董氏本是想借此机会一报宴会之仇,岂料却又是惨败而归,瞟了瞟这出主意的女儿柳云瑟,几分不满,自己就不该听这小妮子的,只得尴尬的微微屈膝,“妾身鲁莽了。”
“知道就好。”柳老爷只是冷冷的哼了一声。
一番后事料理,却不多提,夏至自然是云璧带回海棠苑处置,只待一群人依次散去,柳云瑟与云璧正是要并排出这院门,却听得柳云瑟在云璧耳边突然低语道,“妹妹好计策,一招狸猫换太子真是使得利索。”
云璧已不是那个在流芳园一见柳云瑟就失了分寸的小妮子了,看着这貌美心更细的柳云瑟,却也是丝毫不退却,盈盈道,“姐姐才是火眼金睛,就连云璧腰间挂了什么都是一清二楚,过目不忘。”
如今已然是撕破了脸,两人行至岔路,只是挑衅的相视一笑,云璧转身,洋洋洒洒昂首信步回了海棠苑。
“小姐,夏至该如何处置?”玉暖跟在云璧后面请示道。
“打发了她出府就罢了,”云璧声音冷冷的,又道,“告诉各处的牙婆,这丫鬟手脚不干净,偷了柳家的东西,以后莫是给她牵线了,免得害了其他人。”
玉暖微微一怔,这话若是一放出去,夏至这丫头再想在扬州城里找活计可就是难于上青天了。
看着玉暖颔首出了房后,云璧才是独自颤巍巍的将那颗一直藏在自己身上的,柳老爷口中的猫眼儿石掏了出来,烛光下,果然觉得墨绿可人,晶莹欲滴,云璧却是不禁倒吸了一口凉气,那破屋子里的人,竟然是……十三皇子。
之后几日,倒是过得太平,只是云璧每每行到这流芳园,总是看到这董远道和柳云瑟又在这八角凉亭里抚琴作诗,才子佳人,云璧不欲多参合,只是绕道而行。
这流芳园的凤仙花开得极好,云璧顺手折了一只,却看着这八角凉亭空空如也,随口问着玉暖,“董家表哥呢?”
“说是董少爷先前中了太医院的医士,年底就得去走马上任了,自然是先回冀州接风宴请了。”玉暖答道。
云璧轻笑,这老子下来了,这儿子就立马入职,这倒是寻常官宦之家的熟门套路,不过,这太医院的医者分三等,御医,医士,再就是生员,这虽说是官官相护,可能一举就中了个医士,可见这董远道在医术上也是有几分造诣。
云璧方才蓖完发,却是听着一个慌慌张张的小丫头来寻自己。
“小姐,小姐,老爷急着喊小姐去书房呢。”
“什么事这么急?”云璧皱眉,思忖片刻,又是问这小丫头,“还喊了谁去?”
“出了三姨娘房里的六小姐,大夫人房里,还有小姐你,都被喊去了。”
“小姐,这莫不是……。”玉暖想着必是有大事发生,有些替云璧担心。
云璧不语,默默的托腮思忖,这喊的都是这柳家未出嫁的女儿,这三娘房里的小女儿,也就是自己的六姐自小愚钝不堪,虽大了自己半年,却是连三字经都背不会,又听着这最近来自于京中的传闻,云璧眉头一紧,但还是冷静的吩咐玉暖,“更衣,去书房。”
柳家老爷的书房里,香炉在默默的燃着最后一丝香屑,暖香缭绕,却是暖不了柳老爷发寒的心,门外的仆人已是来通报了两次,这各院的小姐都已经尽数到齐了,可柳老爷却还是没有动弹的意思。
柳老爷手里只拽着这轻飘飘的信件的一角,自己,还是赌输了,京中传来消息,皇帝废黜了太子的储君之位,降为淮南王,即日前往封地,这四皇子虽未被封为太子,可是皇帝已经下诏,若是仙逝,便由四皇子接管一切国家大事,这,无异于传位与四皇子。
而就在自己为了这处境如履薄冰的时候,四皇子一封密函却也是紧随其后。
“久闻柳家女儿天资国色,貌比飞燕,德比合德,但求其好,比悉心待之,定不负卿。”柳老爷又一次看了这手中的密函,娶柳家女儿?柳老爷只是冷笑了一声,一方面,这四皇子是在试探自己的态度,另一方面,柳老爷摇了摇头,只怕,这送过去的女儿是成了威胁自己的人质罢了,四皇子,真是高招啊。
“老爷,小姐们都到了。”门外的老仆人又一次小心翼翼的通报了一声,如今虽只是初夏,可这小姐们个个娇生惯养,这晒在外头,一个个的都看着病怏怏的样子。
柳老爷收起信函,这才发发声,“让她们进来吧。”
门吱呀一声,云璧随着三位姐姐后面缓缓而入,四人并列而站,礼数周到的对着柳老爷行礼,见着这书房的气氛几分怪异,都面面相觑,不敢多语。
柳老爷逐一打量着眼前的四个女儿,其他三个都是姿色平平之辈,唯独瞧见自个的嫡女,大夫人董氏所生的三女儿柳云瑟,才是满意的一笑,真真是用倾国倾城,绝世红颜来形容都不为过。
“云瑟,”柳老爷慈祥仁爱的一声唤,“上前让爹爹看看。”
柳云瑟应声而出,端庄一礼,看着柳老爷桌上一摊繁乱的书卷,大着胆子问道,“父亲可是有什么烦心事?”
这一问,却是问得柳老爷心生几分主意,女子红颜是祸水,这政乱纷争,皇家争宠,靠的,还是手段和心计,思虑片刻,随意从这些案宗里拣出一卷街头小事,问道,“这倒是件小事,不过是这凤阳县两位夫人同时争抢一个未满月的孩童,多说自己是这孩童的母亲,县令也无法断案,云瑟怎么看?”