瓦伦丁一上来就同谢利女士开门见山地谈了自己的想法：“迷失者和你们丹斯森林的精灵有世仇，当年东西内战的时候，他们最终全线溃败，不得不撤退到地下，同矮人及其他各种邪祟生物苟延残喘在一起。艾普利亚城中若是出现了黑精灵的身影，恐怕只能做一种解释，那就是你们的地底亲戚恐怕要开始有大的动作了。所谓无事不登三宝殿，黑精灵的人口基数本来就不大，他们既然敢于冒险渗透进来，那就说明他们很可能已经在着手最后阶段的准备工作了……”
年轻人滔滔不绝，其间体现出的对于精灵历史的了解让谢利女士连连点头，这悠长又有些枯燥乏味的史料，即使是从小生长在丹斯森林中的人也很少能够掌握得如此全面，她不禁发问道：“阁下怎地如此清楚我等的历史？”
“因为我是博教的红衣主教！”瓦伦丁笑着回应道，语气间带有一些调侃、戏谑的味道，间或还夹杂着一股不由自主的傲气，“这绝对不是孤立的案子，而找出那个杀人者是解决所有谜团的关键。”
“是的，我也这么认为。阁下有何高见？”谢利女士喜欢年轻人的率真不做作。
“你们和迷失者有世仇，而那个杀人者却迟迟不敢露面，这只能说明一个道理，他或许根本就不是丹斯森林内的居民。”瓦伦丁不绕弯子，直抒胸臆。
“你是说有第三方势力介入其中？”谢利女士很明显是考虑过这个问题的，她之所以有一丝惊讶，主要是在暗暗赞叹年轻人的推理能力。
“有很多可能。窝里斗或者抛弃无用的卒子，又或者转移视线，等等等等。您刚才说那人起码已经死了两三天，这就意味着凶手很有可能已经不在艾普利亚城内了！”
“如果真是这样的话，那我必须现在就和女王陛下通个气，以避免在浪费人力物力之后，仍然徒劳无功。”谢利女士的做法一向很稳当。
“不能这么做。”瓦伦丁摇摇头道，“您之前已经把艾普利亚城闹得鸡犬不宁了，如今突然收手，只会让所有人都产生疑惑，究竟是这凶手太过神通广大以至捉不住呢？还是女王陛下的城市巡守队及巡林客太过酒囊饭袋以至于半途而废、不了了之。为今之计，必须假作声势，把气氛烘托得再浓烈些，暗地里则可派人秘密出城探访蛛丝马迹。以我的判断来看，要想抓住凶手的确是难如登天，但借此事故洞察一下迷失者的意图却还是有可能的……”
“阁下有话尽管直说，无论是陛下还是我本人，都十分愿意倾听真相。”谢利女士见瓦伦丁难得地有一些踌躇的样子，当即鼓励道。
“如果我说，艾普利亚城面临危险，您会信吗？”瓦伦丁突然来了这么一句。
谢利女士虽然是个就事论事的实干家，但对于永恒之城可能遭受威胁的说法，还是无法在一时之间就接受下来，她差点引经据典把与巨龙战斗的故事都给搬出来作为佐证，但瓦伦丁抢先一步地继续说道：“这是我的预感，也是一种冥冥中的直觉，您大可以自己决定是否要告知陛下，但我强烈建议从现在开始最好把绝大多数人手都用来防御并保卫艾普利亚城的安全，追查杀人者的事情做做表面文章就可以了。”
年轻红衣主教那敏锐的政治头脑让谢利女士连连赞叹，他既考虑到了精灵王国官方的面子问题，也兼顾了普通民众的感受；既立足于小处，也着眼到了大处。
不过谢利女士有一件事情并没有告知瓦伦丁，那就是精灵女王在让其负责调查此事的时候，就已经预先密嘱过基本相同的想法，眼下两个人观点不谋而合，也算是让这位总负责人心中有了个底。
欲知后事究竟如何，下回接着继续分解。