雷音渐隐，松鹤轩中一片沉寂。
良久之后，罗真人才怫然道：“焉有是理！杀戮安可治国乎？”
想不到西门庆理直气壮地回了一句：“可！”
看着罗真人精彩的脸色，西门庆缓缓道：“并非晚辈强词夺理自圆其说，而是智珠在握心存实据——智真大师既能洞悉宋朝沦亡于异族之手，却可知亡宋之异族又毁灭于何人？”
智真合什道：“阿弥陀佛——天道无凭，老衲管中窥豹，难得尽善尽美。”
西门庆道：“既如此，晚辈就在此拾遗补阙了——破异族之人，姓朱名元璋，此人尽复汉土，建立明朝，享国三百年，又因贪腐衰朽，流民起义于内，鞑虏觊觎于外，终于亡国——一代开国雄主朱元璋若英灵有知，必然耿耿于地下！”
罗真人沉吟道：“朱元璋？”
西门庆点头：“正是！其人就是一位以杀戮治国而卓有成效、奠定一个王朝三百年根基的英威之君！”
智真长老又睁大了眼，两眼深邃如黑洞。
罗真人慢慢道：“愿闻其详。”
西门庆深吸一口气：“朱元璋称帝后，惕厉他的大臣们说——从前我当老百姓的时候，见到贪官污吏对民间疾苦置之不理，心里恨苦了他们！今后我要立法严惩，凡是有贪官胆敢危害百姓的，绝不饶恕——这位洪武大帝是说到做到的，他颁布了有史以来最为酷厉的反贪法令：官员贪污六十两以上的银子，立斩！后来这条法令被废除——但不是象后世那样，贪污致死的底线被默默地提高了，而是彻底取消了——凡官员贪污者，立斩！如此气慨，真千古一帝也！”
喘了口气，西门庆又道：“而且为了杀一儆百，贪腐官员会被活剥人皮，其中絮以稻草，然后将这一具皮囊栩栩如生地先悬于闹市，供万民参观；再挂于现任官员的公座之旁，请有可能前腐后继的接班人闲时鉴赏。”
看了罗真人一眼，西门庆继续道：“其实，除了正常的笞、杖、徒、流、死五刑之外，这位洪武大帝并不只创新了剥皮一法，另外还有凌迟、抽肠、刷洗——就是用沸水温柔地浇在贪官身上，然后用铁刷子轻轻呵护，慢慢刷掉皮肤肌肉，如果能目见五脏而人不死，其手法可谓臻于大成了；秤杆——就是用大铁钩子把人穿起来，慢慢的自然死亡天然风干——相较之下那些阉割、挖膝盖之类的刑罚，已经算比较心软慈悲的了。”
罗真人雪白的眉毛跳了一跳。
西门庆继续道：“这位洪武大帝绝对有创新精神，想前人所未想，发前人所未发。他立法规定——普通百姓只要发现贪官污吏，就可以把他们绑起来，送京治罪，而且沿途官府必须放行，如果有人敢于阻挡，不但以身试法者自己要被处死，还将株连九族——如此猛法，天下独步，可惜明朝普通老百姓的执行力不强，这条善法没有显出应有的实效！但是——这条法则注定要被后世的某些野心家窃国者师法并发扬光大，成为他们收拢人心、巩固权力、铲除异己的工具——那时未得其善，先毒其恶！”
叹息一番，西门庆接着道：“既然民众不容易发动，洪武大帝只好广布耳目，号称检校——明之前有巡检，结果屁用没有，连后来勾栏里的红姑娘也能标榜校书以自居——但洪武大帝的检校却是实干事，干实事的。他们神出鬼没，全国各地侦察贪官污吏劣迹，一有风吹草动，就向洪武大帝上奏，而洪武大帝则兢兢业业，全力肃贪——明朝开国十九年，被杀贪官几万人，全国十三省府县，杀戮过后，官员奇缺，都没人干活了，结果洪武大帝又发明了一着绝活儿，叫做戴死罪、徒流罪办事——贪污官员披枷戴锁坐在大堂上审犯人，审完后自己再滚回囚牢等着受死——这一幕明朝的奇迹，被后世所引用并发扬光大——后世凡有官员贪污腐败，落马后只要韬光养晦一段时间，就可以东山再起，为伟大事业戴罪立功，如此循环，无穷匮也。”
忆昔追今一番后，西门庆突然向罗真人问道：“前辈可知洪武大帝反贪效果如何？”
罗真人勉强道：“严刑峻法之下，岂有敢越雷池一步者？”
西门庆苦笑起来：“前辈所料差矣！经历了千年素质逆淘汰，人性之卑劣，岂一时的严刑峻法所能威慑遏止？明朝那些官员饱读诗书，以所谓‘朝闻道，夕可死’为人生信条，却在当官之后成了‘朝获派，夕腐败’，其前后变化，发人深省啊！”
这时，旁边光着眼的智真长老终于把眼睛闭上了，老和尚显得非常疲惫，光头上的汗珠子密密层层，看着就跟满头包的释迦摩尼如来佛一样。老和尚头上如果有虱子，一定会把这一刻在虱子的历史中定义为“大洪水时代”。
有气无力的老和尚再次睁开眼睛——这回的眼睛睁得很正常，天眼通加宿命通也不是可以无限制地发动的——智真长老慢慢地问道：“西门施主所言虽然不假，但洪武大帝之例，证明惨刑酷法肃贪之举，并非善道——其人既已失败，西门施主又何得成功？”
西门庆微笑起来：“大师却不闻失败乃是成功之母？失败算不得什么，只要从失败中汲取了教训，终能积累出成功！”
罗真人问道：“如此说，汝必从洪武大帝的失败中汲取了教训，便请畅所欲言。”
于是西门庆正色道：“洪武大帝之失败，其实从一开始便已注定。何也？因为他的