邢忠等出门的时候。左等右等，就是不见女儿来，他叫了小厮阿喜：“进去催一催。”
阿喜茫然的抬头：“老爷，催谁？”
邢忠没好气道：“自然是......”邢忠还没说完。忽然一怔，不敢置信的揉了揉眼睛，脚下往前迈了两步。看着与阿喜并排而战的小厮。
“岫......烟？”邢忠一点底气没有，这个小厮除了身量高低像女儿，其余没一处相似。可邢忠与女儿朝夕相处，若说不是，他又心生疑窦。
阿喜身边的小厮歪着头瞧他，嘴角泛着调皮的笑容：“老爷，小的们在此恭候许久了。”声音沙哑而低沉。而且说话时候带着吞音，似乎口齿不清。
邢忠奇道：“你这嘴是怎么了？”邢忠再看不出眼前人是他闺女，那他就真白活一回了。
岫烟张开绣檀小口，“噗”的从里面吐出一颗桂圆核，“就是这个！就算有人叫我说话。也绝难想到是我！”
阿喜在一旁凑趣：“姑娘真是想绝了，刚刚都把我吓坏了，还以为家里混进了什么人！”
邢忠既喜又担心，一遍又一遍的叮嘱着女儿要见机行事，要多加防备。直到外面管家来回禀，说刑部的几位大人到了门口，邢忠这才领着女儿和阿喜往外走。
岫烟果然没有惹人注意，程子墨此番派来的人手都是刑部的小吏，与邢忠官职相仿。都一门心思巴结了程子墨，好在刑部崭露头角。而邢忠偏偏是个新人，又是尚书大人亲自点了名去戚家，众人不免对他客气中带了疏远。
邢忠心知缘由，苦笑而不去点破，但在前往戚家大宅的时候却故意落在后面。将头功的机会让给别人。
午时将近，虽然是冷冬，但日头出奇的好，打在人身上只觉得暖洋洋的舒服。岫烟穿着小厮样式的棉袄，土蓝色的袍子粗笨却显得人憨厚，她亦步亦趋的跟在父亲身后，轻而易举的瞒过了众人，径直进了戚家正堂。
戚老爷比前两日更见老态，左家两个少爷一脸麻木，浑身素白，见人进来也不知道出声。
哎！人心贪欲，谁能逃开这个枷锁呢！
岫烟心中自嘲，她不为了正德，又何找这个不自在？
一座四扇的漆画屏风将堂屋分为两半，刑部众大人就知，里面坐的必定是戚家或左家女眷。
“戚大人，想必你也知晓了，案子是尚书大人亲自过的问，我们......”当中一个颇有年纪的小吏徐徐开口。戚大人强笑：“穆大人无需再说，这中间的厉害我已然清楚，都是为戚、左两家伸冤，自然按照刑部的规矩来办。”
这位姓穆的小吏暗暗松口气，他们都不是傻子，戚家一开始阻碍办案，不就是担心牵扯到还剩下的活人身上嘛！
然而现在不同，尚书大人是为了左大人才重视此案，而非戚家。
况且......
小吏们不约而同的往屏风内瞧了瞧，不大会儿，就听见里面传来女子沉重的喘气声。
“诸位大人且慢，妾身还有句好要说。”
邢忠等人都驻足静候，就听见里面女子的声音虽沉，但还算有力。
“小儿生前光明磊落，白先生亲口允诺收为弟子，可恨他好狠的心，撇下我独自去了，叫我这白发人送黑发人。然而，这些都罢了，是他福薄命短，可左家小姐一番好意，命丧我府。妾身恨不得用自己这条老命赔给龚太太......”
屏风内传来年轻女子的惊呼：“太太，太太你怎么了！”
戚老爷脸上也露出惊容，忙问里面：“老大媳妇，你婆婆怎么了？”
“老爷不用担心我！”戚太太的声音透着清冷，对丈夫的关心，她只有无尽的恨意。
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