马大夫酝酿片刻，平素了一下情绪，让马老三将他扶起来坐在床上，开始讲述他一生中所经历的最可怖的事情。
马大夫虽是火井村人，但却不是土生土长的火井村人。他的父亲是避祸蜀中的读书人，他的母亲是十里八乡泼辣美丽的村姑。
严格意义上讲，火井村是马大夫的母族，而非父族。她的母亲一眼就看中落魄的读书上，也就是马大夫的父亲，也不计较他是否身背祸端。
两人举案齐眉，过了一段神仙眷侣的日子，不久后，马大夫就诞生。
因有父亲的教导，马大夫自小就开始认字，等到七八岁也多次与父亲往返于县城、小镇，见过不少世面。但他的父亲似乎有许多秘密，在马大夫十二岁那年，就撒手人寰。母亲伤心欲绝，有点精神不济，家里的重担就落在了马大夫身上。
十二岁的少年，除了干农活，还要砍柴、打猎，生火做饭，每日里就这样忙碌。但他还是在闲暇之余读父括父亲留下的医书残本。
当然，对于医学一窍不通的他，那残本晦涩难懂。不过，因为是父亲心爱之物，马大夫珍藏很好。
他命运的转机出现在十四岁那年，他上山打猎，同时采摘春日里刚冒嫩芽的蕨菜，救了一个采药的中年男子回家。
当时，这男子摔伤，身旁的姑娘正与一头饿狼对峙。
马大夫救治的那人就是临邛县有名的医者，名曰王仁裕。身旁的姑娘就是他唯一的掌上明珠。马大夫手刃饿狼，又怕狼群报复，就涉水而过，洗干净气息，又用极其浓烈的植物汁液涂抹全身。
收拾妥帖后，他将两人带回火井村。也是因为他的善举，在火井村养伤的王大夫父女都喜欢上这个少年。再加上，王大夫看到他手中残本，更是惊讶不已。说那上面记载的医理皆是奇妙无比。
马大夫自己看不懂，便大方送给王大夫。王大夫不收，只教他医术。这一来二去，马大夫就成了王姑娘的夫君。
他识得字。也懂得医理。乡里人头疼脑热什么的，都是他去采药回来治的。再者，他熟悉山野。王大夫就将自己的一身本领都传授于他。
不久后，王大夫为益州都督治病，惹怒权贵。被逼自尽。
马大夫听闻，携娇妻连夜逃回火井村。村人听闻，让他们躲在附近山洞中，过了三四年，中原大乱，各路反王都在扩充地盘，那都督也被杀。马大夫夫妇俩才回了火井村居住，夫妇俩都是有名的大夫，尤其是其妻对幼儿与妇科甚为拿手。这十十里八乡，甚至临邛、晋原两县都有很多人持重金来求医。马夫人救活的妇人孩子不计其数。
马大夫缓缓怀念了那些美好时光。偶尔便开始咳嗽，咳嗽了好一阵，才深深呼吸一番，与江承紫讲述起那一天的事。
马大夫说，本来平时他们不会去那么远的地方采药。虽然他年轻时也打过猎，带也只限于山鸡野兔，在浅山进行。他本来就只不过是普通猎户，并没有很强大的武力，再加上这几年，潜心医学。虽也锻炼一二，调理身体，但终究敌不过那些猛兽。就是当年杀那头饿狼，他都是很后怕。壮着十二万分的胆子。
但那一次采药时，山里忽然起了雾气，两人辨不清方向，又听见有狼嚎，内心甚为害怕，就想要往回走。走了一阵子，就听见树林里响起脚步声。
“脚步声？”江承紫不由得打断，她内心忽然激动起来，像是自己的推测马上就要成真。
“是，脚步声。”马大夫点头。
江承紫眉头蹙得紧，姚子秋看他样子，也是看出些许端倪，便低声问：“阿芝，可是有大事。我瞧你昨晚出去，今日又心事重重。早上，就让小九派人回去了。”
“姚兄，我们此行怕不太平。”她淡淡地丢一句，也不多说，只是让姚子秋有心理准备。
姚子秋一听，眉头紧蹙，也知晓她不愿意细说，定有她的道理。他便转了话说：“护卫队皆谨慎，阿芝放心。”
她点头，示意马大夫继续。那马大夫才说那会儿听到脚步声，便有带着枝叶披挂的一群野人围住他们夫妇二人。
其中为首一人，一脸络腮胡子，脸色黝黑，涂着青草汁液，他问：“你二人可是郎中？”
马大夫点点头，那人又问马夫人：“你可会治病？”
马夫人点头，那一群人就将他们抓起来，蒙了眼，带到一个山洞中。洞中正有一名妇人待产，疼得嗷嗷叫。
“那群真是野人？”江承紫疑惑。羌人再怎么少数民族部落，却也不是落后的原始部落。
马大夫摇头道：“看那洞中陈设，那妇人衣着，皆如外人，哪能是野人。野人装扮怕是他们在外的掩饰。”
江承紫没说话，马大夫就继续说后来的事。那妇人说叽里呱啦的话，马大夫夫妇皆不懂。不过马夫人医术高明，那妇人与孩子皆安平，那为首的黑须汉子就对马大夫说：“你且去，她留下。”
马大夫哪里肯将爱妻留下，当下就顾不得颜面，下跪哀求。那黑须汉子甚不耐烦，便立刻吩咐人将他扔出去，还警告道：“扔出去，你若能活，便活，但切不可为外人提起见过我们。若是如此，保准你妻不得好死。若你不能活，入野兽口腹，亦是你劫难。”
马大夫苦苦哀求，只说放过两人，他们一定守口如瓶，那黑须汉子耻笑：“你们汉人最不讲信用。何况，我妻儿还须调理。”
“我们夫妇愿为你