肖翰山粗硬的头发中已经有许多白丝了，但他仍然心勃勃。他站在一个峻工的大防空洞顶上，摘下墨镜，用手遮住太阳的毒焰，目光落到形影不离的指挥刀上，一群与他同时代的将官们浮现在他脑际……在战争刚开始的时候，他的那些旧日同僚们频传捷报，一会儿攻占这里了，一会儿击败某某某了……等等。他已经从戎三十五年，仍毫无建树。他嫉妒他们，可是并未感到无能为力。他知道自己多舛的命运会有转折，也许遥远，也许很近，就在这里。
太阳西斜，没有风，树叶开始垂头丧气，人们的汗水在皮肤上凝成盐霜，战俘们的待遇就不要说了，他们很少有机会洗澡，满身污垢，盐霜一层叠一层，东一摊西一摊，有几个战俘想歇一歇，立即便招来一阵毒打。
黄昏，天边燃烧起嫣红姹紫的晚霞，一艘运输舰在机车落，车辆和装卸人员立即冲了上去，各种军用物资、器材和生活用品很快卸了下来。随船来了一位《共和国先驱报》的记者蔡元生，专门来采访第一线。肖翰山把他接到自己的指挥部。
他请蔡元生用饭，勤务兵铺上白布，放上一碗蛋花汤、一碟烤野猪肉、一碟咸萝卜条，还有一瓶白酒。吃到中间，勤务兵又端来一碟野菜。“偏远地方，实在舀不出象样的东西来招待您，多关照啦。”肖翰山举起酒杯。“外面的现在有什么新闻吗
蔡元生也举起了杯子：“多谢。国内很吃紧哪。自从卡纳尔星撤退以来，我们在太空与帝国舰队进行决战，结果······输了8乎全军都没z内也很困难，食品配给少，稍有点儿劳动能力的妇女和老人都承接了政府的军用品活。我们正在集中力量生产机甲和战机、战舰。”
肖翰山神色严肃地道：“蔡先生，拜托贵报转告国内父老，我部已经作好充分准备，不让帝国人一丝一毫的土地，全军战士将在防御战中，让帝国人知道什么叫坚如磐石！”
“好！”
蔡元生轻轻的一拍桌案：“肖将军，还有什么要转告的吗？”
肖翰山犹豫了一会后，缓缓说道：“帝**不管是反攻还是想侵入我国，都需要一块撬板——他们必须要有一个机场，而我这里就是最适合他们夺取的机场，只要他们敢来，我就一定让他们碰个头破血流！”
蔡元生也受到了感染，他酒喝多了，脸涨得通红：“肖将军，全国的父老都会感谢你的，阴暗的战局中。他们需要鼓舞，我相信您一定能够竖立起一面胜利的旗帜！”
他们谈得很晚，肖翰山没有出去检查工程进度。自从登上弗米尔高地，这还是头一次例外。
第二天，蔡元生搭乘运输舰回去，两个人颇有几分惺惺相惜的意思，道了一声‘珍重，之后，蔡元生登舰离去，目送运输渐渐消失，肖翰山眼中闪过了一丝悲怆。