“素道长先不要急于回答老朽，再思忖一番也是好的。”
“晚辈心意已定，恳请先生谅解。”
“倒是可惜了。”鬼谷先生原本一片平静的眸中忽然精光毕露，他翻手将棋盒扣在棋盘上，白色的棋子散落的到处都是，老人用拇指轻轻叩击着棋盘，“吾纵横一派涉略甚广，不论是谋略还是武学阵法，具可‘一怒而诸侯惧’。人活一世，当有所为。老朽观素道长也不过弱冠之年，素道长是要做被决定命运的棋子，还是能够翻手为云覆手为雨的人？”
闭着眼睛想了一段时间，再睁开眼睛时，素怀宸的眸中仍是一片清明：“不论是被决定命运的棋子，还是决定棋子的下棋之人，晚辈具无兴趣。我辈修道，正是要超脱于这世俗纷扰，让先生失望了。”
鬼谷先生没再回答，而是笑着摇了摇头，缓步离开。
素怀宸在清溪鬼谷待了三个月，三个月后，张仪同苏秦正式出师，要离开此地。二人临走前也曾询问素怀宸是否愿意跟着他们一起走，素怀宸并没有答应。这段时间内素怀宸一直在练习纯阳武学，当初在南诏出事，都是因为自己认为凡事能避则避，只练轻功不修剑术的缘故，现下正是练武的好时间。
张仪与苏秦二人离开后，素怀宸便常常去两人下棋的地方练武，有时鬼谷先生也会在一旁自己和自己下棋，再在素怀宸没注意的时候，弹几个棋子过来。素怀宸起初虽有警戒之心，身体却反应不过来，经常被棋子磕的身上青一块紫一块，日子久了，便学会了如何用剑气将棋子反弹回去，击落还没弹过来的棋子。然而鬼谷先生棋子袭来的角度也越来越刁钻，素怀宸不知不觉间，竟将招式熟练度全部练满了。
一日素怀宸替鬼谷先生上山采药，途中却遇到了双鬓斑白的张仪，素怀宸的脑中响起了久违的声音：
【系统提示：任务“天下·初定”已开启，任务完成度，百分之零。】