从西夏都城兴庆府到汪古部的都城敖伦苏木,大约便是后世的宁夏银川到内蒙古包头,这一千里路,若是信使昼夜不停地换乘快马赶路,一天也能达到,而几人乘坐马车,三日便也到了。
惜弱和杨铁心本还好奇二人关系,杨康耳力极佳,几次听见包惜弱二人私下猜测,又每每旁敲侧击打探,直到见过一次华筝病发,杨康为她疗伤理气后满头大汗,才不再追问。
包惜弱一直见华筝四处游荡,还以为她是无家可归的孤女,听见她说有姐姐在汪古部可以依靠,还略微疑惑。一直到几人抵达敖伦苏木城时,阿剌海亲自出城接待,仪仗华美,阵势极大,这才猜到她是蒙古亲贵。
华筝在城外换上了蒙古女子华服,高高的头饰显得人更为高挑,只见阿剌海亲自把妹妹迎上了白色的玉辇,在白色的细羊毛毡的华盖下共乘,慢慢走向她的宫殿。
杨康一家人也被请上马车,紧随其后。
汪古部自称乃雁门沙陀之后,是高鼻深目白肤的突厥人种,处在丝绸之路的最东端,在几大文明的夹缝中,他们早早就有了自己的文字,也开始了半农半牧的生涯。汪古部虽只有万余国民,一州之地,但商旅云集十分繁华,族人也时常以翻译为业。首都敖伦苏木是个十分富有包容力的城市,汪古部族人建起了高高的城墙,城中教堂道观寺庙比邻而建,宫殿是琉璃黄瓦的中式楼阁,大理石的地板上铺着波斯的绒毯,东方的白瓷薄胎碗中,盛着深红色的葡萄酒,种种奇珍异宝在此荟萃一堂。
而阿剌海作为天骄成吉思汗的女儿,东西方要道的统治者,信仰的却是基督教。在尚无文字的蒙古部落中长大,她却已经能够读括汪古部人所说突厥语,成吉思汗刚命塔塔统阿编制的蒙古文字,甚至能用带有口音的汉语对杨铁心几人问好,之后又微笑道,“金刀驸马的妈妈此时在随驾在和林,我已传信接来了,几日后就会到。”
杨康便对杨铁心包惜弱二人解释道,“她是说郭靖的母亲,郭伯母。”包惜弱听见十分喜悦,对杨铁心道,“郭家嫂子多年未见,想不到分隔多年之后,竟然可以一起终老。”
阿剌海将几人当做贵宾,尤其对杨康救自己妹妹性命之事再三言谢,当下赠送一套宅地,百余牛羊,及数十从仆。又要留下华筝在宫中过夜时,华筝摇头推辞了,说身上有伤,需要懂得内功之人照料,阿剌海听到之后先是叹气,又忽然想起一事,“父汗传召一位得道真人,向其询问天道,那位真人已经到了大帐,为何不请他看看你的伤势?”
有翻译官在旁翻译,杨康听到这里不免纳闷,哪里又来了个得道真人?于是看向华筝,只见她也转过头来眨了眨眼。
和林在鄂尔浑河一带,再去也只是几日的路程,阿剌海催华筝早些上路见那位真人,只是她管理国务,文书往来事务繁冗,不便亲自相送。杨康见包惜弱在此处安顿得甚好,就跟华筝动身前往大汗营帐。
两人轻身上路,马车在驿路上奔行如飞,行了半日突然间停住让在路旁,只见前方一列车队缓缓行来,双驾辕的车漆得乌黑发亮,车前是雪白的骆驼。杨康颇感奇怪,询问车夫,车夫道,“白骆驼,那是额诃伦夫人的车队。”
华筝本来在车中调息,听见额诃伦的名字便派人拦车,而对方认出了阿剌海的车马,早已经停下。华筝快步上前,扑到奶奶怀里,叽叽呱呱地说个不停。
额诃伦夫人年事已高,她在苦难中抚养铁木真长大,又收养了许多孤儿,培养成最忠心的勇士,札木合当年兵败于铁木真,曾慨叹,他输就输在没有额诃伦那么伟大的母亲。此时她听闻阿剌海要接李萍前去敖伦苏木见旧友,便架上自己的车亲自相送,好与外孙女阿剌海见上一面,谁想到竟然在路上见到了许久未见的小孙女。
李萍则在后面的车上,同额诃伦身边的女眷一起,杨康上前问好,她便急急询问他父母之事。等听到说,杨氏二人因命案在身不能回南宋,打算在汪古部定居之时,不免叹息,说她母子本想回临安,谁知郭靖已经奉大汗之命,参与西征大军,这一去又不知几时归来。等她看见华筝,却又开始怔忡,想必是已经知道了郭靖与黄蓉之事,正在为难。
同额诃伦夫人的车队分别后,华筝两人继续上路,华筝嘻嘻笑道,“果然,我三姐姐说的那个得道真人就是你那个老顽固师父,还真把他当神仙了。”
见丘处机倒是其次,只是剧情中丘处机到时郭靖也在,倒也不算白白赶路,“死马当活马医吧,反正他来见成吉思汗也是书里注定的。”
华筝笑道,“不光是定,历史上也是注定的呢,成吉思汗向他求教了很多问题,还将金朝的御花园赏赐给他建道观,这些都记在一本叫长春真人西游记之类的书上。”
杨康笑道,“原来师父除了打架还会写书,看来还是小看他了。”两人一路说笑,几日后就到了和林,这个临时都城还未筑土建城,只有帐篷林立。华筝的母亲孛儿帖皇后也在此,正是她一直照应郭靖的母亲,因而华筝一进入营帐,就急不可耐地说去母亲那里,让杨康等着郭靖,无聊了先四处转转。
四处转转……杨康无比郁卒,一面是大汗的军帐,无令擅闯者斩,另一面是他妻妾的住所,哪里像是能逛的地方啊。
正无奈时,就看见一眼熟男子走过来,细细一