对于北伐大燕，李晃现在只缺一个具体的行动方案了，李晃麾下大军应该怎么样与大燕作战，很多人认为应该将河北作为主战场，河北地形平坦，便于大军行动，也便于物资的运送，这样就可以与燕国决一死战，可是赵汉杰却不同意，他对李晃说道：“主公，燕军多为马军，我军多为步军，河北之地利敌而不利我，依在下看来如果要想北伐获得成功，必须要避开燕军主力，主公应该让大军出陇右之地，进军西域在大燕援军到达之前拿下西域，随后就在西域与大燕军队决战，在我军与大燕军队决战的时候，再派军队进入河北，河东、关内之地收复失地，直抵长城，随后占据长城之上各处关隘。如若在西域的主力部队可以战胜燕军我们就乘机拿下西域，如果不能我们就撤军守住陇右各处险要埋伏弓弩手，这样打退燕军我们就可以完成北伐之事了。”
还没等李晃表明自己的态度，张子振就站出来反对了，他反对的理由就是他害怕大燕军队不去对付我们的主力军而直取河南怎么办？
赵汉杰听见张子振的话就说：“西域是燕国精良战马的来源，是燕国不可能舍弃的地方，因而只要西域一告急那么燕国一定会去救。”
“那万一不救呢，那燕国也不缺智谋之士，恐怕此非万全之策。”张子振立刻反驳道。
“万一不救，主公拿下西域后就让马军北上燕国西北那些不臣服燕国的部族回合一起东进，我就不信燕国不救。”赵汉杰自信地说道。
“此法也太险了，对于北方草原我们不熟悉地形，而且一旦按照你的计谋，把补给拖至千里，恐非上策。”张子振担心地说道。
李晃也觉得赵汉杰计策太险，陈然如果形式发展真的按照赵汉杰的规划，那么至少有望长城以南土地可以收回，但是太过凶险了。如果是以前的李晃他应该会用，可是现在李晃已经有了一大片家业，他希望扩张自己的版图，但是一切以保住他现有基业为准。现在北方人心思归，机会难得，不然他是不会想要北伐的。因此他对赵汉杰说：“先生此计太险，可有更加稳妥之方案。”
赵汉杰听到李晃这么对他说，他很失望，恐怕北方之地不能尽数收回了。不过既然主公问到自己，他只能再出一计，让李晃集合主力部队北上直取长城隘口，出其不意，随后大军直扑辽阳逼燕国军队来决战，李晃再兵分四路北上直到长城，随后占据险要，主力大军再行缓步撤军，则北伐之事也可完成。
李晃听完，任然觉得这个计谋太过于险，而且大军千里北上，恐怕没到辽阳就已经累倒在半途之上了。因此他最终还是没有采取，而是兵分四路，以河北为主力，并让房师雄与像视连还有西北那些不臣服大燕的民族，最后还有高罗国一起起兵配合。并且找到手下的一个文胆写了一篇檄文晓谕四道百姓，上面写到：
自古帝王临御天下,皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也。自武兴二帝以来雍祚倾移，靺鞨以北夷入主中国，扰乱中国之土，欺压中国之民。彼时君明臣良，足以纲维天下，然达人志士，尚有冠履倒置之叹。
当此之时，天运循环，中原气势未衰，千万之中，当降生圣人，驱除北夷，恢复中华，立纲陈纪，救我四道之民。李晃本一布衣，不忍天下大乱，今受皇帝之命，率师北伐，乃不忍目视我四道之民，久无所主，深用疚心。予恭承天命，罔敢自安，方遵帝命遣兵北逐胡虏，拯生民于涂炭，复汉官之威仪。虑民人未知，反为我仇，絜家北走，陷溺犹深，故先逾告：兵至，民人勿避。予号令严肃，无秋毫之犯，归我者永安于中华，背我者自窜于塞外。盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉！予恐中土久污膻腥，生民扰扰，故率群雄奋力廓清，志在逐胡虏，除暴乱，使民皆得其所，雪中国之耻，尔民等其体之。
靺鞨虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义，愿为臣民者，与中夏之人抚养无异。故兹告谕，想宜知悉。（注：《朱元璋奉天讨元北伐檄文》修改而得。）
一篇檄文让四道之地的百姓无不心怀希望，盼望大雍军队早日到来把他们从那帮作威作福的靺鞨人的手中解救出来平，不少在大燕做官的汉人也给李晃写信表明愿意弃暗投明，在大雍军队到来时开城投降。李晃得到这些人讯息十分开心，说他自有百万大军在北，北伐何愁不胜啊。
檄文发布之后不久，李晃就派出了手下几路大军，侄子李友恭率兵从陇右北上，大将牛彦章从关中北上，大将王存节援助房师雄攻打河东，而李晃亲率主力部队攻打河北之地，而且他还挟持郑侹名为御驾亲征，一起与他的大军行动。李晃大军一共动用四十万众，还动用大量的百姓为军队运输物资，这次李晃动用的几乎是他全部的部队，他只留下两支不多的人马防御崔朗以及郑达。
李晃大军刚刚北上，不少四道之地的百姓纷纷拿出饭食犒劳李晃的军队，而那些派来监督四道之地的汉人的靺鞨贵族纷纷逃亡，在他们认为这里不过是他们劫掠的地方，不是他们的家，现在大难临头，他自然是逃亡北方老家，而那些守城的汉人兵将不少都是反戈一击，投降了李晃，几路大军进兵十分顺利，不出一月在陇右大军已经拿下兰州城，而兰汗却按兵不动，并没有