得不到的往往才是最好的，樊二郎做不成他家三儿的女婿，秦贾氏越发觉得看这孩子，哪哪都好。听说樊二郎的亲妹子锦儿，和同来的狗丫就住在另一条船上，就叫把人也接到自家船上来。秦贾氏相当热情，樊二郎有些不好意思对宋县令一家开口。他们是托宋老爷的福，才能跟着一道北上。如今看见个品秩比县令大人高的官员家眷，就琵琶别抱、抱粗腿，岂不是叫人寒心。
他推辞不就，秦贾氏更是喜欢这孩子，同时好奇他的亲妹子。反正路上还要走上些时日，便也不催促。船上除了秦贾氏外还有一人也对樊二郎上心，就是那个还俗的尼姑武戒。她以往年少时不晓事，现在年纪略长，又有将军夫妻这样的榜样在前，决心学好。看着周围姊妹先后成家，她这位孤家寡人免不了心生寂寞，也想学人找个夫郎娶回家。每日里有人做菜有人洗衣，冬日晚间还有暖和被窝。
她主意打定，却一直找不到合适的。她的名声在外，谁不知道秦将军手下有个酒肉财色全不戒的花尼姑。看得上的嫌弃她，看不上的她也不乐意娶。今个看这个樊二郎不错，年纪虽小，性格刚毅。况且连秦贾氏都赞不绝口的，想来是个好的。
武戒这般作想，船上清闲，便每日里得闲钓两尾鱼。交给船娘弄好，一份孝敬秦贾氏，一份送给几位客人。郭二如今吃不得荤腥，玲珑和敏儿吃住在一处，这鱼自然是要给樊二郎独享。樊二郎吃了两回，瞧出意味来。他想着这事既然自己不愿意，就该早早和对方挑明。但他一个未婚男儿，又不好意思开口和武戒说。最后犹豫再三，还是私下里和郭二说了。郭二道。这种事越拖越麻烦，又给他出了个主意。
午后吃完了饭食，大伙都到船头船甲板上看风景。来来去去的巨大漕船川流不息，这些人都是没去过京城繁华地界的，见了都觉得稀奇。樊二郎招手叫过武戒，两个人到了船尾。他们这船排在第一位，第二位的是宋府男子的船，第三位的才是宋大人等一众女子的船。便在后面两只船面前，樊二郎和武戒隔了七八步说话。武戒被男子招呼也不是一回两回，按照以往经验。她的第一反应是，某不是有好事。
跟着往船尾走，又想不大可能。樊二郎是好人家的男子。言行是个刚烈的，怎么会与自己一般行事。果然樊二郎没有再往僻静处走，到了空旷的船尾，站住不动了。武戒还待询问，樊二郎已经开口。说的不过是委婉辞谢她的厚爱之类。武戒被好男子拒绝也不是头一回，免不了要露出点凄苦。若是遇上那种心软的男儿，前面的温柔小意没达成目的，这会的示敌以弱也能博取几分怜悯。她却忘记二人说话是当着后面两只船上众人的面，虽然其余人听不到二人说话，但形貌还是看的清楚。樊二郎为着自己声名计。也不敢与她有何攀扯。
故此，樊二郎只是一味低着头说话，看不见武戒丧家犬般可怜模样。说完话也不管武戒如何回答。深施一礼，樊二郎便转身去船头了。武戒被干净利落地拒绝后，仍然不死心。她这般举动，没能瞒过葛婶。晚间二人吃酒，葛婶半是玩笑、半是认真道：“你是个游戏人间。全不把世俗放在眼里的逍遥女儿。就莫要去扰乱小男子心里一潭静水，无端造些业障。”
武戒羞恼道：“如何我喜欢人便是造孽。我又不信那劳什子的菩萨，再别和我说什么业障不业障的。”葛婶见她是来真的，倒不好开口和她说下去，两人只管吃菜喝酒。到了次日，武戒日中醒来，被秦贾氏叫去，又惊闻一个坏消息。樊二郎与秦贾氏道，自登船以来，武戒姐对他颇为照顾。他很是感念，却无以为报。思来想去，便想请秦老爷做主，叫他两个结拜做了姐弟。秦贾氏几十岁年纪活下来，听话听音。便晓得这是武戒纠缠于他，樊二郎才想出得妙法。这么着一来，樊二郎和武戒有了姐弟的名义，也好以此绝了武戒的念想。
秦章氏有些惋惜，樊二郎没见过秦三山，不晓得他家女儿的好处，不愿意给自己做女婿也就罢了。武戒改好之后，还是有几分可取的，也被樊二郎如此婉拒。他就是这么想一想，不曾说出来。如此他好奇想见的名单上，又添上一人，便是樊二郎心念念不忘的秦小猪。到底那人有什么好处，叫樊二郎对她死心塌地。
四月里，这些人到达了目的地。便各自告辞分手，宋县令带着家小去赴任，秦贾氏牵着玲珑去找秦三山。这丫头先前到京城是借宿寺院，后来秦五岳的调职令下来，便叫她以此租赁了套官家宅院。因为是廉租房，娘两的薪水银子加在一起也不少，便把廉租房里冷门的大宅院租了过去。秦贾氏带来的人多，住在那里倒也合适。
秦小猪、秦八角和方明德先后得了消息，说樊二郎护送席家村郭二北上经过京城。几人相约届时来接船，没想到真到了这日，却因着方明德事务繁忙不得脱身，秦八角临时有考试，最后只有秦小猪一个来了。到了东水门外见到众人，秦小猪心神激荡，竟然又哭了。秦章氏那边喧闹，武戒抽空从人群里往这边瞄了一眼，想看看那个传说中的秦小猪。只看见个背对着他，抽搐双肩哭哭啼啼的小个子。觉得樊二郎实在明珠暗投，很是忿忿不平。
樊二郎想念秦小猪这么久，心里说不清是酸是甜。但一看到小猪这副德行，还是怒了。伸手扣个板栗在秦小猪头上，后者捂着