学习知识是这样一个过程，最初的学习是这样的，你不断的把一些结论或者已经成型的方法收进自己的大脑，进而你的脑子里这类东西累积的就会越来越多，当累积到一定的数量时，你就会对这些知识进行分类，在分类的过程中还有许多新的知识和方法补充进来。你需要一些规律性的东西把零散的知识串联起来，一开始你只是发现一些局部的小规律，随着时间的推移，发现的小规律越来越多，渐渐的你就会发现一些大规律，到最后你终于明白了知识的大道。君子抱一而为天下式，天得一以清，地得一以宁，侯王得一天下贞。因为中国有被侵略的历史，所以对外语的学习是非常看重的，苗烧水已经经历过不少外语老师了，他们在开学的第一课往往会这样说：“英语是国际通用语言，学好英语非常重要。”
有一次年级组长兼副校长冯征祥在大会上这样说：“不会用电脑就不会写字，不会英语就不会说话，不会开汽车就不会走路。”一个姓杨的英语老师这样说：“咱们的汉语固然重要，但不论怎么样也不会比英语还要重要。”苗烧水对汉语很有感情，这感情来源于他不懂英语。其实早年间他对学习英语是非常热心的，在进入初中之前，他曾经接受过哥哥的辅导，虽然哥哥的英语成绩也就在三十分左右。苗烧水的英语学得很差，一个非常重要的原因是教他的英语老师太糟糕了，她上学的时候学的不是英语，这位女士说话的声音很低，胸口看起来永远能看见污渍。当一位姓拓的老师教他们的时候，苗烧水的英语成绩曾经一度及格。教育能不能成功，老师是非常重要的。好的老师可以帮助同学们建立自信心，可以激发他们学习的兴趣，调动他们学习的热情，让大家沉浸在学习的快乐之中。
不知道那个混蛋发明了寒窗苦读这个成是一件很苦的事，其实不然。读书可以增长知识，可以明理，可以让你的心灵变得更加丰富，这怎么会是一个痛苦的过程呢？小学时期的思想品德课和中学时期的思想政治课，这两门的设置都有问题。把思想品德作为一门课，该拿什么来衡量学生的成绩呢？一个人的思想品德是用考试能考的出来的吗？思想还可以表述一二，品德只能用行动来考核。把思想品德课改成礼仪课也许会更好一些，思想政治课的问题在于过多的强调政治，其实政治在人的生活中只是很少的一部分。人的生活应该比政治更丰富，在小学、中学阶段就谈思想，其实很不合时宜。因为这个时候他们不太可能形成自己的思想，他们更多的是模仿别人。初中的思想政治，主要是介绍一些心理学知识和法律常识，初三的时候会介绍一些政治和经济学常识。
这是哪个过分强调政治的时代留下来的余毒，思想政治课应改成社会常识课，其中应谈到礼仪、法律和其他现代社会生存所需要的知识。到了高中的时候应单独设一门哲学课，探讨各种哲学问题。苗烧水就是这样一个人，脑子里有许多想法，只不过它们中的绝大部分都排不上用场，按说现代社会应该不会有人觉得怀才不遇。苗烧水虽然没有怀才的优越感，却常常为不遇而叹息。不过他始终相信未来的某一天，他会有施展抱负的机会。到了甘泉之后，有一些事情也让他感到困惑。
农村是保留传统文化较多的地方，而城市受现代文明的冲击较多。虽说农村总体看起来就像茅坑一样，里面是一个封闭的环境，在这个封闭的空间里大家在交往的过程中不断发生化学反应。但是在一些细节上，城市反而显得十分野蛮。怀孕、死了、寻死，这些都是城市人的语言，道理农村就不一样了，怀孕叫有喜了，或者叫有了，死了叫没了，寻死叫做寻无常，农村的语言死也叫往生、无常。许多去过海峡对岸的人都会很有感触，因为对岸保留着较为完整的传统文化，所以一些人把对岸叫做故国。在上个世纪，人们在反思传统文化的时候，把传统文化贬的一钱不值，通过不断打压传统文化，进而为推广西学铺平道路。其实从晚清开始近一百年的落后局面之所以能形成，不是因为传统文化过于兴盛，而是传统文化已经走向没落了。
在晚清的时候，传统留给人们的印象是，落后、封闭、自大，无知，可中国的传统一直以来就是这样一幅嘴脸吗？答案当然是否定的，中国有过积极进取的时代，中国的祖先们所取得的辉煌后人很难去超越。任何东西一旦开始没落，它的形象都会发生一些变法，它会失去本来的样子。城市还有一个问题让苗烧水觉得不舒服，就是没有办法解决人类排泄物对自然环境的污染。过去他去子洲以及后来到甘泉，城市里的臭水河都给他留下了深刻的印象。是什么让自然的气息在城市感觉不到了呢？其实苗烧水生活的所谓城市不过是一些小规模的城镇而已。可在那里已经感受不到自然的气息，到了大城市更是没有那种感觉了。
过去中国的古人对节令是非常敏感的，他们善于在不同的节令制作出不同的食品，在不同的时令，又不同的活动。