王数理斜眼瞥着她。道：“你想得也太远了吧！想带孩子自己生去！”
雨菡叹了一口气，道：“以后只能跟你相依为命了。你可别娶了媳妇忘了师妹啊！”
王数理手中的白子下了绝杀的一招，冷道：“娶你的大头——你又输了！”……
……
病余斋上。如豆的灯光照亮了书桌上横七竖八摆放的书本。半弦月挂在窗前，冷冷的月光将后园照得分外清明。
凌湘缩坐在椅中，看起来与白天时仍一样懒散，像极了一个病余老者的样子。“越儿，你带回来的那两个人可靠否？”
站在他面前的白衣少年，月光把他的容颜照得格外柔和，她也只有在父亲面前，才会流露出这样的表情。白天。当着旁人的面，她是漕帮一言九鼎的少主；但在父亲这里，她永远是娇柔的小女儿——尽管经过这些年的历练。她已经变得比男子更加坚毅决绝。
“爹，我跟他们一路行来，见这二人毫无城府、心地清明，应是可信之人名医。”跟父亲说话时，她恢复了清脆的女声。
凌湘点了点头。道：“爹信你。你说可靠，便是可靠。”
“只是……”她犹疑着不知怎么说出口。
“只是什么？”对这个唯一的女儿，凌湘一向是宠爱有加，跟她说话的时候，不知不觉便卸下了浑身的威严，语气也变得柔和起来。
她直言道：“只是他们说的那个‘黑衣人’。孩儿认为过于蹊跷，也不知是不是真的。爹，您认为真的有这么一个黑衣人吗？他会是谁呢？会不会是叔父那边的人？”
凌湘沉吟道：“这个黑衣人嘛。我看宁可信其有吧！至于是谁，暂时也不好妄加揣测。眼下最重要的事，不是那个黑衣人，而是江南这几个分舵。”
她听懂了凌湘的话，问道：“爹您说的是空出的那几个分舵主的位子吧？”
凌湘沉重地点了点头。道：“你叔父把持了漕运各路的分舵，但只要江南在你的掌握之中。你犹可与他分庭抗礼。这次梅三重、朱十襄、蔡九都出了变故，一夜之间空出了扬州、苏州、湖州三个分舵主的位子。我料想，你叔父很快就要找上门来了，你要想好如何应对啊！”
她沉吟道：“叔父无非是想争那几个分舵。不过，此次孩儿四位老师竟去了三位，手中已无人堪用了……”一想起自己那几位或无辜惨死或神秘失踪的师傅，她就心如刀绞，眼中竟隐隐地泛起泪光。
凌湘沉声安慰道：“越儿，你切莫如此。都是为父无用，将如此沉重的担子压在你一个姑娘的身上。要不是你哥哥……”
她听老父提及往事，生恐他又陷入悲伤，急忙宽慰道：“爹，你别担心，此事有我，船到桥头自然直，孩儿一定会想出一个周全的法子保住江南的分舵！”
凌湘欣慰地点了点头，笑道：“你的才干，一般男子都望尘莫及，我自是放心的。只是你早已到了该出阁的年纪，为父如何忍心耽误你的终身大事？每每想起此事，总是忧心忡忡，这才是为父最忧心的事啊……”
她决然打断父亲的话，道：“爹！越儿早已决心终身不嫁，为爹、为哥哥将这副重担挑下去！”见父亲愁眉不展，她又笑着宽慰道：“再说了，您女儿这么凶，试问天下谁敢娶？”
凌湘笑道：“天下男子都配不上我的宝贝女儿。不过，女儿家家终归要寻个归宿的……”
她半是娇嗔半是决然地说：“我说了不嫁就是不嫁！爹您别再啰嗦了！”
凌湘呵呵一笑，道：“怎么？现在就嫌爹罗嗦了？真是女大不中留啰……”
她不欲再与父亲争论此事，道：“爹，时候不早了，您早些休息吧！越儿告退了！”行了礼后，她便退了出来，为父亲轻轻关上门。
今夜清光如水。她举头望着半轮明月，不禁又想起了往事。8年前，哥哥被仇人所杀，父亲悲痛欲绝、一蹶不振，从那时起，她就告别了女儿身，以哥哥的名义活了下来，成为了漕帮的少主。
孪生哥哥从小与她形影不离。如果哥哥还活着，她一定仍是父兄羽翼下那个娇滴滴的凌家小姐。
她站在楼上俯瞰整个凌府。远处一个别院中，还隐隐地透着灯光，料想那对兄妹还没睡，不知这么晚了还在干什么。那天在扬州，她看到他莽撞地冲上去与杜善大打出手，明明不会功夫的他，为了替自己的师妹出气，竟然如此奋不顾身；后来在船上，他为了帮师妹说话，还对她破口大骂。这人虽然呆傻，却是个当哥哥的样子。
想到这里，她的嘴角不禁浮现出一抹温暖的笑意。