石珍努力的回忆京南郡的山川地理，不由得骤紧眉头，“小云山倒是东北面缓，西南面陡峭，且山谷深邃，可以伏兵囤粮，可是有林城四周数十里山林密布，易守难攻之地，攻其不备之后能一举攻克吗？”
石贝说：“我有四成胜算。”
石珍觉得胸口火辣辣的疼，轻轻拂拭衣襟，“那攻克之后，在历山谷能与其僵持三五个月吗？”
石贝说：“轻而易举。西南已今非昔比，百姓生计艰难，粮秣不足，坚守不利于敌，而利于我。”
石珍满意的说：“既然如此，我也知道该如何部署了。三日之后最后一次商议，以确定主帅人选，你可一定要出席。”
回家之后，石贝回到书房，紧接着杨愫几步迎面逼上来，石贝连忙后退两步，杨愫问：“他都和你说什么了？没有为难你吧。”
石贝揽住杨愫的肩，“自然没有，只是逼着我领兵，逼我上朝。”杨愫拧眉，“上朝我不管，领兵？”石贝说：“也是没有办法，我就算是不领兵出征，也要坐镇西京。恐怕要等到天下安定了，大哥才会放过我。”
杨愫欲哭含泪，“我等你，你务必要在八月十五回家一趟，这总能答应吧。”石贝笑着抚摸杨愫的脸。
随着彻军在定郡和东郡的动作，潜伏在山屏关的伏兵也悄然躲过了西南军的盘查，在山屏关的背后潜伏起来。
而在西京和西县的驻军也增加到了足足的四万人，大战一触即发。
议政殿上，满朝文武大多都到了，所议论的议题只有一个，就是南征的主帅人选。文官都建议林荣，而武将都支持石贝。
石珍问林荣，“你可能做主帅？”
林荣郑重的说：“不能。”石珍追问：“为何？”林荣说：“末将仅仅是略懂兵法，而不及侯爷造诣。此外，末将虽然能统兵，却不能统将，所以末将知道，末将只可以为将，而不能为帅。”
石珍看看李增等人，说：“寡人也清楚，但是用兵之事关系重大，不可以不慎重。眼下天下局势依旧不稳，仍需霸道，只有当天下局势稳定，诸侯或灭或服，才能改行王道。御史中丞，你说是不是。”
李增说：“微臣知道，但是兵权关系王朝兴衰，一样要慎重。”丘狩冲着李增用力咳嗽，石贝冷冷的看着李增，而包铜等将领纷纷投之以狠烈的目光。
石珍说：“雷长将军还在病中，军中威望能力可以挂帅者唯有二弟。也罢，此次南征，依旧由石贝挂帅。诸位不必多言，此事就这么办了。”
离开皇宫的路上，龙大奎等将领纷纷赶上来，石贝被他们围住，石贝说：“我知道你们这是要做什么。我奉劝你们，国法不容亵渎，你们有谁敢知法犯法，定不饶恕。”
龙大奎吼道：“那也不能由李增他们插手军务啊，他一个穷酸秀才，懂什么军国大事。”石贝怒斥：“放肆！李增虽然为人刻薄些，但他也是我大彻的御史中丞，监督执法监察，又是谏官之首，你也敢污蔑？何况你也配说这种话？他不懂，你懂？好好做你的中军副将，朝堂上的事不用你费心。”
龙大奎只好不服气的告退了。
石贝对其他将领说：“你们都是识大体的，也跟着他一起胡闹？你们以为这仅仅是文武之争？告诉你们，李增所以对我为难，不是因为我有兵权，或是因为我位高权重，完全是因为他忠于职守。既然是御史，他就要监察，就要弹劾。只要不对，不利于朝廷他就要这么做。连年征战，兵连祸结，都是因为我，他能不弹劾我？处处针对我？再看看你们，鼠目寸光，将相不和，亡国征兆。”
众将纷纷跪下，“我等知错。”
石贝说：“知错就好，再有下次，军法从事。”众将领罪而去。石贝这才步履沉重的登车回家。