这一个院子里住了不少伤病病号，眼见狗丫娘和席家村的死难者便要离开。还能带着这么一大车东西回乡，告慰乡党家人。个个心生艳羡。有机灵的便开口央求武戒依法施为，却是说的晚了。她这边摆弄停当，郭二和樊二郎那边也没什么好收拾，便要立刻回转南下。算算大肚子的预产，为了不把娃娃生在半路上，说不得只好赶上一赶了。
他们来时两辆车，回去赶了四辆。因为有些钱帛在身，不敢独自上路。正好有几家商贩次日要南下，大伙便结伴而行。晚间来了个意外的客人拜访，却是马肉火锅店的那位掌柜。这两个听这几外地来的居然说得出秦小猪的字号。都觉诧异。从营官兵士们那里一打听，才晓得他们是来处理席家村乡兵身后事的。秦小猪秦娘子可不也是席家村出来的，原来竟是乡党。
这下两下里便有了些情义。这会还只两个前私盐贩子自己晓得。又听说她们随身带了车抚恤财物，不日便要启程。再不敢耽搁，晚间也没有盘点买卖。两人一个过来和众人见面说明，一个出城去联络路上得用的人。郭二和樊二郎已经睡下，武戒和狗丫、锦儿出来迎接。她们虽奇怪掌柜的不知为何晚间至此。但既然是秦小猪相熟的，总不会是什么坏人。两边说明各自缘由，掌柜的指着狗丫，哈哈大笑起来，言道：“原来你就是那小猪的大徒弟，我们都当她是说笑哩。”
狗丫摸摸头道：“惭愧、惭愧。我只跟着师傅学了些皮毛。小猪师傅的厨艺，另有位二师弟继承。”掌柜的听了吃惊不小，没想到秦小猪人气这么旺。回到京城又找了个新徒弟。自己一时犹豫没立刻拜秦小猪为师，现在立时磕头也只能排到第三第四了。于是愈发不再提曾经也想拜秦小猪做师傅的事，只拿另一桩事出来，和众人说道。
掌柜的问武戒：“不知将军带着男子少女残兵，押送一车财物上路。安全上有何考量。”武戒便把自己几个要跟着商贾一道的话说了，商人另行请了镖行护送。想来一路行到京西北路没有问题。到了京城附近，她再找京北大营的姐们帮忙。进了京中，后面的路段自有秦府出手，便不用再担心什么了。
掌柜的闻言连连点头，笑对武戒道：“武将军好谋划，只是不晓得我们本地特色。明面上有官家治理地方，暗地里却有一股马匪操持各处往来。”武戒听了便要发怒，掌柜的忙止住她道：“将军且不要着急，听小的慢慢道来，这些人却是与咱们这边也有些交情。”因她们是秦小猪的相识，掌柜的便也不避讳，把自家和大当家一伙结识的经过说了。她又提了几个关键名字，其中席驴儿、马骝和膏药钱，除了武戒，其余人都多少有些认识。
锦儿奇怪，席驴儿和秦小猪不是对头吗，怎地在此还有了拐弯抹角的交情。掌柜的说不详细，看看天色黯淡，她也不好继续打扰下去。赶紧把正经事操办了，便对众人道：“那位大当家此次大仗不光损失了家眷，还失了大笔财物。如今局势平定，便带着人勤勉掠夺，南来北往的客商免不了要被她们一伙打秋风。”目视那堆财帛道：“你们这也算是不少了，估计够她们来一票。”
武戒面色渐沉，听说自己这边人里和马贼有交情，她心中颇为不悦。又听说是和那秦小猪相关，心里更是不高兴，脸色就黑了下来。掌柜的说了危言耸听的话，见三人面色都不好，狗丫和锦儿两个也是一脸紧张。这才拿出一物来，笑道：“只需把这个插在车上，她们来了，你们只当看不见，并无大碍的。”武戒不去接，狗丫和锦儿谢过掌柜，接过来一看，是几面小小的旗帜。
武戒心中暗叹，论起单打独斗，她并不怕谁，但要护住其他人确是有难度。罢了，女子的颜面终抵不过众人性命重要。自己既然说要安稳护送他们往来，好女子一诺千金，这点面皮算什么。只是细说起来，竟然末了要仰仗那小猪的面子行事，委实叫人憋屈。
她这些话只在心里想想，最终也没说出来，送了掌柜的出客栈。次日大早，接了狗丫娘和骨灰坛子单独一辆车，四辆车马就跟在商旅后面出了太原。前面一路还好，到了潞州，打劫的来了。
大当家的考量是，如今雁门关外被大顺收复军管，南北交易还未正式开启，没有多少油水。就把目光转向大顺境内，她们轻易也不伤人，往来都是求个财字。那些黄白物出来，便是你好我好大家好。若是舍命不舍财的主，嘿嘿，那就只好行“顺天应命”之举了。
她们一队人马双骑过来，说来也巧，往日都是二当家领着干活。今个大当家兴致来了，便亲自领了人出来做买卖。
眼见得天边，黄烟滚滚中一众人马疾驰而至，武戒等人暗自心惊。更加叫人惊骇不已的是，大伙都看出来，领头的那个高大人形，竟是马匪的大头领，这位可不是个好相与的。武戒见一柄大斧寒光闪闪，那人只用单手轻松拎着。估计这兵刃舞弄起来，必定是灵动且强势。再瞧瞧自己手中的那柄钢刀，高下立判。不由地庆幸掌柜的送来那几杆小旗，且今早临行前，都已经插上了车顶。
大当家老远便瞧见了其中油水最足的那辆车，离得近了，才瞧见上