乾老太爷原本对邢岫烟的印象不错，觉得此女知书达理，虽然是个商户出身，可身上有几分文墨气，他又敬重林黛玉的家世，觉得能得林如海临终托孤的人家，必定也不是粗鄙之辈。可没等几句话说开，乾老太爷听邢岫烟句句话中都带着嘲讽的意味，乾老太爷便心寒不少。
转而细想想，邢家指不定就是故意打发个小丫头来怠慢自己。乾老太爷遂不冷不热的笑道：“觅哥儿官场历练不足，老夫想请邢家老爷帮着指点指点，再怎样讲，邢老爷也做了几年的县令，从地方到天庭，这难得的经历就值得觅哥儿用心去学。”
岫烟自然满口应承下来，见乾老太爷不再提苛刻的要求，更乐的装聋作哑。临行前，她叫春纤将捧着的匣子打开呈递给众人看：“和几位妹妹初次见面，也没什么拿得出手的好东西相送。这是宫里的新鲜花样，几位妹妹不嫌弃就拿着，究竟是我的一点心意。”
这回乾老太爷和继室夫人共带了三位小姐进京，都是嫡出得宠的本家姑娘，就为到京城里见见世面，将来嫁到婆家去的时候，不会因为见识短浅而被夫家嫌弃。
三位姑娘早看见了簪在岫烟发端上的玉兰。颜色娇嫩且不提，上面还含着晶莹剔透的水珠儿，就似刚刚折下来一般。乾家的三位姑娘还奇怪呢，无论邢岫烟怎么扭头侧首，那露珠好像黏上似的，就是不动分毫。现听人家一讲，不由纷纷脸红，才知道竟是个假绒花。
岫烟淡淡扫了黛玉一眼，黛玉心中会意，忙上前。从匣子里拈了一支粉桃：“这春桃犹如朝霞，暮春亮丽，花香怡人，最适合大妹妹。”
立于三人之首的少女忙接过，先冲邢岫烟欠欠身，迟疑了小片刻，又与林黛玉道了谢。
乾家余下两个女孩儿分别得了支牡丹、芍药，都是艳色中的极品。连乾大姑奶奶也得了一支。这位姑奶奶待岫烟最是热络，绒花一上手，她便笑盈盈道：“我这头今儿可喜庆。簪了朵大红的，不过这么一瞧，倒年轻不少。”
乾家大姑奶奶转而看向乾老太爷：“父亲觉得如何？”
老太爷抿嘴笑道：“你已经多大的年纪？还和几个小辈胡闹龟仙。快摘了下来，免得被你婆婆瞧见笑话。”
乾家大姑奶奶可舍不得摘，这绒花说不名贵却也名贵，是宫里皇后娘娘专门赏给几位亲近的诰命夫人的。她夫家的小姑子就得了这么一匣子，宝贝似的戴着。日日换新样子不重复，却谁也不肯送一支。
乾家大姑奶指着不远处一位端坐的少妇笑道：“弟妹还和我平辈呢，只怕头上簪戴的比我这个还娇艳。”
大伙儿顺着姑奶奶的手往那边瞧，原稳稳当当坐着的少妇慌忙起身，抬手就要摘发髻上的配饰。继夫人狠狠瞪了大姑奶奶一眼，继而打圆场道：“这也没什么。老七的媳妇原本就年轻，比咱们家几个姑娘也大不了几岁，她公婆俱在。儿女双全，是个最有福气的人，别人不配带红花，她却最合适。”
对面的岫烟冷眼往那位七奶奶方向瞧，原来她的丈夫就是明着挤兑乾觅。把乾觅准备成婚的宅子撬到手的那位。岫烟眼珠儿微动，上下一番打量。见这少妇身材微丰，个子却十分高大，那身蜀锦做成的夏衫被极大限度的撑开，再加上这少妇板着身子，又平添了几分严肃。
七奶奶忙笑道：“昨儿忙觅哥少爷的婚事，三更才睡下，故脸色消沉了，我便想着，借几朵大红色换换气色，故戴了这些。”
继夫人心疼的看着嫡亲的儿媳：“你这孩子，凭多大的事，有下人们操劳呢，我每每瞧见你操劳的时候，都心疼的不得了。”继夫人扭头与乾老太爷嗔道：“咱们老七媳妇是最吃苦的一个，管家也很有一手。老爷，要我说......”
乾老太爷立即打断继夫人下面的话，只笑与岫烟道：“既然邢太太身子不舒爽，我们也不好勉强，等改日她病好了，再请邢姑娘和府上的太太过来叙话。”
岫烟从头到尾没能与林黛玉说上一句亲密的话，等她被送出明诚堂，岫烟忙低声吩咐了美莲：“你叫人盯着乾大姑奶奶的动静，只要见她晚间从门子里出来，就请来咱们家说话儿。”
不到晚间，对面乾大姑奶奶果然坐着小轿要往家返，门口一直盯梢的婆子赶忙拦住了小轿。乾大姑奶奶听说是邢岫烟邀请，踌躇片刻，却还是叫轿夫拐进了邢家的角门。
二人一见，岫烟便笑道：“今儿究竟唱的是哪出戏？姑太太好歹点拨点拨我，免得闹出什么笑话来。”岫烟亲自让了乾大姑奶奶坐了她平日的位置，又端茶送水，很是小心殷勤。
殊不知，岫烟越是这个样子，乾大姑奶奶心里越是过意不去。她一把按住正要剥果子给自己的岫烟，和颜悦色道：“好姑娘，你且坐着。我知你们家当家理事儿的不是邢太太，倒是你。这话不好和邢太太说，怕邢太太伤心，更怕邢太太因此忌恨上我们家小姑子。那我可就......”
岫烟冷眼瞧着乾大姑奶奶满脸为难之色，遂笑道：“姑太太放心，我们太太从来不是哪种人。她和徐夫人感情亲密，时常笑着说要结拜金兰呢，又怎么会生她的气？”
乾大姑奶奶面色羞赧，愧疚爬满了眼角：“刚邢姑娘也瞧见我们家那位继夫人了，在济宁府仗着我父亲的宠信，嚣张跋扈到了极致。可邢姑娘也知道，济宁府多大，皇城脚下，天子之地又有多大。她还用那老