张辽看着土山下渐渐被撕裂的阵线，以及被西凉铁骑驱赶奔逃的曹军士卒，心中越发悲切，见事不可为，张辽只得下令退避西凉铁骑锋芒，引溃军往陈留而行。
马超虽欲追敌，却想起先前庞统嘱托穷寇莫追，且马超并不知晓曹军是否还有援军，与其追击张辽，倒不如早些清理战场，然后去寻周瑜，同赴虎牢……
一日后张辽归返陈留，曹操得知其连中周瑜，庞统二人诡计，心中大惊。
于府衙召诸将议事，曹操遥望虎牢方向，口中喃喃道：“如今周瑜，庞统合兵一处，其军势不可小觑，曹某当以何策破敌？”
曹操也知道目前再将虎牢兵马置若罔闻已不可能，先前只庞统一军，倒可加固陈留城防，就算其奋力攻城，夺陈留坚城也并不容易，如此一来曹操便可驱河北大军，赶赴寿春攻城略地，可现下虎牢关中，屯兵数万，曹操也不知晓周瑜，庞统二人是否有进取之心，一旦二人并力攻城，去威势绝对不可小觑。
郭嘉闻言，皱眉思索。
鬼谋郭嘉之前也不是没有想过司马懿会不敌周瑜，只是没有想到三万大军败得如此之快，这才数日功夫，三万军马折损大半，且司马懿与张辽并未阻滞周瑜赶赴虎牢的步伐。
得悉战报，郭嘉也不禁暗赞周瑜缓步进军，以身为饵之策，在郭嘉看来，即便是司马懿与张辽二人按兵不动，固守营寨，此战怕也是负多胜少……
周瑜初至荆襄，却可与庞统有这般默契，郭嘉苦思许久，轻叹一声，暗道再不可用先前眼光，看待周瑜。庞统二人了，这数年征战，二人智谋直逼天下间最顶级的谋士，而顶级谋士间，总会有灵光一闪的默契存在。
就像之前官渡一战，曹军虽战线狭长，可郭嘉与二荀。程昱等人之间并不需要太多的信使往来，彼此间都会默契行事，往往一方用兵，另一方紧紧跟上，计策连环后所发挥出的威力，往往令人乍舌。
而当下周瑜。庞统无疑做到了这般默契，这令郭嘉心中不得不更加谨慎。
且在郭嘉看来，经此一役，再驱大军赶赴徐州，已不可为。庞统与周瑜二人硬生生的改变了此战走势，使得曹军先前谋划，尽数成空。如今的虎牢对于曹军而言就如一根毒刺如鲠在喉，令曹军处处掣肘。
若不打虎牢，便要时时提防虎牢军马，如此一来，过于牵扯大军精力，可强攻虎牢的话，面对如此雄关与关内的周瑜，庞统二人所率的数万军马。便是郭嘉亦没把握，一战全胜。
若此时文和也在，该有多好。
曹操见郭嘉踌躇许久，轻叹一声，对郭嘉道：“奉孝以为操当如何对待虎牢兵马？”
“虎牢关屯兵数万，且对周瑜，庞统。我等当加以重视，所以郭某以为我大军方略，当作改变……”郭嘉说罢，堂上一众曹将。尽皆大惊。
将先前攻伐寿春的计划彻底推翻，如此一来，曹军数月来由兖州往徐州的调动只是徒耗钱粮，大战未启，便处处受制，且这般损失，令原本就不比荆襄殷富的中原，损失不小。
这岂不是还未开战，便输了荆襄一筹？
郭嘉见群臣神情，便知其心中想法，轻叹一声道：“折损钱粮，总比折损将士性命的好，况且棋差一招便是棋差一招，我堂堂中原大军，也输的起这战前小负。”
曹操闻言，微微点头。
多年征战，曹操也不是没有打过败仗，昔日连张绣这等弱势诸侯，都有过追击曹操百里的胜绩，曹操也觉得郭嘉所言不差，如今兖州，徐州所屯曹军，仍有十余万之众，一场败仗不会改变此番大战整体上中原强而荆襄弱的本质。
如若荆襄强势，也不会据险关而守了……
曹操思索片刻便回过神来，对郭嘉道：“那奉孝以为，我中原大军，当从徐州召回？”
郭嘉闻言，微微点头，对曹操道：“周瑜，庞统二人，郭某一人难以应对，便是联合仲达，与其相较胜算也仅在五五之数，郭某建议丞相召文和前来，与我二人一同算计虎牢险关，此战丞相只要擒下庞统，周瑜二人，便是毁荆襄半数基业，其军中擅谋者五去其二，日后仅余诸葛亮，法正，陆逊三人的话，我等休养生息后，亦可徐徐图之！”
曹操闻言，喜悦之情溢于言表。
曹操心知肚明，若要对阵荆襄，绝不可能一蹴而就，天下间最强的两家诸侯相争，总会经年累月，曹操并不心急拓土开疆，此番大战，也只是想要一挫荆襄锐气，令庞山民麾下官员，百姓尽皆惊惧罢了。
而郭嘉提出，毁荆襄根基一计，甚合曹操心意，就连适才张辽，司马懿二人大败归来的噩耗，也已不再影响曹操心情。
虎牢屯兵数万，可曹操大军，却有十余万，就算是强攻坚城，曹操认为麾下大军亦有把握，攻破关碍，俘获二人。
若二人不降，那边杀之，若二人肯降，那便是此消彼长。
想到此处，曹操冷笑一声，对郭嘉道：“依奉孝所言，曹某若肯用五万兵马，坏这二人性命，也是划算？”
郭嘉闻言，一脸郑重的点了点头道：“千军易得，上将难求，况且此二人皆胸有韬略，智计百出之人……于诸侯之中，丞相当最为知晓人才对各家诸侯的重要性，如今荆襄，中原强盛，而江东却日渐疲敝，便是江东朝堂，难觅贤才！”
郭嘉说罢，满朝文武猛然醒悟，无人再提使徐州兵马归返兖州，浪费