更新时间：2009-09-05
小芸儿一直站在营外，看着高旭消失的方向。
身为名誉天下的孙承宗孙督师的孙女，小芸儿自小就向往有一日能像爷爷一般运筹帷幄，决胜于千里之外。她最爱的，而是爷爷编写的兵书。她学习爷爷的车营编组方法、营阵布列和行军作战诸类的军略，而孙督师闲居故里之后，也乐于与孙女“切磋”排兵布阵的游戏。
可在她自十岁那年，清兵入关，攻破高旭城，全家尽屠。她得以幸存，却又祸不单行，被拐买到秦淮河的妓楼。一呆就是八年。她也成为继秦淮八艳之后的新一代艳妓。秦淮河上流传着八艳之后唯芸儿的说法。她的理想也随之像天边的浮云一般遥远。
但爷爷昔日的教诲没有在欢场消磨得烟消云散。自古欢场多义妓。小芸儿虽然身在欢场，但不乏一种敢作敢恨的节气。她没有像柳如是找个老头子嫁了了事，也不没像李香君像样痴情于一个百无一用的书生。她心眼高，对于那些才子不屑一顾。那江南才子才气再好，再如何忧国忧民，但他们能纵横沙场么？能驱逐东虏鞑子么？乱世书生不值钱。八股做得再好也没有用。
小芸儿期待的意中人，不是那些只知道吟诗作曲的娘娘腔们，也不是那些只知呈匹夫之勇的江湖豪客，而是像她爷爷那般决胜沙场且解救天下之倒悬的盖世英雄。
八年了，在欢场见过了无数的男人，没有一个是小芸儿期待的。她一直坚持买艺不买身，因为她知道，如果一旦失去了清白的身子，她就失去了期待的权力，她就把自已的理想彻底地葬送在这秦淮河的污浊之中，她就断送了将来某一天向天下人摆明自己身为忠烈之后的扬眉吐气盗神。
于是，她敢作敢为，敢爱敢恨，浑身带着刺，每个靠近她的男人不是被刺得知难而退，就是被阳奉阴违得无可奈何。她用自己的小手段，挣扎着，生存着。
但她仇恨的鞑子已从关外集卷而来，去年占了北京城，今年的南京又不战而降。如今的秦淮河都是鞑子的天堂了，而她想用自己的小手段应付满清鞑子的亵渎，简直是痴心妄想。既然那些八旗铁蹄以大明的倾国之力都无法取胜，何况是她一个秦淮河上的区区歌妓。
她的清白就像长江里的一瓢水一般，已是饮马长江的东虏人弯个身就能掬在怀里。
在姐妹们的帮助下，她逃离了南京，流落到常州。
她犹如乱世之中的一叶浮萍。
她逃得没有满清的铁蹄快，常州也成为鞑子的地盘了。就在她打算再逃的时候，她遇到了常州城辎重营的高千总。
正如无数个兵痞将领一般，这个高千总根本没有出奇的地方，典型的那种混吃等死的男人。这个高千总一夜之间把她在常州认识的小姐妹折磨得不成人形。她愤怒地趁着那个醉卧街头的时候，狠狠地棍棒相向，下手毫不容情。那个高千总当场是昏死了。她的小姐妹吓得花容失色，但她却当死了一条狗。
但是，让她无法理解的是，第二次见到那个高千总时，人还是那个人，但她感觉到他似乎是另外的一个人。因为一个人无法如何变，他的眼睛里的东西不会变。但这个高千总的目光变得很清澈，也很深邃。当他鄙夷地看着满场倾听琴声的腐儒们一眼，然后拂袖离场的那一刻，她顿时有点怦然心动。
但莫名的心动过后，她也没有对这个高千总会有什么期待。久在欢场，自作清高的男人，她也见得多了。引起她注意的不是那高千总的节操，而是他昏死前后的反差。虽然如何，她也只是好奇而已。她与他，是不会再有什么交集的。
但她与他还是产生的交集，她为了逃避鞑子的魔爪，混在他的辎重营逃出了常州城。于是，在那个斜阳之下的峡谷里，在靠着含笑而逝的酸菜的辎车上，他发出了他的呐喊。她顿时确定了，这个给自己一棍敲破头的高千总，不仅忘性大了，这性子和气度也真的完完全全地变了。正如她自诩的那样，她一棍敲出一个盖世英雄来。
在今日的舍桥之战，她虽然不在现场，但她从高字营士兵的嘴里打听到了他的武勇，虽然他的身手并不高强，但他在战场上没有退却，而是冲得最前的一个，有了这点就够了。她在意的不是他的匹夫之勇，而是他的志气以及谋略。随后他用计夺营，让她见到了他那种随机应变的天赋。
她确信自己向来自傲的姿色引起了他作为男人本能的冲动，但这种冲动却被他轻易地自制住了，因为他的全部心力都放在寻找出路求存求活之上。这样专注于救亡图存不为美色所惑的男人，才是她一直在寻找的。
她这般胡乱地想着，向着舍桥的方向走去。
守在她身后的数十个关宁老兵面面相觑，其中一个上前拦在她的面前，问道：“大小姐，你要哪里？”
“舍桥。”
小芸儿应道，接着她又望着夜幕喃喃自语道：“我好不容易找到一个称心如意的男人，就算是死，你也别想丢下我。”
刚才高旭要她留在营地里的时候，小芸儿没有说不。因为她知道，以高旭的性子，自己再怎么坚持要随同也无济于事。
他总认为女人应该呆在安全的地方。
但这个天下还有安全的地方么？