康熙二十三年秋，帝率文武大臣视火器营，皇太子胤礽、皇长子胤褆随行陪同。
“我觉得，咱可以不这么招摇的。”素皑眨眨眼，对身旁看书的康熙说。
“哦？那皑皑觉得怎样才不算招摇？”
“咱应该都骑马呀。您看看，皇帝视察军营还坐着銮驾去，这……多不合适，多招摇啊。”
“骑马不招摇？”康熙抬头睨了她一眼。
素皑摇摇头，“我换个装，跟在您身边，就不招摇。”
康熙笑了笑：“想骑马？”
素皑点头。
“骑马威风吧？”
素皑继续点头。
“你老实在车里待着！”康熙瞪了素皑一眼，继续转头看书。
“您嫌我出去丢人！？”素皑不满道。
“是嫌你出去招人！”
……
“什…什么意思？”
“没什么。皑皑，昨晚兴奋了没睡好吧。来，靠着阿玛睡会儿。”康熙哄到。
素皑想了想，甩甩头，靠过去伏在康熙膝头睡了过去。
校场内的近八千余士兵站得满满当当，个个精神抖擞。这次校阅士兵包括了满蒙以及汉军火器营。他们都是从八旗中挑选出来略识火器的人，并且这个禁卫军营还有扈驾的要职在身，因此可算是精锐了。素皑觉得，从战争作用上来讲，火器营可以算作清廷特种兵。毕竟他们被用于对外作战，使用枪炮、搭设云梯攻城，这就是个特种敢死队啊。素皑之所以千方百计要跑来看看，不仅是急于想要试验自己的新设计，也是想来看看这支军队。八旗精锐，希望不要太让她失望才好。
跟在康熙身边，显然是非常打眼的。所以康熙提前为素皑作出了安排——让她扮作随侍跟着南怀仁。
南怀仁是比利时传教士。精通天文历法，擅长铸炮火器。是康熙皇帝的西洋科学启蒙老师，也是如今国家天文台，也就是钦天监的最高负责人，领工部侍郎衔。
这次康熙的视察分为两个部分，第一个是校阅火器营，第二就是由南怀仁主讲的对新式武器的推广和试验。素皑本想扮作小太监的，康熙不允，只许她扮作小厮，着男装。并派心腹侍卫礼托和贝尔齐近身保护她。礼托和贝尔齐是被素皑长期调侃和闹腾下的产物，深知四公主脾性。而且据胤禩观察得出，这个礼托怎么看怎么和佳音有点“眉来眼去”。得此提醒，素皑才留意到这俩人，若真是情愫暗生，少不得是要成全的。但是礼托毕竟是上三旗的出挑人家，而佳音出身镶红旗，家世也不高，到时候恐怕要费些周折了。
南怀仁瞧着旁边多出来的这个小娃儿也很是无奈，不明白皇帝为何让这娃儿跟着他，还派了贴身侍卫保护。而且今天是个非常重要的日子，对他来说，那是相当值得期待。虽然心中疑惑，但碍于是皇上亲下的旨意，且这娃儿看着还挺可爱，又不知是宫里哪位小贵人的份儿上，是断断得罪不得的。南怀仁战战兢兢，在两位御前侍卫的目光中，带着一个看起来只有10来岁的小厮急急往前走。他要去作准备工作，一会儿皇上校阅完毕，便是他的舞台了，这个欧洲传教士显得有些兴奋。唯一令他感到困惑和遗憾的是，无论他怎么恳求，皇帝也不肯把设计者说与他听，最后还用了一句“皇家机密”彻底打住了他的好奇心。
南怀仁还在和助手研究燧石发射枪，作最后的准备。素皑带着礼托和贝尔齐悄悄去外场偷看阅兵。礼托俩人相互望了一眼，都从对方眼里瞧见一丝兴奋。不知道为什么，每次跟着四公主，事情就会变得很有趣。若他们不被皇上派来，就能正大光明地观摩校阅，哪还用得着偷偷摸摸。但是跟随四公主，那就不一样了，好生趣味。而且即便被发现了皇上也不会说什么。整个宫里谁不知道，四公主是皇上的心头宝，平日里惯着宠着顺着，是断断舍不得责骂的。他们在身边伺候的看得最是清楚，在皇上心里，四公主是最特别的一个。
素皑瞧着这壮观场面，康熙一身明黄的帅气戎装，腰佩利剑，骑在高头御马之上，威风之极，王者之气铺面而来。下面官员加上兵丁，个个眼神肃杀，精神饱满。近万人的山呼万岁，响彻九霄，闻者无不为之热血沸腾。素皑弱小的身躯站在这呐喊声中，感受到的是军权与皇权的高度集中，庙宇高堂和杀伐战场的遥相呼应……而这一切，都以那个明黄的身影为中心，他意气风发，挥斥方遒，欲与天公试比高。寰宇内外，皆是滔天气焰，目之所及无不鼓动人心……
素皑暗自估量，八旗的没落说不清具体是在什么时候，但康熙末年已初露端倪。如今的八旗勇士，还有多场硬仗要打，身上的威风气概自然可见。素皑微微一笑，军队是国家的基石，所谓霸主，撇开经济、政治、文化、外交等皆不谈，若军力不强，就永远与霸主无缘，稍有差池，便会落个人尽可欺的境地。枪杆子里出政权，这句话一点没错。只有拥有强大的军事力量，即便其他方面都已没落，也随时会有东山再起的机会，最好的例子便是俄罗斯了。
阅兵结束，康熙很满意，感念八旗男儿雄风不减当年，这样接下来对台湾和准噶尔用兵也就多了几分把握。三藩之乱爆发初期，朝廷的兵丁久未历经战事，整个八旗军队都呈疲软之态，他曾经对此大为光火。这件事也给他敲了一个警钟，国虽大，忘战必危呐！好在随着这几年的训练和真实战场