钟老意味深长地向我看了一眼。我硬着头皮端坐在那里,已在琢磨如何应对这些专家出来后可能会有的疑问。
接着的一位,是“魅里奸”的马克教授,他第一个向宝玉发问:“请问宝玉公子,你对将来的仕途有些什么样的期待呢?”
听了这个问题,我有些不安,宝玉可是最讨厌仕途方面的话题,如果贾政没在这里还好,如实说说无妨,但当着老父的面显然又不能那么说,可能就要很烦,在心里对客人恼火,搞不好就是个尴尬局面。
没想到宝玉还是懂得内外有别的,对远邦客人这个问题,他并没有像对待薛宝钗、史湘云那样,一下子冷言顶回,给人家当场一个下不来台,而是笑了笑,回答得颇为巧妙:“晚生不才,天生欠缺这些修身治国平天下的资质,在诗词歌赋上倒偏有一点小聪明。不过,小子看那历朝历代此类人物,即或有惊世之作流传,但若让他们入主朝政,则难当大任了。比如诗圣李太白,奉诏入朝不多时,便失意离去。小子自然也愿仕途顺利,光耀门第,振兴家业,但终恐朽木难雕,不堪重任,反致误国失政,有负圣主隆恩,族人盛望。更怕一旦有失,光耀门户不成,反祸及家族。因有此虑,尚未在此事上拿定主意。”
这番话,推说自己素质不行,入仕怕误国误民害家,把他其实是厌恶官场的真实意志都掩盖了,估计贾政听了也无可奈何。马克教授听了回答后,面露佩服之色。
接下来,有人问贾政祖上荣国公究竟立了何等战功,才得此世袭的高爵重位。这个问题也很有意思,因为原著《红楼梦》中也并未详细写到,连我也竖起耳朵想听个究竟。但我估计,这等事钟老他们未必会自己编一通,因为那就难说忠于原著了。由于采用智能编程方式,电脑虚拟角色可能自己会补充这类事。
果然,贾政回顾了祖上荣国公贾化当年的“光辉战绩”:作为先皇(当时尚在荡平天下时,没有登基)手下的御用部队,几次大的征战都立下战功(他说得还很具体,不过我觉得未见得会被红学家认可,普通读者可能更不会感兴趣,所以不在此照录)。更有一次做掩护部队,血战数日,弹尽粮绝,全军覆没,身上留下数处“光荣疤”。我想,这应该就是奴才焦大从死人堆里背回老爷那件事了。
贾政痛说“光荣家史”时,也是颇为少见地心潮澎湃,激动不已,但到后来,则是惭愧不已了:“只可惜吾等后辈,才疏德浅,不及祖上武功文治之万一,实在惭愧惶恐。但愿假以时日,后辈子弟中或有出类拔萃之人,有所改观,振兴家声。”
后面的一些问题我也不再烦琐地一一列出。总体看,基本顺利,只有一个学者的问题过于超前,问到了当时还没发生的事——“你们父子俩经过鞭打事件,现在关系如何?”我一听不对,没等丛翻译给贾政父子翻译,就赶紧小声告知他此事当前尚未发生,请他换个问题。这要是等翻译给翻完了想阻止就来不及了。提前“剧透”,会让贾政这爷俩莫名其妙甚至很尴尬。
有趣的是,本来这场会见的形式应该是交流,但其实成了答外国友人问,贾政根本没想到问问人家外国那边的事,还是以“中央天朝”自居,把人家纯当成了来“朝拜”的,半点向人家学习的意思也没有。
拜访结束告辞贾府时,我注意到这些外国学者的态度已有了极大的转变。他们来时,还是一副颇为居高临下的姿态,多少带有一种“我们是来品评、指导你们”的意思,主观上认为我们这个虚拟真实系统改造成的旅游项目,只是想法大胆而已,虽然没像李总导他们那般轻视虚拟角色,以为话都说不顺溜,但肯定也没有太高的期待。但是,经过这一番现场直接对话,把他们的高傲扫除殆尽。他们当然知道,这些问题决不可能预先准备答案,完全靠角色临场发挥。
现在,他们一个个都争着表示惊讶之意,盛赞这里的虚拟世界水平之高实在远超他们的想象,不仅是角色的智能,连环境都如此真实。仅凭一个头盔,就把人的各种生理感觉如嗅觉、视觉、触觉等全方位模拟到位,实在不可思议。
现在,他们已有点忘记自己红学研究者的身份了,所关心的已远超这个范围,被更能激发他们好奇心的虚拟真实系统吸引住了。
已到了大都时间的中午,按预定安排,是在红楼贵族大酒家招待客人,这也和“红学”研究有密切关联,因为是一顿专门准备的“红楼宴”。
此前,我特意又重翻了一遍《红楼梦》,将书中所有那些能烹调出的菜都记录下来,由技术部虚拟了一个菜单,我拿着它去酒楼找了“执行掌柜”贾芸,请他照单准备,预订了一席酒宴。由于不算是酒店的常规菜,我还特意拍下重金,算是对这次“点菜”的额外补偿。
我提前早到酒楼一会儿,其实还是有那么点不放心,不过贾芸马上告诉我,菜单上的菜全都给做出来了。这些贾府专门雇来的厨子,确实水平不低。
不必细说这顿宴席的盛况了。反正,它变成了红楼美食的一次现场研讨会,学术水平达到了一个新高度。上来的二十几道菜和点心,每一道都被专家们细细地探讨过了,诸如这是在哪一回书出现的,烹制过程大致应该是个怎么过程,个别一两道菜甚至把厨师都请来询问了下,研究完了后大家才进行最后一项仪式