世人多羡慕僧人，就连宋朝的仁宗皇帝也说：“若得为僧，出入于金门之下，行藏于宝殿之中。春听莺啼鸟语，妙乐天机；夏闻蝉噪高林，岂知炎热；秋睹清风明月，星灿光耀；冬观雪领山川，蒲团暖坐。板响云堂赴供，钟鸣上殿讽经，般般如意，种种现成。”事实并非完全如此。僧人的生活是很紧张而清苦的，也是有规律和节奏的。他们每日闻钟而起，闻鼓而眠，笺响上殿，梆响过堂，月月如此，年年依旧。但是。僧人也和世人一样，只要热爱生活，一切都充满生机和乐趣。
起 床
清晨四点钟，巡照僧敲响寺院第一次起床讯号棗照板。他边走边敲。围绕寺内一周，然后停在大雄宝殿的左前方、右前方和后方各敲一阵，把讯号传给禅堂的报钟。报钟响过三阵，又把讯号传给钟楼的大钟。大钟也是敲三阵，每阵三十六响，共鸣一百零八响，表示断除人生一百零八种烦恼。钟头边敲钟，边唱偶，表示僧人对国家和对众生的良好祝愿：
洪钟初叩，宝偈高吟，上彻天堂，下通地肘。上机当今国王，大统乾坤；下资罕土长官，高增禄位。三界四生之内，各免轮回；九幽十类之中，悉离苦海，五风十雨，免遭饥谨之年；南亩东郊，俱获仓箱之庆。干戈永息，甲马休征；阵败伤亡，俱生净土。飞禽走兽，罗网不逢；浪子孤商，早还乡井。无边世界，永享康宁；远近檀那，增延福寿。山门清净，佛法常兴；土地龙神，安僧护法，父母师长，六亲眷属，历代先亡；同登彼岸。
洪钟三叩毕，鼓楼鼓声起。一阵鼓结束，僧值师开始围绕寺内巡签。二阵鼓结束，僧值师巡签完毕。三阵鼓声起，僧值师进入大殿礼佛。鼓声将讯号又传给弹堂的报钟，报钟又传给斋堂的云板。云板敲三阵，每阵七下，第三阵云板又把讯号传给大殿的引碧。
从不同方位发出的这七种讯号。前后相扣，快慢相续，音响各别，韵味各殊，真给人一种音乐享受。而这些悠扬激越之声，都分别在呼唤着僧众们起床、折被、刷牙、洗脸、搭衣、上殿……第三阵云板结束，僧众已齐集于大雄宝殿，朝时课诵开始了。
早 殿
大雄宝殿香烟缭绕，灯烛辉煌，住持僧带领寺院两序大众上殿课诵。僧众们都按自己的位置排班站立，住持站在进门左边，僧值站在进门右边，首座、后堂站在佛像左边，西堂、堂主站在佛像右边，维那站在后堂旁边。维那敲响大碧，率众唱诵。站在他旁边的当值悦众及其他打犍椎的僧人，手持引磬、鱼槌、铰子、铛子等，组成一支梵唱乐队。
大殿中，僧众分列两边，序职愈高者愈站前面。禅堂僧众位于念佛堂僧众的前面，最后一排则为云水僧，云水僧后为居士的行列。早殿开始，若没有僧值的允许，任何人都不得离开大殿。早殿有两堂功课：
第一堂功课的基本程序是：礼佛、念《大佛顶首楞严神咒》、绕佛、归位。《大佛顶首楞严神咒》是梵语译成的汉字，很长，共四百二十七句，二千六百二十字，是佛陀诵出以救其弟子阿难受惑于魔女的。念此咒，将有效地保护自己不受**的诱惑。绕佛，是一面排班行走，一面念“南无阿弥陀佛”，其次序是：首座、西堂、后堂、堂主、都监、监院、维那、掌犍惟的悦众、知客等主要执事、技戒腊长短排列的清众、僧值，住持走在最后。
第二堂功课的基本程序是：礼佛、念《三扳皈依》、《大悲咒》、“十小咒”、《般若波罗蜜多心经》、《韦驮赞》。“十小咒”，包括《如意宝轮王陀罗尼》、《消灾吉祥神咒》、《功德宝山神咒》、《准提神咒》、《圣无量寿决定光明王陀罗尼》、《药师灌顶真言》、《观音灵感真言》、《七佛灭罪真言》、《往生净土神咒》、《大吉祥天”女咒》。目的是以念诵经咒的功德，回向给护法的天龙八部等众鬼神，祈愿寺院中安静无事。回向也称施向，如把所修功得施向众生，称为“众生回向”。
有的寺院，在佛教节日和佛菩萨圣诞日念两堂功课，平时去掉一些内容，归并为一堂功课。在每月十五日和三十日诵戒，不绕佛。早殿结束，各自回堂稍息，等待过堂。
第一堂功课的基本程序是：礼佛、念《大佛顶首楞严神咒》、绕佛、归位。《大佛顶首楞严神咒》是梵语译成的汉字，很长，共四百二十七句，二千六百二十字，是佛陀诵出以救其弟子阿难受惑于魔女的。念此咒，将有效地保护自己不受**的诱惑。绕佛，是一面排班行走，一面念“南无阿弥陀佛”，其次序是：首座、西堂、后堂、堂主、都监、监院、维那、掌犍惟的悦众、知客等主要执事、技戒腊长短排列的清众、僧值，住持走在最后。
第二堂功课的基本程序是：礼佛、念《三扳皈依》、《大悲咒》、“十小咒”、《般若波罗蜜多心经》、《韦驮赞》。“十小咒”，包括《如意宝轮王陀罗尼》、《消灾吉祥神咒》、《功德宝山神咒》、《准提神咒》、《圣无量寿决定光明王陀罗尼》、《药师灌顶真言》、《观音灵感真言》、《七佛灭罪真言》、《往生净土神咒》、《大吉祥天”女咒》。目的是以念诵经咒的功德，回向给护法的天龙八部等众鬼神，祈愿寺院中安静无事。回向也称施向，如把所修功得施向众生，称为“众生回向”。
有的寺院，在佛教节日和佛菩萨圣诞