1、
杜桓赶到烂柴湾时，已是半夜。一切如愿。
有月，有那只红船。
还有落花楼的叶飘叶。
烂柴湾是比刘家坝更荒凉的地方，红船戏班第一次来，并且停船了。
因为叶飘叶在今早令东蜀山雅水驿站的轻舟靠拢红船通知戏班，在烂柴湾等候。轻舟上的人有竹西寺的铁竹叶令牌。当然，烂柴湾的人并不知道这些。
东蜀山江湖终于怀疑红船戏班了，因为蔺小砧把戏演得太过了。不过，蔺小砧是有恃无恐，她知道等东蜀山的人开始渐渐议论那个竹官会不会就是蔺小砧时，她早已跳出了东蜀山的围堵。那时，区区地方门派，如何能阻挡她？
但是，东蜀山有一个女子，和她一样心思，和她一样行事诡奇莫测。那就是叶飘叶。
可以说，蔺小砧一直在靠一种超乎常人的嗅觉躲过一次次追杀。
叶飘叶一直在靠一种超乎常人的嗅觉在追杀蔺小砧。
蔺小砧没有想到么？
后来，东蜀山的事后诸葛亮们才说，蔺小砧是想和叶飘叶再战一场。在烂柴湾，在没有江湖围堵追杀的烂柴湾。
确实是这样，因为红船靠岸了。
东蜀山武林这时也庆幸，幸好有叶飘叶，她是红船戏班在从建昌去到船神渡的时候就开始注意红船戏班的，那时红船戏班假冒竹官的蔺小砧还没有异想天开地编演《乱云渡》，江湖上谁也没有在意这艘在蜀山江湖漂了七年的红船。但叶飘叶注意到了，至于她为什么会注意到，她自己也说不清。她后来轻蔑地说，因为蔺小砧就像个戏子。
2、
一江月色，一船灯火，一场戏。
和昨夜的砧娘渡一样。只是烂柴湾的住户更少，江面更阔，围在红船前的小船显得稀落了许多。更显得那红船上的戏台如海市蜃楼一般飘渺在夜色中。
站在渡口滩上，看不真切，不过，杜桓并不很着急，因为今夜他有更大的野心。他想去红船戏班的后台，亲眼见见那个扮蔺小砧的竹官。
杜桓要告诉竹官，蔺小砧和人说话时，眼睛喜欢从那人头顶三寸的地方看向远方，她其实是一个总是向往远方的人。杜桓和蔺小砧说过好多话。杜桓很得意。还有，竹官演的蔺小砧虽然很好，但过于冷，蔺小砧其实是一个很爱说话的人，她并不是江湖传闻的那样冷傲，只是以前她是竹西寺的剑手杀手，所以大家才会这样误解她。
其实，杜桓总是隐约感到戏中的蔺小砧其实是真的。只是他自己都不敢相信。至于上船的后果是什么，一个失心疯的病人是不会过多考虑的。
杜桓站在水边一块高高的巨石上，向最近的一只小船喊道：“船家，船家”杜桓不敢喊得太大声。
那船家终于听见有人叫他。回过头来看见水边石头上的杜桓。
杜桓忙取出一锭银子向船家比划。船家在夜色中看不真切。
“银子，银子。”杜桓低声叫道。他这样的公子什么事只知道用银子去办。
“什么？你说什么银子？我没有丢银子。”
“真是蠢人。”杜桓心道。
和砧娘渡一样，这里也是一弯缓水，半月形地铺在江边，垂杨掩映，幽静深邃，是古渡口的范本。
那船家将船一点，过来了，才知道杜桓要上船看戏。
这时看见杜桓的银子，眉花眼笑。
“嘻嘻，这锭银子倒像我去年丢的那锭。”船家打趣道。
“我给你捡回来了。”杜桓道，“不过，你要想办法把船撑到红船边，然后塔上踏板，让我上船。”
船家吓了一跳。“上红船？你疯了么？”
“大家都这样说我。”杜桓道。
“这红船是男人上得的么？你不要命了？红船戏班的戏子个个会武功的，蜀山的人谁不知道，都是狠角色”
“我不要命是我的事，你不要银子就是你的事了。”
船家看了那锭白花花的银子，在月光下发着惨白的光芒。像他的生活一样惨白。不禁心动了。
“要靠近那红船容易，你要上去，也不难，只是船上的那些女子，只要你在船舷一露面，她们一准会发现，那时须连累了我，这银子看来却不是我丢的你要上我这黑船看戏倒是可以”
船家终于不同意。杜桓无法。
上了小船，那船又划向围看的外面一圈的小船中。
“那个女子为什么一人一只恁大的船？”
“你管她的，反正是江湖女子，孤身一人，抛头露面的大家刚才还说，还真像传说中的叶飘叶呢。”
叶飘叶撑着浅水中的竹篙，那小船就纹丝不动了。江湖佳人立于船头，背着剑，负着一片月光。这也是蜀山江湖后世难忘的一幅经典图画。月夜决战的前一刻，月光在她的肩上又移了一寸。
《乱云渡》开演了。今夜的气氛虽然不比昨夜千人看戏。也是不错的。
杜桓依然看得如痴如醉，越发觉得那竹官有一种说不出的神气，隐隐和已然刻在自己心中的蔺小砧很相似。
今夜点戏的烂柴湾的头面人物绵掌司马宏坐在一只稍大的船上，船上也挑着羊角灯和几盏船灯。这时司马宏看得高兴，摆手要门下端过一盘赏银。
这司马宏正想着这出戏一完，就该自己卖弄手段，将这盘赏银稳稳地以内力送到那红船上，竹官面前。正想的得意，谁知戏中竹官手中的剑式突然大变，不再是一板一眼的戏中样子了，而是出剑如风，扮叶飘叶的菊官