姬璜也知道蔡玉琦与二皇子姬璞、三皇女姬圭交好，这事好巧不巧又是蔡玉琦发现的，不禁叫人多想。心说蔡玉琦真是胡来，发现此事也该先与自己通气，然后再行发作。此事就不该当场揭出，在宴后载拿下此人最为稳妥。如今可好，她蔡玉琦明察秋毫，自己却成了个被人愚弄的傻子。
蔡玉琦却真个不是故意为之。她一时心血来潮，想到鹿鸣宴后五皇女就要协同二皇子回京，便想还是回去一趟的好。一来为这二人送行；顺便也交代二皇子回去好生劝慰她老爹。叫他不必为自己担心，此间事毕她就回去，明年便是一年不出京在家陪老爹也使得。
蔡玉琦便带了熊鸣，二人双马驰回这里。稍一洗漱便来了宴席，进院门就远远看到膏药钱在人群里指手画脚说的热乎，想不注意这人都难。膏药钱是个什么人，蔡玉琦知道的清楚，反正不能是个举子。她来得低调，也不事声张，就叫熊鸣看住此人。
膏药钱说了一会，终于觉察到有视线黏在自己身上，只道是被人识破了，心中便有些慌乱。转身又看到州府大人在恭迎蔡玉琦，见到小蔡大人和熊鸣这两个熟悉脸孔，她这才大惊失色，起身拔腿便跑。府衙的后花园岂是随便什么人都可以出入的，膏药钱动时，熊鸣也动了，三两下便拿住这人，拎到蔡玉琦面前。
后来的事便是真相大白，鹿鸣宴也开不下去了。几个大人在二堂摆开阵势，要夜审膏药钱。其实又有什么好审的，膏药钱不禁打，一打就都招了。从她逃出县城，一直说到从沈赌鬼手里买来帖子，再后来她混进鹿鸣宴，不想被蔡御史识破拿下为止，一五一十说得清楚。
按说买卖宴席帖子也不是什么大不了的事，只是她膏药钱倒霉，犯在诸位大人手里，只能认栽。文人窃书不为偷，倒换了张鹿鸣宴的帖子，混进来沾染文气自然也不能往重里办她。况且这冒名顶替之事只做了一半便被识破，除了五皇女姬璜和州府大人，谁也没真个拿这个小小的泼皮无赖当回事。
州府大人虽心中恼恨这厮，竟敢大咧咧混进她的后院，也不能在面上失了分寸。便判膏药钱监禁数月，又问两位殿下和蔡御史的意见。二皇子认出下面跪着的正是口水四溅的黄毛，见这人倒霉很是畅快。又见五皇女脸上不好看，心里越发欢喜，觉得下面那人判轻判重均可。
蔡玉琦倒是公事公办，说这判得有些轻了，依律便是斩首也使得。一句话吓得膏药钱屁滚尿流，抖的跟筛糠一般。五皇女听得这话，面色稍缓，又做出副仁义模样，说道：“罢了，死罪可免活罪难脱。江南水患叫我至今忧心，不如便让她去做劳役修堤防吧。”
州府大人连连称是，便如此判了。膏药钱听得心惊，那修提防哪里是个好去处，不过是把死罪换了活剐一般，零碎受苦。可她也不敢高声喊冤，求堂上大人们饶命则个。这可已经是轻判了，不然判了她斩首。也不用等到明年，现下就是秋后，斩立决妥妥的。
膏药钱在县城躲过一场牢狱之灾，却在郡府自己找上门去。被人拖走丢到大狱里，一路上悔不当初。在县城还与那些牢头牢子有些酒肉交情，在这里人生地不熟，连打点都没处打点去。