刘修立即做出反应，命令数不多的水师靠近临湘城，阻止孙坚越过浏水。临湘城位于浏水入湘口，城北是浏水，城西是湘水，只有东南方向是平地，刘修的大营就驻扎在这里。如果让孙坚到达浏水北岸，等他发现了再渡过浏水去追，急切之间很难把主力渡过浏水，孙坚完全可能凭借兵力上的优势突围。
孙坚见刘修有了反应，心中大喜，佯装没有看到，继续打了几天桩。十天后，一切准备妥当，他终于准备突围了。他下令所有的士卒除了自己的武器之外，只准带三天的干粮，其他的辎重全部扔掉，包括曾经被士卒们打算用来对抗骑兵冲击的辎重车都不要了，所有人轻装上阵，白天睡觉，天黑之后开始出城，争取在一夜时间内跳出包围圈，至少要和刘修的主力拉开距离，让刘修即使发现了他们，也无法逃脱。
听说要突围了，被围得心神不宁的袁军将士终于松了一口气，各自去准备。等大家都走了，孙坚对桓阶说：“这次烦劳你了。我给临湘城带来了这么多麻烦，实在有些惭愧。如果我还有幸回到临湘，将来一定给你们补偿，以示谢意。”
桓阶无奈的笑笑，他对孙坚能回到临湘基本上不抱希望。袁术不是刘修的对手，这已经是明摆着的事情。袁家起事几年，一直在关东转圈，没能突破洛阳，掌握京畿，胜利的机会已经从他们手中溜走了。
“将军，你小心些。”桓阶对孙坚深深一拜。
“你也是。”孙坚拍拍桓阶的肩膀，长叹一声。
入夜，临湘城北门忽然火光一片，照得亮如白昼，紧接着城门大开，无数的士卒鱼贯而出。他们打着火把，扛着扎好的木排。将木排推到浏水之中。一块块木排架在水下的木桩上，稳稳的定住，迅速的搭起了一个浮桥。城门开处，无数的士卒正在列阵。只等浮桥完成就冲出城门，越过浏水，扬长而去。
就在此时，浏水北岸忽然鼓声震天，一队精骑从远处奔来，隆隆的马蹄声如雷天际惊雷，越来越近。迅速逼近到离浏水五百步的地方。他们举着火把，手持长矛和弓弩，在对岸连成一条火龙，将浏水北岸照亮。远远的看不到骑士脸上的表情，也听不到战马的声音，但是那严整的阵势却让人感受到了沉默的杀气。
正在搭建浮桥的士卒并不停顿，他们加快了速度，将一块块木筏推入水中。浮桥以让人惊诧的速度向前延伸。
浮桥完成，两千士卒冲出了城门，跑过浮桥。在岸边立阵，他们左手持盾，右手持矛，立起了长矛阵。在他们的身后，弓弩手张弓架弩，做好了射击的准备。
城门处，火光摇动，几乎半个临湘城都被照亮了。
骑兵开始击鼓，做好了冲锋的准备，东南方向刘修的大营里也亮起了火把。浏水上游，一直隐在黑暗之中的战船上也露出了狰狞的面目。随着战鼓声的响起，北岸亮起了更多的火把，越来越多的骑兵赶了过来，他们在远处列阵，慢慢的压迫着袁军的神经。
就在城北大战一触即发的时候。临湘城的南门悄悄的打开了，黄盖领着一队剽悍的士卒冲出了城门，他们没有点火把，就借着月光迅速的越过护城河，开始向刘修的大营奔跑。
孙坚骑在马上，向城头的桓阶挥手道别，然后带着亲卫营投身于黑暗之中。…。
与城北的热闹相比，城南的这些人沉默而迅速，他们像黑夜中的猛兽，闻着血腥味直奔刘修的大营，直到冲到了大营前，望楼上的士卒才发现他们，立刻击响了报警的铜锣。
“当当当……”急促的报警声突然响起，并迅速传遍了整个大营。一个接一个的火把在大营内响起，在营外警戒的士卒迅速发起了向孙坚的攻击。
他们的反应不可谓不快，可是面对孙坚率领的一万三千多大军，仅在数百人的警戒根本不值一提，他们迅速的被袁军淹没。
“杀！”孙坚高举战刀，纵声咆哮。
黑夜之中，刘修摸不清孙坚究竟是佯攻还是强攻，他闭营不出，只是命令士卒倚仗营寨自守。孙坚知道，刘修现在有一大部分兵力在浏水北岸，防着他从浏水北岸撤退。这正是桓阶提出的建议，就是要把刘修的注意力吸引到北门去，再把主力调到浏水以北，好让他趁着黑夜来偷袭刘修的大营。
偷袭大营只是虚晃一枪，孙坚还没有自信到凭自己这些不带任何大型器械的士卒就能攻破刘修的大营，他要做的就是让刘修感到紧张，摸不清他的底细，只能困守大营，然后他好趁势而逃。
一切可利用的因素都利用到了，而且一切顺利，到昨天为止，据斥候连日来的报告，这几天至少有两万刘军主力渡过了浏水，其中包括一万骑兵。也就是说，刘修大营里现在最多只剩下一万人，而且是以步卒为主。
孙坚相信刘修不敢出营，他如果敢出营，孙坚就敢拼着一口气和刘修血战一场，哪怕不脱围了，也要重创甚至斩杀刘修。他的主力都在浏水以北，急切之间根本无法赶过来支持。
一切如孙坚所料，刘修没有出营。孙坚佯攻了很短的时候，下令撤退，带领大军消失在东南方向的黑夜之中。他亲自率领亲卫营断后。看着惊魂未定的刘修大营，孙坚松了一口气的同时又有些不屑，原来刘修也不是战无不利，算无遗策，桓阶的这一计不是照样打了他一个措手不及？
只是可惜了桓阶这个人才。
桓阶对孙坚