有一阵工夫，铖铩确确实实是昏昏沉沉地睡熟进去，但他很快梦见自己的职责，立马清醒过来，再没敢入睡。所有人的安危置于他一人肩上，怎敢休息懈怠？！他换了根蜡点上，虽熬得睛红如兔、上下眼皮直打架，依然半死不活地警惕值守。也许他迟早要垮掉，也许他们都会垮掉，会在昏迷中被这青黑色的死水带到阎界深处，带到那永恒的有去无回之地。但只要还能撑住，他就绝不会放弃、绝不会认输。
“睡吧。我替你。”
豢龙烈山的声音吓了铖铩一跳。他这才看见主公已经醒了，正半靠半躺在行李上、两眼一眨不眨地凝望着黑暗无光的洞顶。
“……我睡了多久？”
“不知道。我也刚醒。”烈山没看他：“上古有句老话，叫‘身体是革命的本钱’。累了就睡吧，我替你守着。”
“不敢！”铖铩惶恐：“怎能劳驾主公……”
“什么主公。咱们是兄弟。”
“……”
烈山的声线平静如止：“真的，铖铩，我一直拿你当兄弟看待，盈光也一直把令郎当作亲兄弟。咱们九个当中，唯你我二人有妻儿家室，不像他们七个赤条条无牵无挂。如果我出了什么事，犬子盈光就托付给你了；换作是你遭遇不测，我也会善加照料汝之妻子。万一你我都出了事，无论何人继承国君之位，令郎都将是我雍国栋梁肱肘之臣。”
几句话说得铖铩冒了一背冷汗，脖子根凉得像敷了冰。他连忙弃开兵器、慌不迭向烈山跪倒稽首曰：“主公大德厚恩，铖氏必终生尽忠、永世效死！”
“都说了咱们是兄弟了，别再拘泥这些礼数。”烈山满意地一笑：“快睡吧。”
倦意早给吓飞到九重天外去了，哪还睡得着？铖铩礼毕起身，心肝仍扑腾扑腾跳个没完，索性拔开水袋、灌一口奶糊压压惊。伴君如伴虎的道理谁都懂，铖铩一向非常小心，烈山也比其他诸侯开明得多，如今却说出这般话来，可见烈山是做好了最坏打算，亦可见他对这趟旅程并无把握，甚至可能决死。
主公都开始考虑身后事了，我是不是也该看得长远些？……
……要是主公真的死在前面，我铖铩……
“主公。”铖铩不敢再想，索性把脑子换换：“您看这入冥直梯，还有这柱林大殿，壮观好比神工，不知当初是何人所建？”
烈山摇头：“不知道。太久远了。早在炽霰建国之前，它们就存在了不知多少世代。不过，据说绝地天通之后，蟹族曾一度开凿、加工阎界，作为临时避难之所，但那也是很久很久以前的事了。你可看出那些石梯、以及这些立柱，皆是一根根六棱石柱攒成的？昔日和谐之音奏响，世界为熔岩吞没，熔岩冷却、凝固之后便会自然开裂，其璺纵向，规则解离作无数六棱石柱。我想当年蟹族有敌神之力，又懂得利用阎界磁力，将遍布天下的六棱石柱稍加切割、雕琢，做出百里石梯、百米立柱应当不难。”
“那老祖宗也忒厉害了。”铖铩咋舌：“那么长阶梯还那么笔直，走几个钟头都没见拐弯的。”
“未必不曾拐弯啊。”烈山说道：“师尊讲过：‘无穷大的圆即是直线’。入冥之梯长度何止几十里，四面八方又空空如也、无可参照，中间哪怕真的拐几个大弯，咱们走在上面也察觉不出。”
“真是奇妙！”
烈山递给他两个奶疙瘩：“奇妙的还在后头。吃点儿吧。”
“刚喝过。主公请用。”铖铩摆摆手：“微臣还是想不明白：老祖宗既有敌神之力，能把阎界开凿、加工成这样，后来怎么会衰落的？又是因何放弃了阎界？”
“因为‘起龙’。”
“‘起龙’？”
烈山点点头：“触族、蟹族制造了一种活的敌神兵器，名曰‘龙兵’。它们虽是兵器，却有血有肉、能思考、能言语，威力大到可以移山填海、劈星斩月。绝地天通之时，蟹族曾繁衍了万亿龙兵，冀望与‘死星’一争高下，却依然败北。绝大多数龙兵毁于战火，但仍有存活下来的，沉睡在诸洲海洋、不为人知之处。后人烧荒、农耕、开山、建筑、捕捞等等，偶尔会在地下、水下发现并有意无意唤醒之，却又无法驾驭，以致酿成灾祸。这类发现并唤醒龙兵之事，便叫做‘起龙’。”
“……阎界蟹族，是被龙兵毁了？”
“正是。绝地天通之时，从抗御‘死星’之战中幸存的龙兵为数不少，其中有四个被居住阎界的蟹族发现。驾驭龙兵之术早已失传，彼时的蟹族只能听任它们大杀特杀、不得不放弃阎界。好容易保流下来的上古技术，也未及带走、被龙兵毁灭一空。所以炽霰人才沦落至今天这步田地。而那四个龙兵后来也分道扬镳了，各自拉帮结派、称霸一方—— 分别是天之主喾喾坎、海之主柯傩祀，还有瓜分寒飑前身—— ‘冷原’的暴王和虚清宇。这个虚清宇，即是日后的寒飑始皇……”
“寒飑始皇！？—— ”铖铩大惊：“—— 是龙兵？！”
“然。”烈山说道：“从古至今，所有的寒飑皇族，全都是龙兵。”
铖铩圆溜溜的眼珠子登时变大了一倍：“……可主公刚说了龙兵之力足以敌神！那寒飑战力岂不—— ”
烈山在海里洗洗手，接着说：“暴王那厮即是如此，自恃敌神之威能，焚野屠城、无恶不作，手下也啸聚了一大批忠心耿耿的龙兵及冷原怪物。但