第三种，丹道周天。丹道周天乃是修炼金丹大道最优秀最快捷也威力最大的修炼方式，它训练的方法与前两种周天不同，所达到的境界比前两种要高得多。各门派入手修炼丹道周天的方法各有不同，但万变不离其中，不外乎是收心止念，也称“炼己”，即通过把意念集中在身体的一定部位上，在此基础上，慢慢地训练到入静的状态，且在入静的状态下返观内照丹田。如此，则在下丹田慢慢聚集起精微的先天气来。所谓先天之气，是在无念状态下所产生的一种内气，它无须外来。因为外来之气，由于掺杂了过多的后天意念，所以大多是后天之气，气质不纯，极难用来结丹。
随着静定功夫的增长，气在丹田之中越聚越足，这时也可能会产生自发的气通周天现象，久而久之，修炼者的生殖【器】官以及丹田都会出现一种兴奋的状态，这种现象过去叫”活子时”。”活子时”的出现，表明人体内部先天元气发动起来了。若以现代医学而论，是性腺功能增强，性激素分泌增强。而性激素与人体抗衰老和恢复青春有密切关系。尤其对老年人来讲，此时有人还会出现头发由白变黑落齿重生的奇迹。此外，伴随着“活子时”现象的出现，修炼者还会随之变得【性】欲极其旺盛而且持久力强，甚至还会到达传说中的‘金枪不倒’境界。古老相传，古代对老年修炼者，华山派中还有一种”敲竹唤龟”的秘法，来帮助老年人练“活子时”。
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当巴夜雨得知了金丹大道炼气境界的修炼方式后，他前后对照惊讶的发现自己所修炼的冰心诀内功心法既不属于最优秀的修炼方式丹道周天，也不属于气通周天和意念周天两种修炼方式，反而是以气通周天为主以意念周天、丹道周天为辅的综合性修炼方式。同时，根据巴夜雨的推测，中国古武术内功心法的修炼方式绝大多数属于气通周天和意念周天之列。涉足丹道周天修炼方式者犹若凤毛麟角少之又少。而丹道周天的修炼方式虽佳种类也颇多，但却大多失传了。由此观之，这个世界上成功晋级修真境界的绝顶高手会如此稀少也就不显得奇怪了。
无论修炼者采用何种修炼方式，一旦将炼气境界修炼达到巅峰后，经脉中所有真气都将慢慢转变成金色，随即经历液化、凝固阶段最终在丹田内结成修炼者梦寐以求的金丹而步入金丹境界。只有金丹境界的修炼者才能超脱凡人之体，刀枪不入、水火不侵，而且寿元也将增至200-300岁！
修炼者步入金丹境界后，修炼时丹田内的金丹将沿着督脉、任脉来运转循环周天，而这才是真正意义上的丹道周天。换而言之，一旦修炼者成功晋级金丹境界后，其所修炼的方式无论是意念周天也好气通周天也罢，都将自动变成丹道周天，所谓‘殊途同归’其实就是这个道理。