曹操，字孟德，小名阿瞒，吉利，东汉末年人，历史上官爵至魏王、丞相、冀州牧，是历史上魏国的缔造者和奠基者屠神之路。在政治军事方面，曹操消灭了北方的众多割据势力，统一了中国北方大部分区域，并实行一系列政策恢复经济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。文学方面，在曹操父子的推动下形成了以三曹（曹操、曹丕、曹植）为代表的建安文学，史称建安风骨，在文学史上留下了光辉的一笔。曹丕代汉后，曹操被尊称为“大魏武皇帝”，庙号“魏太祖”。
曹操祖父曹腾在汉桓帝时担任官职，封为费亭侯。据说父亲曹嵩本姓夏侯，后成为曹腾养子并改姓继承侯爵。曹操小名阿瞒、吉利，故而有曹阿瞒之说。
曹操机智警敏有随机权衡应变的能力，而任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，所以社会上没有人认为他有什么特别的才能，只有梁国的桥玄等人认为他不平凡，桥玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”南阳何颙对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”许劭，字子将，以知人著称，他也曾对曹操说过：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”
此时曹操三十岁左右，正是壮年，想要大展宏图之时，听闻皇甫嵩这样的名将赞赏，还是有些得意，不过他城府倒是比较深，在表面却是没有表现出来。
一群人聚集在长社城，其中有皇甫嵩，朱俊等名将，有袁绍，袁术，董卓等世家子弟，有曹操这样虽然是世家，但是并不让那些真正的大世家看得起的实干世家子弟，有刘备这样自发前来汇合清剿黄巾军的义军首领等。
长社城城守府，皇甫嵩，朱俊坐上位，右边是曹操，孙坚，赵谦等，左边是袁绍，袁术，孔融等，齐聚一堂，就算是刘备也在最后面有着一个坐位，整个大堂将领数十位，这些人都是未来一方诸侯，在这里齐聚了几乎一半，如果李锋在此，定然会吃惊不已。
酒过三巡，只听上首皇甫嵩说道：“如今黄巾势大，吾等困于长社，有如龙困浅滩，虎落平阳，虽然有着孟德带来的五千士兵支援，但是在黄巾军源源不绝，连绵不断的攻击下，也是很难长久的，正所谓守久必输，所以我们得想办法进行反击才是，最好能够重创波才黄巾部众，这样才能够彻底的打压住黄巾军的士气，只要失去士气，那么黄巾军就是一群乌合之众，再也不足为惧，然后各个击破，波才和张曼成的部众定会为我等剿灭，但不知道在座各位有何良策，可以破敌？”
听闻皇甫嵩的话，在座的一个个低头沉思，却也没有一个人做声，此时汉军被围长社，有如束缚住手脚的老虎，就算是在有计策也没辙啊。
“不如今晚我出城袭营，此时我援军新至，黄巾军定然以为我军会趁此机会休整，绝对想不到我们有胆量出城袭营，这样我们就能够出其不意，打黄巾军一个措手不及，我们也不要想着重创黄巾军，能够袭营成功，哪怕取得的战果很少，却是难得的胜仗，定能够大涨我方士气，不知大帅以为如何？”
说话的却是曹操，刚刚来到此处，打退了黄巾军的进攻，曹操却是意气风发，献计说道，这条计策绝对可行，他相信皇甫嵩一定会采纳。
果然，皇甫嵩听闻，顿时赞赏说道：“计是好计，既然这计策是孟德想出来的，不如由你带领你所带来的五千士兵出城袭营如何，毕竟如今城中将士都是疲惫不已，只有你的士兵刚刚到来，虽然长途跋涉，但是只要休息一会，定然龙精虎猛的，是执行袭营的最好对象。”
曹操听闻，顿时知道机会难得，只要这次袭营成功，到时候就会大出风头，他曹操的名字也就会跟着传扬开来，自然是千肯万愿的说道：“如此，操定不辱使命。”
听到曹操献上一计，并且亲自去实行，恐怕会立的战功，袁绍却是急了，他和曹操是好朋友，但是却是不怎么看的起曹操的出身，如今如何会让曹操一个人把风头抢尽，只听他站起来说道：“绍也有一计，可破黄巾！”
袁绍，字本初，汉族，汝南汝阳人。袁绍出身于东汉后期官宦世家。从他的高祖父袁安起，四世之中有五人官拜三公。父亲袁逢，官拜司空。叔父袁隗，官拜司徒。伯父袁成，官拜左中郎将，早逝。袁绍庶出，过继于袁成一房。
袁绍生得英俊威武，甚得袁逢、袁隗喜爱。凭借世资，年少为郎，袁绍不到二十岁已出任濮阳县长。不久，因母亲病故服丧，接着又补服父丧，前后共六年。之后，袁绍拒绝朝廷辟召，隐居在洛阳。
这时是东汉统治日趋黑暗的年代，宦官专政愈演愈烈，残酷迫害以官僚士大夫和太学生为代表的“党人”。袁绍虽自称隐居，表面上不妄通宾客，其实在暗中结交党人和侠义之士，如张邈、何颙、许攸等人。张邈是大名鼎鼎的党人，“八厨”之一。何颙也是党人，与党人领袖陈蕃、李膺过从甚密，在党锢之祸中，常常一年中几次私入洛阳，与袁绍商量对策，帮助党人避难。而许攸同样是反对宦官斗争的积极参与者。袁绍的密友中，还有曹操，他们结成了一个以反宦官专政为目的的政治集团。袁绍的活动引起了宦官的注意，中常侍赵忠愤愤然地警告说：“袁本初抬高身价，不应朝廷辟召，专养亡命徒，他到底想干什么！”袁隗听到风声，