黎明，从伊循城出发，只一日，就到了楼兰王城，扦泥城。
扦泥城商人众多，有各种肤色，各种穿着的人种，楼兰本地人多金发碧眼，眼窝深陷，身材高挑。女子以丝巾遮面。从身毒国来的商人多为塞人，皮肤黝黑，身材矮小，鼻梁很高，头上裹着围巾。
“这些人看似不像西域人。他们是从哪里来的。”陈汤道。
“他们都是塞种人，听我父亲说，很久以前他们是西域的本土居民，不过后来大月氏兴起，把他们都赶跑了，再后来匈奴兴起，又把大月氏赶跑了。”紫琬愤愤道：“这些塞人，工于算计，最会做生意了，他们眼里只有金钱。”
西域各国的商品琳琅满目地沿街摆开，有贩卖骆驼，驴马的，还有贩卖奇珍异兽，珍贵药材，兽皮，香料，珠宝的。
西域没有宵禁的规矩，日色将暮大街上依然是熙熙攘攘。
“我们先找个地方歇息，明天再过来。”紫琬道。
一行人找到一家客栈，茶水酒肉一应俱全，可比依循城要强多了。众人一路辛苦赶路，风餐露宿，总算在这里吃了一顿饱饭。
这家客栈还有仓库可以储存货物，紫琬叫下人把运来的中原货物从车上搬下来，存储到仓库中。
又选好了房间，紫琬单独一间，陈汤，赵管家一间，剩余的二十余下人分几间住了。
次日，紫琬让赵管家领一部分人留守客栈，和陈汤带着五六个下人去街市交易。
临走时，赵管家一再叮嘱，让紫琬卖完就回来，千万不要在外面逗留。上次紫琬被狼围攻的事情吓坏了赵管家，他一再责备自己，要是紫琬真有什么闪失，他就无法向赌烟交代了。
赵管家一辈子为杜家操劳，他少年时，因为父亲出征匈奴战死，母亲抛弃他改嫁，年迈的祖母不久就去世了，他成了流浪的孤儿。幸得紫琬的祖父杜云收留他，从此他成了杜家的仆人，因为他只比杜言大两岁，杜云就安排他陪杜言读书，玩耍。
后来，汉武帝改革后规定，商人不允许穿颜色一样的鞋子，不允许雇佣仆人，从那时起，赵管家就不是杜家的仆人，而是成为自由的庶民了，杜云要给他一片地让他独自生活。但是赵管家为报杜家之恩，没有接受，仍然留在了杜家为杜家上下操劳。
等杜言当上了家主，就让他当管家，还帮他娶了妻，什么事都交与他来打理。紫琬和两个哥哥都要称呼他一声赵伯。杜言病倒之后，杜紫琬接手杜家，事事都听从赵管家的，也亏得有赵管家在，紫琬才能以女儿身经营杜家生意两年。
“知道了赵伯，放心好了，我又不是第一次来西域。”紫琬兴高采烈地就和陈汤出去了。
赵管家心中还是隐隐担忧，杜约派陈汤来保护紫琬，可他总觉得这个陈汤来了以后，紫琬的心就变野了，生怕她惹出什么事来。
街市两旁摆满了稀奇古怪的玩意儿，来自世界各地的商人顶着烈日，寻找自己要交换的商品。
很快，紫琬今日带出来的茶叶，瓷器，都卖光了，只剩下金银器和一部分丝绸。
西域主要流行以物换物的交换，不过随着汉朝在西域的影响越来越深，中原商人越来越多，使用汉朝货币五铢钱的胡商也越来越多。
这些商人大多都会好几种语言，紫琬会楼兰，车师，龟兹等地简单的语言，这些语言语义相近，就像汉朝各地的方言一样，所以学起来也好容易。
陈汤呆的无聊就让紫琬教他各种简单的西域语言，紫琬倒也愿意教他。陈汤在瑕丘时经常背诵从韩家借来的书，号称博闻强识。只是在紫琬这，却备受嫌弃，紫琬嫌他笨，总是记不住，要她重复好几遍。气的陈汤直咬牙，却也不得不咽下这口气。
“噢，这些金首饰真的很好看，这些绸缎真华美。”一个楼兰大汉问道。
紫琬很不自在地上下打量着大汉，看他衣着十分华贵，不像是商人。刚要开口。
大汉却紧接着说：“这些我都要了，不过我身上没带那么多钱，不介意的话你们可不可以陪我回去去取。
紫琬回头看看陈汤，问道：“他说他要买了所有的东西，只是身上没带钱，我们要不要陪他去取。”
“买下所有的东西，好啊，当然去，有我在呢，怕他作甚。”陈汤毫不在意道。
在楼兰大汉的引领下，走了约摸一刻钟，停在了一个华美的宫殿前，西域的宫殿多用砖石砌成，坚固耐用，在大漠风沙中也易于保存。
“请进。”
楼兰大汉带着紫琬进入了宫殿，守在门前手持兵器的士卒恭敬地让开路。
“这里难道是楼兰王宫？”陈汤对紫琬小声嘀咕道。
“我怎么记得楼兰王宫不是这样子的。”紫琬觉得很蹊跷。但是光看着宫殿的辉煌气势，可不是一般的贵族能享用的起的。
楼兰大汉把紫琬带到了宫殿最大的主室中。
“请各位在此等候一会儿，我稍后就来。”
好半天，楼兰大汉没有回来。
殿内空无一人，明明现在正是酷暑时节，可是这里却非常凉爽，紫琬感觉有些不舒服，对陈汤道，要不我们还是先回去吧。
话音刚落，大殿中突然闯进了一个彪形大汉，直奔陈汤等人而来。看他的体型，足以装下陈汤。
那大汉乌鲁唔的说了一大堆，陈汤才学了几句楼兰语，听不懂他说的什么，就问紫琬。
“他说，他要和你比试比试。