“为什么不呢？”希尔反问，“既然你不能效忠于斐利安皇子，又不想效忠于另外两位殿下，那么，你的选择，就只剩下了一个——去向德罗西陛下表达忠心吧，我亲爱的朋友。”
乔伊怔了一下，很快皱起眉头，沉思起来。
“我不建议你因为这件事去向格兰特大公求援。”希尔继续说道，“至少，在取得德罗西陛下的谅解前，不要那么做。”
“你是说，我给父亲的信件很可能会被……”乔伊挑眉问道。
“我们身边并没有太多值得信赖的人，乔伊。”希尔不无自嘲地说道，“你根本不知道你所谓的仆人到底有多少个主人。”
乔伊重重地吐了口气，“好吧，我明白了，下次当值的时候，我会要求去德罗西陛下那里，将这件事和他说清楚。”
“说的时候可以直白点，乔伊。”希尔建议道，“众所周知，你性格直率，没有心眼。”
“这是当然的，骑士就该是这样。”乔伊回了希尔一双白眼，“哪像你，心思重得跟狐狸一样。”
“没办法，巴洛特利家族养出了一只纯白的兔子，这种事你会相信吗？”希尔很是无辜地耸了耸肩。
“我又不是没长脑子的白痴。”乔伊撇撇嘴，从椅子上站了起来，“好了，我也该走了，你继续和你的小魔法师先生享受美妙的夜晚吧——话说，你不打算带他去享受一下真正的帝都？看起来，他还是个没开过荤的稚鸟哦！”
“我要是那样做了，克里斯蒂娜·迦南魔法师会杀了我的。”希尔撇嘴道。
“克里斯蒂娜·迦南？”听到这个姓氏，乔伊立刻敏感地挑起了眉毛。
“基奇的导师。”希尔简略地说道。
“我就说嘛！”乔伊戏谑地吹了声口哨，“你果然还是那个无利不起早的浑球！”
“快点滚回你的骑士团吧！”希尔翻了个白眼。
“如你所愿——”乔伊笑嘻嘻地迈步向房门处走去。
就在他刚触到门把手的瞬间，希尔忽然再次开口，“当心点，乔伊。”
乔伊微微一怔，转回头，疑惑地看向希尔。
“时间不对，方式也不对。”希尔慎重地说道，“我担心，他未必是想拉拢你。”
“我明白，我会多加小心的。”乔伊欣然一笑，推门走了出去。
看着房门被乔伊重新关闭，希尔沉重地叹了口气，起身走到门口，将门锁死。
虽然乔伊过来找他帮忙，但无论他还是乔伊都知道，在这种事上，他们帮不了彼此太多。他们年纪太小，束缚太多，很多时候，就算明知前面是刀山火海，也只能义无反顾地继续前行。
前进，或许还能拼出一条道路，而后退，只会失去一切可能。
家族之间还有合作的时候，而家族之内，只有竞争。
最顶端的位置只有一个，想要占据它的人却太多，为了选出最优秀的继承人，贵族对年轻的家族成员间的倾轧和算计一向持漠视态度。
优胜劣汰，仅此而已。
他的祖父巴洛特利伯爵就是这样打算的，德罗西皇帝看上去也是如此。
单从表象上看，德罗西皇帝对三位皇子一视同仁地冷漠，但以德罗西皇帝登基后的一贯行事，希尔不相信他会不知道斐利安皇子在结党营私，不知道克斯里皇子过度残忍，更不可能不知道塞瑞斯身边跟着一头巨龙。
冷漠的背后，其实是在纵容，纵容他们向自己期望的方向前进——无论这个方向到底会通往皇帝宝座，还是无尽深渊。
如果斐利安皇子试图通过谋反的方式夺取皇位，他可以理解，希尔想。如果他也像斐利安一样处于这般绝望的窘境，他也一定会这样去做，只是，不会采取如此愚蠢的方式，选择如此愚蠢的时间。
——斐利安皇子，恐怕是想借奥兹帝国做些什么了。
希尔眯起双眼。
乔伊的父亲格兰特公爵就驻扎在亚龙与奥兹的交界处，奥兹的军队如果想要穿越边界，侵入亚龙，第一个需要面对的就是格兰特公爵率领的蓝龙军团。如果奥兹帝国想要排除掉格兰特公爵这个障碍物，那么，身为公爵独子的乔伊就是一个很好的着手点，处置方式也有拉拢和消除这两种可以齐头并进的双向选择。
如果能让公爵站到斐利安皇子的一边，或者因为独子的死亡而生出意外，那自然是再好不过的事情。就算无法达到最完美的预期，也可以利用乔伊在公爵和皇帝之间制造裂痕，破坏他们对彼此的信任。
——不过，为什么偏偏选在这个时候开始动作呢？
希尔疑惑地想。周年庆典怎么看都不是一个适合动手的时机，虽然贵族们齐聚帝都，但驻军的数量也随之增加，连魔法协会都已派遣人手参与到帝都的防卫当中。
希尔正欲继续推测，基奇却不耐烦地从卧室里走了出来，见希尔看着房门发呆，不由歪头问道，“在想事情？”
“乔伊的事，他遇上了点麻烦。”希尔转回身，迈步走到基奇身边，搂着他坐在长椅上。
“哦。”基奇没有追问，却也没有露出不想听希尔说下去的抗拒表情。
但希尔却不知该如何向基奇解释这种政治上的龌蹉，想了想才继续说道，“我担心有人会伤害他，比如绑架或者暗杀，但……我帮不了