狗子不喜欢活动，除了吃就是睡。 有时做着自己的爱好——收银。然后就是在地上乱爬。
刘清由于识字多，文化高，他成了这12号房的头，每天都要帮助“管教”带狗子和炮手学习法律法规、学习做人的修养、学习英雄人物的品德等。还要收缴三人的心得体会和反省报告上交给“管教”。然后就是帮爱好活动手脚的炮手李虎的忙，做他的陪练。
李虎曾经上过六年的武术学校，所以，他的武术功底非常深厚。在监狱里，也不忘练习手脚。经常要刘清配合他活动。由于配合，刘清从李虎的身上也学会了擒拿格斗的好多秘籍。比如：前后上翻、老汉背鱼、上顶、下压、侧顶等等，还学会了两套拳路。李虎有事没事地就练习刘清所学习的擒拿格斗的技艺，检查他所学习的两套拳术的熟练程度。久而久之，刘清还终于练成较有看头的擒拿格斗的技艺和精湛的拳术了。这以后，狗子都不敢再欺负刘清了，他成了12号房的二号人物了。许多的杂事啊，变成了由“狗子”去做，去完成了。
刘清心里乐开了，想到自己能够支配“狗子”干事，这不都得靠自己练就了铁一样的身膀吗？他想到了弱肉强食；想到了要自立，先必须自强；想到了要成就大事业，必须先苦其心志。
然而，本来还算有点生气的12号牢房，在炮手和狗子的相继出狱离开后，而显得异常寂寞。刘清成了孤家寡人，他自己学习，自己写心得。刘清的心得和反省报告，常常被“管教”称赞，简直就是血凝成的泪，心流下的血。
狱警知道刘清是今年考取的“复旦大学”的在籍学生，由于犯故意杀人罪（未遂）而被剥夺一切权利一年半的，所以对他都有所惋惜。并把他作为反面教材，在全监狱大会上分析讲解，刘清在大会上，都是含泪悔过，决心努力反省，重新做人……
铁窗的冷冰，凉透了刘清的心；牢房的寂寞，吞噬着刘清的精神。
晚上，刘清坐在地板上，无法入睡，无法平定思绪，他的眼前总是闪烁着“复旦大学”的字眼。它们在上下左右的翻滚——
他已经三个晚上失眠了。前天，夏小菲来看望他时，又把“复旦大学”的录取通知书给他看了之后，又带走了，为什么只准我看，不准我摸呢？那可是我的心血啊！那红色的烫金大字，象火一样，在烧灼着他的全身。
忽然，他觉得全身都快爆裂了，双手在发烫，他把双手撑向墙壁，墙壁在“哧哧”作响。他的头颅内被一股强大的急流在翻滚着，急流泛滥，好象要从每一根头发根处奔突而出。他再也忍受不了了，立刻扑倒在睡板上，翻滚——撞击——嚎叫——
两个狱警打开了门，他俩用手电筒四下寻找，终于在墙角处找到了全身发抖不停，口吐白沫的刘清。
他们迅速靠近“3号，3号，你怎么啦。”一位年轻的狱警伸出手去拉刘清的手，就在两手接触的一瞬间，那位警察的手被撞飞，手电筒甩的好远，身体也失去平衡，倒退时，把年长一点的警察的手电筒也撞飞了。12号房一片的漆黑。
“3号，你怎么还打人，你老实点——”年长的警察，扶起了年轻的警察，他拿出了随身携带的电棒，以防3号刘清的袭击，并走上前，用电棒击打刘清的身体，“你，老实点，别在装神弄鬼的了！”大概是有点用力，电棒在击打到刘清身体时，发出了强烈的爆炸声。那声音，吓坏了正在找手电筒的年轻的狱警。“吴组，怎么啦，他打你啦？”
年长的吴警察无奈了，觉得事情有点不对劲。“小马，快走，锁好门。我们快去汇报”
当数名狱警来到12号牢房时，刘清已经精疲力竭的仰睡在地，双腿直直地伸展，眼睛圆睁，口吐粗气。
“好象是癫痫病症状，快，快把他抬到诊所治疗！”狱长发出指令。
刘清的异常表现，惊动了不少狱警。但是，刘清很快地恢复原样——还是那么的文静，那么善良，那么有知识气息，又让他们感到困惑。
狱长在向吴组长和小马进一步了解刘清的情况时，他也露出了为难情绪。
“当时，他没有一点反抗，就是，就是，我的手就被击飞了，人也倒下了，只感到双手和全身麻木。”
“胡说，你就胡说，他难道会气功？用气功击倒你的？”狱长反问
“没，没有，好象不是！”
“是啊，我用电棒击他时，不知怎么的，电棒就炸开了。”
“你，你肯定是用力打到墙上去了。你们俩，什么也不知道。唉——”
12号房的事情，在多次地调查中，不了了之了。因为，他们怎么也不会相信：刘清要在狱中“袭警”，就连老吴和小马也不承认刘清袭击了他们的。
他们多次暗探刘清，看他会不会气功，都是徒劳。刘清只是个文弱书生，本分，不闹事的。
当人们都趋于平静，几乎忘记12号房那件事时。奇怪的事情又发生了：那天，刘清没有吃晚饭，早早地就躲在12号房里，上午，妹妹刘美来时，告诉了他，爸爸把他的“复旦大学”的录取通知书留下了，放在爸爸自己的房间里，叫谁也不许碰它，他要把他保存到死。因为，这是他儿子的本事。刘清听完后，心疼地流下了泪，走进牢房后，就这样坐着，想着。
“通知书——通知书——通知书——”当刘清默念这三个字，达到五遍时，他的体内