司徒郑玄一直办私学，被下面一些世家出身的学生蛊惑，一直对吕布全民教育的国策略有微词。
吕布曾跟郑玄平心静气地讨论过这个问题，先以“子曰：兴于诗，立于礼，成于乐。子曰：民可使由之，不可使知之，”的断句问题。
吕布成功地让郑玄接受了新断句的新含义“诗、礼、乐这三样东西是教育民众的基础，一定要抓好，如果人民掌握了诗礼乐，那就是好事，应该让他们发挥，如果人民还没有掌握的话，我们就要去教化他们，让他们知道和明白这些东西。”..
郑玄接受了吕布“教化万民”的宏伟想法，吕布让郑玄参观过由吕布自掏腰包新建的各地小学堂、中学堂，跟那些小学生、中学生以及他们的父母详细倾谈过，郑玄开始对吕布兴办全民教育的利国利民之处，有了深入的认知。
而且，因为吕布的有些言谈，让郑玄想起自己年少时的情景，不胜唏嘘。
郑玄的家世本来比较显赫，其远祖名叫郑国，字子徒，是孔子的弟子，其后世封为朐山侯，郑玄的八世祖郑崇，字子游，为高密大族，西汉哀帝时官至尚书仆she，郑崇为人刚直不阿，很受哀帝的信任和重用，常与宦官、幸臣董贤等作斗争，后来佞臣诬陷，惨死狱中，到了郑玄出生时，郑氏家族已经败落了，他的祖父郑明、父亲郑谨，都没有出仕，只在乡间务农，家中生活也比较贫寒，郑玄的求学路上充满了艰辛。..
郑玄明白，自己现在虽然名满天下。归根结底也是门第衰落的寒门，若是再听信那些世家出身的弟子言论，阻挠吕布全民教育的普及，可能会有很多跟自己出身背景很像的少年这一生都没有机会读书。
郑玄将心比心，以己度人，不得不承认。吕布这个全民教育办得很好，从此后他把自己那些别有用心的世家弟子们都逐出师门，开始有意地招收一些寒门子弟为门生。
十数ri前，吕布和司徒郑玄并肩作战，推崇孟子之道，又推出五德平等的新五德始终说，郑玄的声望更加尊崇，吕布跟郑玄的关系也ri渐友好，两人亦师亦友地和睦相处下去。
郑玄把他一个得意门生推荐给吕布。那人名国渊，字子尼，乃是青州乐安郡盖县人，他原来曾跟邴原、管宁等人到辽东郡躲避兵乱，当初邴原、管宁、王烈被辽东的公孙度遣送到吕布的邺城，国渊没有回来，等公孙度被灭了以后，国渊得知吕布没有善待邴原、管宁、王烈。所以拒绝吕布征辟，归隐家乡。托辞不出。
后来邴原、管宁、王烈从吕布的荐举，各自担当重任，国渊这才了解吕布的苦心，想要投效吕布，但因为此前拒绝过吕布的征辟，冒然前往。恐被吕布拒绝，便拜访师尊郑玄，让郑玄为他推荐。
吕布得知国渊来投，大为欣喜，因为这个人虽然在演义上不出名。但他在治政功绩比得上枣祗等人。
历史上，国渊受曹cao征辟为司空掾属，曹cao想要广泛地兴办屯田，让国渊主管这项事务。国渊屡次陈述应当减损增益的项目，考察土地，安置民众，计算百姓数量，设置官吏，明确考核的办法，五年的时间里，就使粮仓丰实，百姓竟相勉励，乐于从事这项事业。
曹cao征讨关中，便让国渊任居府长史，总管留守事宜。田银、苏伯在河间谋反，田银等人被打败，余党人数不少，接律都当伏法，国渊认为这些人不是首恶分子，请求不对他们执行死刑。曹cao听从了他的意见，依赖国渊这个建议得到活命的有一千多人。写战胜贼兵的文书，旧例往往夸大，以一为十，到了国渊上报斩杀首级数量的时候，实有多少就报多少。曹cao询问原因，国渊说：“征讨境外敌寇时，多报斩首捕获士兵数量，是想要夸大战绩，用意在于显示给百姓去看、去听。而河间在我国境之内，田银等人叛逆，虽然制胜有功，但我私下里仍为这事感到耻辱。”曹cao很高兴，提升国渊为魏郡太守。
当时有人写匿名信讽刺朝政，曹cao痛恨这种举动，很想知道写信人是谁。国渊请示把原信留下，而不把它宣传泄露出去。那封信很多地方引用了《二京赋》的内容，国渊敕令功曹说：“这个郡本来很大，现在虽是首都，却少有喜好学问的人。你选择聪明有知识的年轻人，我想派他们去拜师学习。”功曹选派了三个，国渊在派遣前先召见了他们，教训说：“你们学习的东西还不广泛，《二京赋》是博学多识的书，世上人忽略了它，很少有能讲解它的老师，你们可以去找寻能读懂它的人，向他请教。”又秘密地告诉他们自己的真实意图。花了十来天时间就找到了能读《二京赋》的人，三人就去拜师，官吏趁机请那个人写了一纸笺书，与那封信一比较，看出与写信的人是同工种笔迹，随即把那人拘捕审问，得到了全部事实真相，旋即国渊升为太仆。
国渊虽然位居列卿，但是仍穿布衣吃素食，把俸禄赏赐都分给亲朋故旧，自己保持着谦恭节俭。
吕布便征辟国渊为大司马府掾属，让国渊跟随自己身边三个月，接受思想整风三个月，才委任国渊为辽州典农中郎将，负责辽州的屯田事宜。
国渊办事能力很强，他先向韩浩、常林、石韬等前辈学习，学通了以后，到辽州后开始推广种子优选法，牲畜优良配种法，又将工部发明出来的曲犁在辽州推广开来，取代了直犁，他又对水车加以改进，使更