“对了，上一回把海陵王田里的‘特产’扔出来的时候，我还以为你会亲自送来的。怎么……”凤翎瞥一瞥脸色难看的陈廷尉，“你家父亲要是知道你不但没死，还做了比他大的官，会是什么反应？”
陈凌苦笑了一阵，指指自己左脸的伤疤:“依陛下的圣断，他会是什么反应？”
凤翎想起了那块伤疤的来历，不由唏嘘。
十二岁的荀凌，从死人堆里逃出来，经山民搭救，苟全性命，上京投靠荀家唯一留存的余脉荀朗。还没进城，就被当时已全面负责京城门禁的陈璋遇上了。
陈璋当然知道荀凌是什么人，他送给未曾谋面的幺儿一份终身难忘的大礼“黥为城旦”，就是在脸上刺上“囚”字，每日一早便参加修建城墙的劳役。
荀凌被判处这样的重罚，理由是冒认官亲。
荀家人遭遇了天罚，除荀朗外都已经死绝了，若不是真宗皇帝在神宫祈福，大概连小神官荀朗也会夭亡。哪里又冒出来这么个不知死活的“野公子”？
荀凌不知道，“荀”字已经成了永宁城的禁忌，人人都避之唯恐不及。
他的身世如果被挖出来，不但他自己，陈璋一家乃至京城内外许多与荀家曾有勾连的官员都会跟着倒霉。就连神宫里的荀朗和凤鸣姐妹也会遭受牵连。
永宁城不能再经历一次血腥清洗，所以荀凌最好还是“死了”干净。
果然，如众人所愿，年少的荀凌因不堪劳役，活活“累死”在了城下。而都尉陈璋，至始至终都在忙他精忠报国的大业，牢牢看守着永宁的城防。
十二年前他为主公舍弃了自己的幼子，十二年后，为了主公和诸位同道的性命，再舍弃一次，也并没有什么难的。
陈都尉真是一个大忠臣。
“好吧……想来他也不会十分高兴。”凤翎讪讪地摇摇头，叹了口气道，“我本来以为，这是羞臊他的好机会。按理应该让他跪迎你这个二千石的上差。”
“我没想过要羞臊他。不孝，为十恶之七。按景律，咒骂父母者，当绞。”陈凌面无表情，字字沉稳，犹如一架读律法的机器。
凤翎一愣，看着他一脸的严肃，不由摸着脖子，吐吐舌头:“吓死个人的景律。”
她曾经不止一次地在陈凌和白芍的面前，抱怨凤鸾独宠鸿轩，贪欢好色，荒淫无道，害死了自己的父亲。“母亲无耻”几乎是继“荀朗可恶”之后，“御前苦水会”的第二大主题。原来按照景律，她这个不孝女早该被绞而又绞，身首异处。
“但是……”陈凌望着天子尴尬的脸，微微笑道，“父母有过而以大义刺之者，不在此列。这是臣新修订的补充条款。”
天子不由赞叹:“补得好！这才叫有理有据，深明大义！朕果然没有看错你。”
凤翎窃喜于廷尉大人替天子保全了脖子，正要继续掰扯，却见陈凌忽然直起了腰。
“天就要亮了。陛下可愿意去看臣的终审？”陈凌恭敬地向他的主公叩了一个头，她是他唯一的主人，也是这世上唯一还能证明“荀凌”依然活着的人，“臣与众绣衣使者静候陛下吩咐。”
凤翎满意地望着自己豢养的这只“苍鹰”。
“你如今百般考究石悦。不肯把便宜立刻给他。当初我和白芍可没有这样为难过你。”
她微笑着起驾，准备去放那最后一把火。
……
石悦的嘴又一次被堵上了。
其实，即使他们不堵，他也并不想开口说什么话，也不会大喊大叫。他知道，自己的时候，到了。
他瞪大清亮的眼睛，只想最后看一看“锁龙潭”到底是啥摸样。可惜，他没能做到，他们把他拖到了那扇死亡石门的后头，拖进了一片幽暗。
“哪一天被带到那门后头，估计就算到时候了。这潭子里的毒鱼土龙，就是靠吃凌迟犯人的血肉养活的。”
他突然想起了，凌九讲过的最后一个“鬼故事”，陡然觉得身上的毛孔都已经张开，仿佛正在等待着刀刃的砍削。
陷在无尽黑暗里的石悦，不知道自己到了哪里，只听到耳边水石相搏的声音越发响亮，何罗鱼的吼叫声也越发凄厉。还有一种怪异的金石之声混杂其中。不是铙钹，也不是钟磬，石悦自从遇见了主公郑季常，就一直不断听到这种声音，那是刀剑相交的声音。
千刀万剐，是用同一把刀呢？还是有一整套精密配合的刑具，就像编钟那样？石悦知道现在不该关心这些，可是现在，除了这些他还能关心些什么呢？
时间为什么停滞了？那些带他进来的人呢？难道把他忘了？
他的一只脚已经踏进了鬼门关，偏偏他们不放他快点下去。
身体被捆得结结实实，手脚麻木酸痛，渐渐失去了温度。这种恐惧与绝望的折磨，简直要比死亡更加骇人。
大概是因为卖笑了一辈子，所以临死前，在他脑袋里绕着的，不是青面獠牙的妖魔鬼怪，而是一张又一张笑脸。
“如清相贵，当入主于飞。凤床天子亦不远矣。”
“哥哥，我从没吃过这样好吃的糕饼。”
“等我长大了，也要像哥哥一样替王府效命，干一番大事业。”
“都是他娘的要死的人了。你还这么不把人当朋友？”
“当真是风雅如‘清’，叫朕欲罢不能。”
……
郑季常诡异俊俏的笑，弟妹天真无邪的笑，凌九豪气干云的笑。还有天子，那个最终要