“曹操！”
看着从徐州送来的情报，刘恪忍不住狠狠的拍着案几，屠城，他本以为这世能够避免，却不料此时曹操屠戮徐州十数万百姓，想到那些倒在曹军刀下的无辜妇孺，刘恪就恨不得立即将曹操撕碎。
“主公息怒！”
沮授、田丰、徐庶、贾诩见到刘恪对曹操屠城之事恼怒异常，当即几人连忙劝慰，不过他们也对曹操如此做派十分不满，毕竟徐州被屠戮的百姓，都是手无寸铁的大汉子民！
“孤如何能息怒？十数万徐州百姓，就这样被曹贼杀戮，如不是刘备与吕布及时救援，只怕剡城百姓也难逃噩运，是可忍孰不可忍，孤欲替天子出征，讨伐曹贼，尔等可愿追随？”刘恪寒声道。
“主公不可！”
沮授听到刘恪要出兵讨伐曹操，便连忙劝阻道：“主公，此时我军首敌乃李傕、郭汜，而非曹操，况且曹操占据兖州诸郡，又得南阳荀氏支持，麾下兵精将猛，非朝夕能下，还望主公三思！”
田丰也急忙道：“主公，曹操兼具兖州，有青州兵十数万，又破徐州，得大小城池十余座，其势如旭日东升，此时与之交战，百害而无一利，主公切不可意气用事！”
沮授和田丰双双劝阻，让刘恪不由地为难起来，虽然他也知道此时不是攻打曹操的时机，但是每每想到被曹操屠戮的无辜百姓，刘恪就觉得自己绝不能坐视不理。
就在刘恪两难之际，徐庶站出来说道：“主公欲替天讨伐奸佞，此乃世之大义，只是而今却非出兵良机，不如假借他人之手，使曹贼难安，待主公攻破长安，翦除李傕、郭汜，再挥戈东进，讨伐曹操，也未尝不可！”
“元直，你的意思是？”刘恪带着疑惑向徐庶问道。
“主公，眼下徐州牧陶谦兵败，临危将州牧之职委托与刘备，刘备又有关羽、张飞相助，且吕布此时也在刘备左右，如果能让刘备、吕布联手抗曹，则曹操军队势必要被拖入徐州战场而不得脱身，此时，我军与马腾军合击长安，翦除李傕、郭汜之后，在挥师向东，借朝廷之名，到时何愁曹贼不除？”徐庶恭敬答道。
“妙！”
徐庶的话，顿时让刘恪眼前一亮，这招借刀杀人的计划，可谓是完美，就在刘恪准备派人到徐州联合刘备、吕布的时候，贾诩却提醒道：“主公，元直之计，只算准了天时、地利，却没有考虑到人和，刘备固然有枭雄之姿，然其毕竟不如曹操，那吕布更是虎狼之辈，又岂会安心在刘备帐下效力，臣担心，依靠刘备、吕布，怕是难以遏制曹操！”
噔！
刘恪心中猛地一惊，他隐约想起历史上刘备和吕布为了徐州城的统治权勾心斗角的事情，显然，刘备和吕布都不是善与之辈，一山难容二虎的情况下，只怕还会真的像贾诩说的那样，想到这里，刘恪再次看向贾诩问道：“依文和之意，该如何行事？”
贾诩沉思片刻，说道：“主公不如借太尉刘虞的名义，派使者到兖州申斥曹操，再让袁绍、袁术、刘备、吕布共同担负起平定徐州的重任，袁绍、袁术图谋徐州已久，他们定不会让曹操轻易占领徐州，至于刘备、吕布，在曹操、袁绍、袁术的包围中，怕也只得硬着头皮团结共同抗曹。”
未等刘恪评价，沮授、田丰、徐庶都不由为贾诩的计策称赞。
刘恪旋即便同意了贾诩和徐庶的计谋，并让沮授、田丰帮着将此计进一步完善，等到几位谋臣将这‘借刀杀人’之计完善之后，刘恪就派人找来已经被委任为太尉的刘虞，当着刘虞的面，刘恪将计划和盘托出，刘虞也对曹操屠杀徐州百姓之事恼恨不已，此时听完刘恪的计划，当即就表态道：“臣这就依主公之计，派人到兖州申斥曹贼……”
“襄贲侯，且慢！”
沮授叫住刘虞说道：“此事若只派寻常臣子到兖州，只怕会激怒曹操而惹上杀身之祸，臣以为倒不如请荀堪到兖州跑一趟，荀堪和曹操的谋臣荀彧、荀攸同出一门，想来就算曹操愤怒，却也不敢擅杀荀堪，且此事计划得当，指不定还能离间曹操和荀氏的关系！”
沮授建议派遣荀堪到兖州担任申斥曹操的任务，不禁让刘恪心中暗暗叫好，荀堪在渤海之战被俘虏之后，幸得张机妙手施救这才救回性命，荀堪也一直都在寻找报效刘恪的机会，如果此番让荀堪出使，既能满足他的心愿，也能如沮授所说离间曹操和荀氏的关系，想到这里，刘恪又连忙派人将荀堪找来。
荀堪得知刘恪欲委任自己出使兖州，当即就满是感激道：“主公，臣誓死也要完成主公重托！”
刘恪连忙将荀堪扶起，又推心置腹的说道：“此次出使兖州，凶险异常，希望友若不要坠了我军威望，一定要代表朝廷将曹操屠杀无辜的行径斥的体无完肤，友若也不要担心自身安危，孤会让冀州都督张郃、司隶都督张辽陈兵兖州边境，料想曹操也不敢动你分毫！”
荀堪本就将生死抛之度外，此时又听到刘恪为了他不惜派出冀州、司隶大军，当即，荀堪就抱着士为知己者死的心态慷慨接过任务，连位于洛阳城的家都不回，稍稍整理行装，就在一路暗卫保护下，即日就往兖州而去。
荀堪离开洛阳的同时，刘恪又接连派出几路使臣往青州、扬州、徐州而去，让荀堪出使兖州申斥曹操屠城之举，是申明大义，派遣使者联合袁绍、袁术、刘备、吕布夹击曹操，则