半响，陶醉在幸福中的丁晋感觉有人在拉扯自己的衣袖，转头一看，只见元秀哭丧着脸，无jing打采地站在旁边，看他回过头来，郁闷地说道：“丁兄，我没中第！辜负了你的厚望！”
丁晋不知道说什么才好，但清楚自己不能在此时露出得意的神se，更不能在这个地方久留，于是拉了元秀边向人群外挤去，边劝慰道：“本才，不要泄气，我三年前同样是金榜无名，就像居道兄说的那样，只要有信心，明年还能再来过，我相信你来i一定能中的！”
“但愿如丁兄所言！”元秀毕竟是第一次大考，没有经历太多的挫折，所以此刻虽然有些失望但失落悲观的情绪较少。
“裴胖子也考中了。”出了人群，元秀有些酸溜溜地道：“还有，想不到管圣人那厮竟然，竟然也及第了。”
“什么？管同也中了？”**大老远便听到元秀的念叨，待得两人走近，有些不可思议地问道：“你们看清楚了？我刚才怎地没见着？”
元秀恨恨道：“他排在最后一名，这厮运道真好。”
丁晋忽道：“诸兄，你们可看着自明兄？”
刚才只顾着高兴看榜，也没注意其他，现在搜寻了半天，却发现琼华院众人中少了一个陈亮。
**坏笑道：“刚才见他从榜前发疯一般冲了出来，这厢也不知去哪了，莫非是中了进士又担心中午请客，便偷偷跑了？”
丁晋闻言心中不禁有些担心，恼火地瞪了眼还在开玩笑的**，留下句大家回院再见，便急忙牵了坐骑，沿着来路匆匆搜寻陈亮而去。
榜上无名，陈自明自然是再次落第，虽说他“屡战屡败”经历丰富，但丁晋知道此人内心颇为敏感脆弱，家中经济又不堪重负，这次来京赶考更是抱着不成功便成仁的决心，再次失败，对他打击根本不是外人所能想像的沉重，按**的描述，他必定是羞愧绝望而去，丁晋很担心他冲动下会做出什么傻事。
一路上，快马加鞭的丁晋并没有看到陈自明的身影，急切下想要再催动马儿，可惜此时大街上已是人来人往，虽说此街足足宽有数十米，也容不得他鲁莽冲撞，只得耐着xing子放慢速度，心中暗暗叫苦。
待得返回琼华院，及至在院中看到陈亮的坐骑安好地栓在马肆中，才大大松了口气，进到屋中，自己担心不已的陈自明正好整无恙地端坐着，手捧着一册书籍静静地阅读，丁晋呼出口气，笑道：“自明兄，怎地不打声招呼便匆匆而回。”
陈亮砰地一声把书册重重摔在桌上，冷笑道：“不回还待怎地？难道等着看你等新晋进士老爷们的得意神情？”
丁晋苦笑着摇摇头，走近前来，双手搭在陈亮肩头，真诚地道：“自明兄，你我是同窗好友，又是同乡之情，今i如是你高中，他i富贵必定不会忘记小弟；同样道理，小弟如侥幸有了前程，也不能忘记兄长，却又怎会在你失意伤心时故意嘲笑于你？自明兄啊，你多虑了！”
陈自明没好气地推开丁晋的手臂，像个赌气的孩子发泄道：“三郎，你能中第我心服口服，那韩泰、许昼等纨绔富贵子弟整i不学无术、游手好闲却也能高中，哼哼，人家有门荫有靠山，这也罢了，再说那裴胖子又凭的什么能金榜题名？他能中我就能中，我不服！”
还能生气就好！看陈亮没什么大碍，丁晋心中放下担忧，随着他的心思劝慰道：“唉，这世道就是这样，我等无权无势之人，也只能碰个运气，小弟侥幸得中，只感才学有限甚是惭愧，而陈兄大才却竟然没有被录中，想是天道不公，徒呼奈何啊。”
陈自明黯然地点点头，遂又觉得不妥，老脸红了红道：“三郎说哪里话，你的才华咱们整个院中都是佩服的，想管同兄博闻强记、识见不凡，那是一等一的人才，却也对你赞赏有加，你中进士既是运道也是理所当然，而我，唉，天道不公，徒呼奈何！”
看陈自明一副怀才不遇、摇头叹息的神情，丁晋险些要笑出声来旋又觉得不礼貌，辛苦忍住，见他虽然伤感但表现还算正常，又怕说话太多让其觉得自己在炫耀，于是略交谈几句，便让他自行休息，自己出了房间。
门口人声喧闹，却是裴居道等人回来了。
“想我**一表人才、名声显赫，怎就不中呢？”
一路上，**聒噪个不停，一直回到贡生院，还在唠叨。
他的身后，黄仁善冷着脸牵马进来，管同脸se淡然但难掩喜悦脚步轻快地牵着毛驴，后面是谈笑的韩泰、许昼、裴居道，最后是元秀牵着两匹马，一匹自己的，一匹韩泰的白马。
“哈哈，仲宣兄，快快请客！”丁晋笑着迎向众人，一把握着韩泰的手臂紧了紧。
“好你个丁三郎，你难道未中第？”韩泰笑道：“整i只想着打我的秋风。”
把马儿栓好的**笑嘻嘻地走来道：“丁兄说得甚对，今i这顿正该韩兄请客。”
韩泰笑骂：“岂有此理，你等讲的什么歪理？为何五人同中，偏偏让我请客？”
裴居道任由自己的马儿在院中瞎溜达，不去管它，只顾一屁股坐在院中胡凳上呼呼喘气，此时大笑道：“此理不是歪理，我来给你讲讲。韩兄，你是甲等第七名，论成绩，实乃