老黄牛中，看到了这支笔这是当年李玉芳送给他的那支金星钢笔手里拿着这支钢笔，老黄牛再次放声大嚎
老黄牛虽然疼爱大儿子，却看好这个小儿子，因为这个小娃儿读书行，比大娃儿强多了黄四上二年级时，老黄牛把那支金星钢笔交给黄四用，说：
“四娃，你哥不配用这支笔，学习一点不上进你读书用心，这支笔给你用正好”
“爸，老师不让用钢笔，说小学生只能用铅笔”
“那好，那你就在家里用，等你念到中学时，再拿出来用要得不？”
“要得”
多少年来，生活的艰辛没让老黄牛哭过如今睹物伤神，老黄牛哭得嗓子哑了，不仅是为小儿子哭，还有那多年来的辛酸，随着眼泪一同倾泻出来这黄四是他的希望之一，如今这希望不存在了
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第二天，老黄牛还是没来上班
王有才说，老黄牛只顾伤心生气，谢小英一点主意都没有，全身软得来走路打晃还是我老娘帮忙给黄四擦洗身子，又换了一身干净的衣裳和一双半不旧的鞋子我老爹把家里的一些旧木板，钉了一口小棺材，让老黄牛把黄四装进去说天太热，不埋不行啦老黄牛把那支钢笔放进了小棺材
第三天，老黄牛把家交给王方贵照看，自己和谢小英把小儿子送到老家去埋陈老大用船把他们送到老家的岸边，老黄牛背着那小棺材回到老家
老黄牛一连几天都没到工地上来，工地上的人都晓得他的事，却又帮不上啥忙王有才说：
“老黄牛人不错，家里头也恼火，大家少抽几根烟，给他凑几个钱跟老子先说好，是自愿的，不勉强”
王有才带头出了5块钱，边说还边睃了宗陵一眼宗陵一点也没有犹豫就掏出5块钱李轼、杨建国都出了5块钱，十多个人给老黄牛凑了40块钱陈老大也出了2块钱，他对李轼说：“还是你们年轻人厉害，我跑江河几十年，也不敢在滩口救人”
几天后，老黄牛又来上班，还像原来那样，很卖力地干活路，像啥事都没有发生过一样一看他这个样子，大家想说的话都没法开口，只能巴望他早点摆脱悲痛宗陵代表大家把钱给他，老黄牛把钱收下，眼泪出来了，啥话都没有说，只是抱拳冲大家作了一揖
休息时，老黄牛上船和陈老大坐在船板上，两人也没有说话，默默抽着叶子烟，一个失去了亲儿子，一个失去了亲侄子，或许他们的心灵能相通不多一阵子，船板上就堆起一堆烟灰