来了。”张皇后的女中官红柳低声禀报着
“哼！他还好意思来！”张皇后满脸怒容，也顾不得什么三纲五常了，斜躺在软榻上，大声的说
“你这又是和何人生气呀”弘治皇帝无精打采的进了寝宫，看到张皇后满脸怒容，开口问道
“和谁？就是和你！”
张皇后和弘治皇帝是少年夫妻，两人感情非常好，而且弘治皇帝终生只娶了张皇后这么一个女人，俗话说少年夫妻老来伴，所以张皇后对弘治皇帝并不像旁人那样惧怕。
“朕？朕又做错了什么？”弘治皇帝有些心虚