次日清晨，云鸿将最后一本书放回书架，起身向国子监众人告别。
说是接到皇帝的诏令，前往远方调研。国子监祭酒王大人得知消息，无比痛心，他还准备好好奉承云鸿一番，可没想到，这十几天，他连云鸿一面都没见着。云鸿笑了笑，大义凛然道：“国子监培养文人，乃一国之魂，请王大人好好掌管，不要辜负司空老师的重托。”
王大人连连点头道是，临别之前，还是不忘塞给云裹。
“云大人，小小心意，不成敬意，一路保重。”
云鸿神念一动，包裹里乃是几十两碎银和一些日用之物。想到此去终南，前途莫测，他从侯府出来，又没有携带银钱，日后或许有用，这便收下了。说了几句客气话，才与其作别。
王大人依依不舍，似乎是因为没抓住升官发财的机会而懊恼，一直将他送出京城才离去。
在国子监中呆了十几日，天地间的寒气已完全消退。
出了幽京，天朗气清，惠风和畅。暮春时节，莺飞草长，正是四季中最美好的时光。放眼望去，远山苍翠，连绵的绿海仿佛长龙，畅游天地之间，令人心生豪情。前方的林间小溪，垂杨绿柳，乳燕投梭，初绽的青草绵延环绕，在这荒郊野外，渲染出一条洁净明丽的珠链。
云鸿心情大好，一路游赏，触目即是清风撩撩，耳闻则是溪水叮咚，好不惬意。
因是一人独行，不用马车，无需拘束。随时可御剑高飞，翱翔云海，但遇美景，则停留些时辰，沿途找些山珍果腹，取些朝露解渴。这般走走停停，到达终南山，已是一周之后。
终南山位于幽京以南，襄州以北，离京城约五百里路。这一带，皆是连绵的高山，属于秦岭山脉的一段。秦岭被誉为“天下之阻”，而闪耀其中的终南仙境，也被誉为“九州之险”。
山路崎岖，不似平路好走。
终南山一带，灵气充裕。为防止外敌入侵，方圆三百里内，早被太上道的道士设下结界，因此无法御剑飞行。云鸿有些无奈，最后，干脆向当地农户买了匹马，不慌不忙的上山。
“终南之考”是终南山三年一度的盛大典礼，每年都有数以万计的求道者前来。这些人来自五湖四海，甚至有异国之客。山高路远，因路程耽搁等因素，总有些人无法及时赶到。因此，重阳宫特将报考的时间设为一周。只要在限定时间一周内赶到，都可报名参加考核。
云鸿前世来过终南山多次，轻车熟路，到达山脚时，方是第五日下午。
虽说每年都有数万人参加考核，但终南山择徒严格，每三年招收弟子不过百人。被淘汰的那些求道者，大多数沮丧离去，但也有不少志向坚定的，决定留下来苦修，等待下一次考核。久而久之，这终南山山脚下竟形成了一个小镇。打尖住店、饭馆小吃，竟是一应俱全。
远处“流云宫”处，人群积聚，很是热闹。
云鸿神念一动，发现其中有几个高手，修为已至宗师，不由凑上前去。他自己作书生打扮，在人群之中显得很平凡。随着人流涌进，看到几个道人正坐在木桌前，手中填写着一些名单。赫然写着：终南之考名录。云鸿恍然大悟，原来这些人，都是来参加终南之考的。
他与虹颜有过约定，因此并不着急报名。
而后四处转了转，竟在一片树林里看到两道熟悉的身影。
“咦？那不是云鸿吗？”
一袭黄裳俏立于碧树红花之间，清丽如仙。盘扎起来的小辫斜披在肩，虽只有十四、五岁的年纪，但风姿妍丽，纤腰婷秀，见到人群之中徘徊的云鸿，眉目间更是充满了惊喜。
初春时节，万物复苏，总有些野兽伤人。苏灵儿奉师叔虹颜的命令，前来山下保护众人的安全，同时维持考核之人的秩序，以防出现什么乱子。当然，陪她前来的，还有师兄玄月。
玄月一愣，转头望去，惊道：“好像真是云公子。”
说话间，两人已从林地中走了出来。云鸿见到苏灵儿，不知为何，心中莫名的有种好感，而看到玄月重伤已然痊愈，更是高兴。上前稽首，笑道：“两位道友，多日不见，别来无恙。”
玄月急忙回礼：“云公子，别来无恙。”
苏灵儿见两人这么严肃，撇了撇嘴，说道：“鸿哥，师兄，你们两是要玩哪一出？我们都这么熟了，还这么客套，怎么跟虹颜师叔一个德行！”说着，望向云鸿，抱怨道：“虹颜师叔早就跟我说，你这次要来参加终南之考，我五天前就在这里等你啦，你怎么现在才来！”
云鸿哈哈一笑，陪礼道：“苏大小姐，小生初登终南，山路陌生，白绕了好一大圈。”
苏灵儿白了他一眼，偷笑道：“比我还笨！”
云鸿一笑，不去理他，反对玄月道：“玄月师兄，你的伤全好了吗？”
玄月稽首道：“多谢云公子关心，这次多亏了师叔舍弃仙宝，用护心莲救我，这才逃过一劫。目前已经无甚大碍了。只是功力还没有完全恢复，要想痊愈，怕还要静养些时日。”
顿了顿，反问道：“云公子这次前来，是准备加入我重阳宫？”
云鸿笑道：“考核未过，言之过早。”
苏灵儿在旁玩笑道：“鸿哥，你别太担心，考核其实很简单的。你看，像师兄这么笨的人都过了，你一定能过的！”说着，朝玄月摆了个鬼脸。玄月一脸无奈，说道：“云公子，别听她的