刚站直身子，还没来得及选择哪条路逃跑，隔着这栋宅子，隐约传来了东陵无绝的声音，“应弦？你什么时候回来的？”
随即，另一个陌生的少年声音应道：“今儿中午进的城，这不，惦记着您和紫璇姐姐，就进宫了。想不到，一来便看到你们躲在这里说悄悄话。”
那位核桃兄居然挺身而出替她打掩护？沐兰心里顿时不胜感激。否则，东陵无绝才说要荣紫璇治理她，被这两人当场逮到，那才真叫送菜上门呢。
可是，又忍不住好奇，这核桃兄到底是什么人物，听他说话的口气倒像是东陵无绝的什么人，还直呼皇后为姐姐？
那头，东陵无绝又道：“你这上树的毛病怎么总改不好？既然回来了，就进宫住几天吧，这晴天水榭一直为你留着，正好你也可以陪紫璇说说话。”
那少年也不推搪，道：“既然君上这么说，那我今天可就住下了。”
两人又寒暄了些什么，却并无实际性的内容，沐兰一时乏味，这才猛然意识到，自己这个时候应该赶紧跑路。
这地方本该离寒午宫不远，然而，向来没什么方向感的沐兰在几栋亭台楼阁间转了几圈之后，发现自己有些找不着北了。
眼看着天正渐渐黑下来，总要在被东陵无绝发现前赶回去才好。正想着要不要找个侍卫宫女问个路，拐角处突然冲出一个人来。
“原来你在这里？可叫我一顿好找。”那人一看到她，便开口抱怨。
沐兰定神一看，这人一身浅色华服，面容清朗俊雅，再加上那随意不羁的说话语气，不是那核桃兄是谁？
高兴之下，沐兰也没听清他说了什么，便忙开口道：“太好了，快再给我指个路，寒午宫怎么走？”
核桃兄原本还一脸兴致，她这一问，却让他神色瞬间冷了几分，仔细扫了一眼沐兰，似是在猜测着她的身份，好一会后，才不答反问道：“看你的穿着也不像是宫女，莫非，你是新进宫的嫔妃？”
也许是性格使然，他看人的眼神很肆意，即便是猜到了她的身份，却丝毫没有要避嫌的意思，反而更多了几许玩味。
加上之前他和东陵无绝那般随意的交谈，沐兰料想眼前这人身份必然不简单。看他不过十七八岁，一副纨绔公子的模样，虽然直盯着她打量，眼神却还算干净，倒也不以为意，借着他的话顺口问道：“那你又是什么人？你一个成年男子，居然可以留住在宫里，莫非，你是君上的兄弟？”
核桃兄挑了挑眉，倒也不恼她故意不答他的话，反而有些得意的笑道：“你不认识我？看来，你果然是新进宫的。不过，很遗憾，你猜错了。”
这倒让沐兰有些意外，如果不是东陵无绝的亲兄弟，东陵无绝会放任他住在皇宫里？
“想知道我是谁吗？”看出她眼底的好奇，核桃兄一脸神秘的道：“只要你告诉我你是谁，为什么要躲在水榭边偷听，我便也告诉你我的身份。”
“可我并不是太想知道，我只想问个路而已。”沐兰正在赶时间，哪有心思跟他闲扯。
核桃兄不乐意了，脸色一变，道：“刚才可是我出面为你打的掩护，你对待恩人的态度也未免太冷漠了点吧？”
说着，语气一转，邪邪的道：“其实，你不说我也有办法，你不是想去寒午宫吗？不如我陪你走一趟吧，顺便跟君上说说我刚才看到的事，我想，他应该很有兴趣。”
这小子还会软硬兼施？但不可否认，他若真那么做，她可就麻烦了。看他还有些孩子心性，应该好哄，沐兰心思一转，道：“你说得也对，刚才的事多谢了。我叫靳宁，君上钦封的德妃，咱们也算是不打不相识吧，你那一核桃，砸得我现在还疼呢。”
说起来，要不是他弄出些动静来，她哪至于这么狼狈。
核桃兄显然没意识到这一点，一脸恍然道：“原来你就是那个夏凉国嫁过来的女人。”说着，将她从头到脚又打量了一遍，嘴角一挑，笑道：“跟我们西楚的女人是有些不一样，你这么急着要去寒午宫，莫不是要去与我紫璇姐姐争宠？”
是了，他还管皇后叫姐姐呢。不过，若真是这样，他刚才为什么还要替她掩护？沐兰有些费解，但眼下也只得应付道：“你不是也看到了吗，君上跟你紫璇姐姐感情好着呢，哪有我什么事？而且，刚才你紫璇姐姐也说了，让我搬去锦福宫，我总得赶回去张罗张罗不是？”
“君上让你住在寒午宫？”核桃兄的表情像是发现了什么有趣的事，眼里闪烁着让人看不懂的光芒。沐兰还来不及探究，他突然伸手指着一个方向，道：“你从这条路一直往东走，便可以回到寒午宫了。”
这人情绪还真是多变，而且，知道她住在寒午宫时，他这反应也太奇怪了，像是有些莫名的“亢奋”？
然而，天色已黑了下来，她不敢再多耽搁，只得道了声谢，便匆匆顺着他指的路行去。
核桃兄笑了笑，竟也不再刁难她，只若有所思的目送她走远。
让沐兰庆幸的是，那核桃兄指的路没有错，没用多久，她就赶回了寒午宫。
只是，刚进宫门，便觉着气氛有些不对，等到了寝殿门口，就见吴庸独自守在外面，一见到她，便忙冲她使了使眼色，同时，压低了声音道：“您这是上哪去了？君上在里面等您半天了。”
沐兰的心咯噔一下提了起来，本以为东陵无绝这会应该还在跟